【NBA專欄/HBK】湖人本季例行賽全面盤點評分:這是讓人驕傲的賽季

LeBron James(圖右)與Anthony Davis領軍的洛杉磯湖人在NBA 2022-23球季後半段打出不錯的戰績。(Jayne Kamin-Oncea-USA TODAY Sports)
LeBron James(圖右)與Anthony Davis領軍的洛杉磯湖人在NBA 2022-23球季後半段打出不錯的戰績。(Jayne Kamin-Oncea-USA TODAY Sports) (USA Today Sports / reuters)

只要是做為洛杉磯湖人迷,我相信這幾年NBA賽季心情起伏都很大,心臟要夠強、心態要正面,不然很容易陷入情緒崩潰的處境,因為球隊總能多事之秋,不論是球員的傷病、教練的調度甚至是高層的決策,都在考驗球迷的耐心。

紫金大軍自從在2020年眾心成城,有帶著曼巴情愫與意志,極度飢渴奪下總冠軍後,過去兩年可謂兵敗如山倒,上述所說的問題不斷衍生,瞬間從一支爭霸級別的強權,變成一支得在附加賽求生的衛冕軍,並於首輪被炙熱的鳳凰城太陽給擊潰。

去年更是慘不忍睹,別說季後賽,連附加賽的資格都不得其門而入,戰績是比已有意圖重建的聖安東尼奧馬刺還糟糕,這讓LeBron James、Anthony Davis和Russell Westbrook三大巨星情何以堪,湖人簡直成了笑話。

球隊過於年邁,Frank Vogel教練過於迷信五小,整賽季瘋狂實驗陣容,以及LBJ與AD接連傷病纏身,讓這支紫金大軍非常徬徨。

當然找不到Westbrook的使用說明書更是硬傷,下半季幾乎常常無球站底角令他不知所措,且嗜血的媒體不停抨擊他,尋找待罪羔羊,也讓他越來越不敢做自己。

Frank Vogel執教時期,Russell Westbrook也打得掙扎。(AP Photo/Ringo H.W. Chiu)
Frank Vogel執教時期,Russell Westbrook也打得掙扎。(AP Photo/Ringo H.W. Chiu) (ASSOCIATED PRESS)

湖人在2021-22賽季能說是步步錯,總管Rob Pelinka、教練Frank Vogel都亂了套,而戰績潦倒也導致更衣間的氣氛不是很好,甚至傳出有老將對於調度頗有微詞,而在AD 2月中宣告倒下後,軍心完全潰散,基本上賽季也結束了。

然而今年賽季湖人雖打出2勝10敗糟糕的開局,堪比2016年慘烈,但我真心誠實說,即便如此,在那當下,都遠遠比去年下半季還更讓人感受到球隊仍存在希望,主要一個原因就是陣容是有活力的。

與去年對比,今年完全走著年輕化的風格,即使缺乏射手群,但綠葉們都很拚很積極,過程中都能看到他們的成長與進步。

Westbrook雖作為替補,但他只要在場上至少都擁有一定的球權去發揮、去率隊,不像上賽季在聖誕節大戰後,他很明顯就被拔掉信任,越來越多完全不適合他的無球打法,即便有時會有球權,那時間也是很散,破壞了他場上節奏。

年輕球員需要一些時間累積經驗、Westbrook也需要如何調適自己角色變化,再加上湖人賽季初的賽程強度是高的,慘烈的開局雖讓人失望,卻也是心裡有底的。

湖人在2勝10敗開局下,最終繳出一張43勝39敗的成績單,且還在附加賽挺住,順利闖進季後賽,這絕對是讓球迷驕傲的事情,在逆境中球隊絲毫沒放棄,很有2013年Kobe Bryant瘋狂帶領球隊衝下半季的感受。

與13年不同的是,這支湖人是帶著健康、完全體的狀態要衝擊季後賽,士氣與競爭力正處在高點(交易截止日後,打出聯盟最好的戰績18勝8敗),所以如果他們搞大事出來(以下犯上),似乎一點都不讓人驚訝。

雖然附加賽湖人差點爆冷門輸給殘陣的明尼蘇達灰狼,是跌跌撞撞用醜陋的過程領到季後賽門票,不過這對於他們也是好事,提早嘗到高強度的賽事,清楚季末出色的戰績已僅供參考,真正艱難的舞台要到來了。

