【NBA專欄】儘管公鹿也失去了很多 但Damian Lillard是密爾瓦基對於問題合理的解答
NBA明星們正在將自己的個人權力擴充到新的極限。
過去LeBron James和他的團隊透過「1+1」合約的方式,利用隨時將在下一個夏天成為自由球員的方式,以此來和球團談判,最大程度掌控自己的未來。
如今他的追隨者們,在這個基礎上,更聰明、也更沒有職業道德的和他們的球隊激烈對抗。現在,聯盟中的頂級球星們經常在合約還剩下很多年、甚至才剛簽下一份長約的情況下要求分手,例如 2019年的Paul George、2021年的Ben Simmons、今年的Damian Lillard、以及連續兩年的James Harden。
除了粗暴地要求交易,這些球星也希望目的地能符合他們的動機:爭奪冠軍。但是將市場限制在一個地方,幾乎不可能讓母隊獲得公平的交易談判,這就是雙方矛盾的來源。
我們在討論到這個題目時聊到Lillard和波特蘭拓荒者,令人遺憾,但這就是我們所處的時代。
一位資深NBA經理人在談到Lillard、拓荒者總經理Joe Cronin之間無法達成共識的問題時,深刻地說道:「GM的工作如今充滿挑戰,他必須對老闆負責。所以即使Joe真的想要為Dame做點什麼,他也必須拖延時間,看看能從邁阿密那得到多少,或者讓後者屈服說,『好吧,我對被交易到其他球隊持開放態度』。」
於是,在這之後,我們可以預期球隊和球員之間的關係會更多地轉變為對抗。
撇開對其忠誠相關的質疑,以籃球層面看這件事。這是今年夏天少數包裹中的球員牌子夠大、化學效應也將劇烈影響聯盟的一筆操作。
以球員名單來看,其實邁阿密熱火比密爾瓦基公鹿更適合Lillard,因為Lillard可以扮演副手去減輕Jimmy Butler的負擔,去擔任球隊的第二球星。從在拓荒者的經驗來看,他和他的球隊唯一能成功的模式是雙槍,但他的能力不足以在季後賽成為冠軍球隊的外線第一進攻點,而Butler已經證明過自己這方面的能力。
但最終拓荒者將其送到了公鹿去,這地方沒有熱火那麼合適,但他對這支球隊的加成,卻會比後者來得大。
Lillard上賽季場均執行擋拆持球人戰術11.1次,可以得到12.5分,有效命中率(eFG)56.7%,平均每回合1.13分,在上賽季所有出賽超過50場、每場使用超過5回合的球員中,這效率排名並列第二,僅次於Stephen Curry。
公鹿上賽季執行擋拆持球人戰術16.7次,聯盟排名倒數第七,在它後面的球隊不是無球跑動菁英(金州勇士、丹佛金塊、沙加緬度國王)、就是單打大隊(費城76人、達拉斯獨行俠),但公鹿這兩項的表現都不夠好。他們實際上是需要擋拆來刺激球隊定點射手的,所以這樣的情況非不為也,實不能也。
Lillard的到來完美補上了這一塊,帶有些歡呼、溢美的情緒性字詞就透過Channing Frye來說吧:「他們(公鹿)在季後賽的進攻陷入嚴重停滯,而當你有Lillard時,對手如何防守他們的掩護和擋拆?你要怎麼換防?因為無論誰防守Dame,都沒有能力防守Giannis Antetokounmpo;而Antetokounmpo已經證明了他的能力,由於Lillard的射程你必須守到外面,而字母哥則可以在內線為所欲為。Brook Lopez就在另一邊,這太瘋狂了......」
現實一點來說,Lillard無法解決公鹿進攻打法太過單調的問題,這個問題出在Antetokounmpo身上,以和他同等級的球員(Curry、Luka Doncic、Nikola Jokic等)水平來說,他的進攻表現效率不夠穩定、手段不夠全面。
但Lillard可以承接起Khris Middleton退化後,關鍵球由誰處理的問題。上賽季公鹿在季後賽的Clutch Time(比賽最後5分鐘、分差在5分以下的關鍵時刻)進攻效率僅有77.4,只比布魯克林籃網好。
在半場陣地戰中,Lillard從任何角度來看都是比Middleton更好的球員、是比Jrue Holiday更優秀的持球者,因為他是一個進攻機會製造者,而非純終結點,這是公鹿以Antetokounmpo作為核心之後,第一次擁有這種類型的球員——希臘怪物其實也更適合成為一個純粹的終結點。
所以Lillard的加入讓這支球隊瞬間擁有一個外線軸心,那在季後賽中會很有用,因為在膠著時刻,所有人能瞬間明白自己需要做什麼。
Lillard交易並非是一個完美的全面升級,因為Holiday可能是聯盟中最好的持球者防守者之一,就算他在上賽季的一輪系列賽中被Butler徹底打爆,也不能改變這個事實。
公鹿用2名先發球員交換1名先發球員,儘管這解決了他們的首要問題,但也犧牲了球隊磐石般的防守。Pat Connaughton新賽季很可能必須要頂上球隊的先發,這會降低他們整體的輪換深度。
公鹿就此失去了防守東區外線球星(Jayson Tatum、Jaylen Brown、Butler)的最佳人選(除非Antetokounmpo願意主防),外線防守深度的缺乏,可能會讓這支球隊未來比較難去使用小陣容應戰。而在2021年,正是他們下定決心減少Lopez上場時間、讓Antetokounmpo去打更多的5號之後,才拿下了睽違50年後的總冠軍結果。
可是關於人一切的美妙之處就在於選擇,在命運的驅趕下,那一葉扁舟在狂風暴浪下的奮力掙扎,是值得交易和讚許的。公鹿做出了很多痛苦的決定,他們不得不那樣做,因為根本不存在什麼兩全其美的操作。
公鹿在交易之前的半場進攻問題,是無法解決的,而交易之後的輪換深度以及防守問題,是可以透過陣容調整、戰術設定以及小規模補強去彌補的,這一點就存在差別。
至少公鹿他們願意直視問題,並嘗試在理性分析後做出取捨,單憑這一點,就值得休賽季最佳操作的讚許。
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