不管湖人季後賽能走多遠?本季能從西區第14(2勝10敗時)打到西區第7,突破0.3%的機率,這奇蹟過程老實說我已心滿意足,季後賽能無傷盡全力就好,重點還是這個夏天球隊能不能延續這股戰力與默契,是得放眼未來了。

這裡我也用幾個分類來評量盤點本季湖人的表現。

最高是S,依序由A>B>C這樣下去。

洛杉磯湖人總管Rob Pelinka。(Photo by David Crane/MediaNews Group/Los Angeles Daily News via Getty Images)
洛杉磯湖人總管Rob Pelinka。(Photo by David Crane/MediaNews Group/Los Angeles Daily News via Getty Images) (MediaNews Group/Los Angeles Daily News via Getty Images via Getty Images)

■管理層

評分:S

我很開心湖人沒在季中去競爭Kyrie Irving,因為如果用Westbrook去單換Irving,當時以布魯克林籃網的獅子大開口,將賠了夫人又折兵,即便Irving很明顯比Westbrook更適合LBJ,但球隊也會因為深度不足難以有做為。

Rob Pelinka用Westbrook和幾乎跌出輪替的Damian Jones、Juan Toscano-Anderson換來D'Angelo Russell、Jarred Vanderbilt和Malik Beasley,這無疑神來一筆。

Westbrook在湖人打得並不差,但球隊陣容畸形,只能以他的薪資去填洞,而在被媒體極盡打壓汙衊的最低價下,能得到年輕自走砲型的高控衛、側翼防守大鎖與三分神經刀,是完全補足了湖人原本所缺乏的側翼深度與外圍火力。

加上更早前用Kendrick Nunn去換來八村壘,交易Patrick Beverley、Thomas Bryant換進Mo Bamba,以及去年夏天年輕化的操作,Pelinka確實有在一步步嘗試解決問題。

改善老化,沒射手也不急於亂簽球員,有沉住氣在交易截止日繼續尋找可能性,結果還真被他抓到,這就好像2019年夏天被Kawhi Leonard擺了一道後,快狠準的補強2.0。

Pelinka在2020年夏天與2021夏天都失敗收場,被人詬病,但這次的確被他扳回一點顏面,而真正的期末考仍是這2023夏天,就看Pelinka是不是真的醒了?

洛杉磯湖人總教練Darvin Ham(圖右)與LeBron James。(Kirby Lee-USA TODAY Sports)
洛杉磯湖人總教練Darvin Ham(圖右)與LeBron James。(Kirby Lee-USA TODAY Sports) (USA TODAY USPW / reuters)

■教練組

評分:A

這評分我知道會有人不認同,但隨著湖人進季後賽,整季開低走高,我自己會很佛系地給Darvin Ham好評。

做為萬眾矚目的湖人教練,基本上很難不會被說嘴,只要處在逆風的賽季,沒人能倖免,都難逃被球迷與媒體出征。

看看Mike Brown、Mike D'Antoni、Byron Scott、Luke Walton、Frank Vogel,除了2020年的Vogel鮮少被嫌外,幾乎每個人都很慘烈。

當然Darvin Ham本季也受到不少批評,譬如愛擺上五小陣容,或是一些關鍵調度與暫停時機被人認為沒掌控好,仍有很多能改進之處,但不可否認的是,做為一名菜鳥教練,他的確成功帶領湖人度過難關。

對我而言,Ham的表現更是優於去年的Frank Vogel。

首先陣容的畸形,傷病的問題,以及上半季囤積如此多的後衛,的確讓Ham得被迫更常去擺出小陣容頂一下,而不像上賽季的Vogel,明明板凳還有Dwight Howard,硬要Melo(Carmelo Anthony)或LBJ扛中鋒,讓禁區整個被打爆,且幾乎貫穿整個下半季,給人強烈冥頑不靈的既視感。

而在一些決策調度上也看得出Ham有認真觀察自家球員的優缺點。

像LBJ受傷時重用Troy Brown Jr.,有明瞭這年輕人有做為3D的潛力,反而把進攻更具破壞力的Lonnie Walker、Malik Beasley擺在板凳,我認為這是很對的操作。

Walker上半季雖在進攻端有亮眼表現,但他的防守的確沒做好,而Beasley更不用講,就是神經刀,假如他進攻端沒打出來,在場上對於球隊就是傷害,所以將Beasley做為板凳武器來看情況使用,無疑是最適合他的位置。

雖然我會覺得給Dennis Schroder的上場時間過長,但至少Schroder的防守態度絕佳,且他這小跑車也夠爭氣,在不少關鍵時刻屢屢建功,有打出自己的風格和自信,比他在2021年發揮還出色。

就與過去兩年的Vogel比較,顯然Ham更懂得讓球員【做自己】,打出自身的特色,就如Westbrook,即使下放到替補,他也比去年打得還自在,使得他對於團隊的影響力變好。

講白一點,Ham的確有凝聚人心的特質,就像字母哥(Giannis Antetokounmpo)曾說的,Ham善於與球員溝通,樂於激勵團隊,因此每個人都很欣賞他想為他賣命。

且他也有膽識DNP主將,像之前第四節一些比賽沒上Westbrook,或是附加賽也直接棄用狀態不佳的Dlo,造就Schroder成為奇兵,都是些讓人印象深刻的操作。

當然就如我前面說的,Ham也會有太多讓人想吐槽的時刻,可是不得不說教練難當,即便是Gregg Popovich、Steve Kerr、Erik Spoelstra這些冠軍名教,也都是如此處境。

考慮到首次執教,又在逆境下完成0.3%的晉級之旅,加上LBJ已不再處於巔峰可凱瑞一切,這段旅程真的是Ham是帶著團隊一起成長進步,我認為相當不簡單。

所以絕不能說他是靠LBJ與AD才能生存下去,他的確有把團隊氣氛帶起來,也讓角色球員非常有向心力,必須給予肯定!

Austin Reaves越打越優異,季末打上先發位置。(Photo by Ronald Martinez/Getty Images)
Austin Reaves越打越優異,季末打上先發位置。(Photo by Ronald Martinez/Getty Images) (Ronald Martinez via Getty Images)

■綠葉戰將

評分:A+

這賽季不得不讚賞湖人的綠葉球員,雖都非頂級,每個人也都有明顯優缺點,譬如經驗不足、重攻輕守或重守輕攻,都不盡完美,與一些有頂級綠葉戰力的球隊相比無疑相形失色很多。

但湖人如果沒有這些年輕人卯起來拚、努力精進自己,盡快地適應環境,隨著賽季拉長表現越來越好,那今年的湖人會跟去年相同的命運,照樣崩,然後與季後賽無緣。

首先季初就在球隊的這一批戰力。

Dennis Schroder、Austin Reaves、Troy Brown Jr.都很明顯在球隊後面拉尾盤時提供很多助力。

Schroder的組織能力本來就不是很出色,但他打得很有膽識,也把他亂刀流的進攻價值展露無疑,是湖人可倚賴去撕裂防線的小跑車,且在防守端就是死纏爛打,毫不保留,不愧當初表示想在湖人重生的男人。

Reaves充分展現什麼叫做動腦打球!什麼叫常在做對的事情!

除了有一流的買犯能力,他具備大局觀,攻防兩端都善於跑位與補位,即使沒有頂級身體素質,就是能靠技術與智慧來彌補,成為湖人不論先發或板凳都可信賴的綠葉戰將。

Brown也是在季中後讓人感受進步許多的球員。

防守越來越少被騙,三分線的穩定度也提高,在LeBron James缺席的那段期間,Brown真的有打出所謂的3D潛力。在2月底他重新擔任先發的14場比賽中,Brown三分命中率高達41.3%,場均有9.1分,同時在防守端也表現很出色,是不貪攻,任勞任怨型的球員。

Wenyen Gabriel則是只要上場都帶著滿滿能量的苦力球員,全力爭取每個活球,雖對抗性與力量不夠強,有頂不住對手的問題,不過做為能讓AD喘口氣的綠葉,Gabriel已做好本分。

而交易截止日後幾乎被棄用的Lonnie Walker。

Lonnie Walker IV從季初擔任先發到季末幾乎被棄用。(Photo by Ian Maule/Getty Images)
Lonnie Walker IV從季初擔任先發到季末幾乎被棄用。(Photo by Ian Maule/Getty Images) (Ian Maule via Getty Images)

他在季初於進攻端打得非常活躍,可說是全隊三分最準的,同時他還相當有滲透力,不時能上演暴扣戲碼來提振士氣,還曾與Westbrook一投一傳聯手打出精采的buzzer beater,當時感覺Walker就會是湖人倚賴的年輕戰力。

但在受傷那段期間Walker逐漸失勢,除了防守端沒明顯進步,容易成為破口外,主要也在於Reaves和Brown的成長更得到Ham的信任,以及交易補強後,同樣重攻輕守的Malik Beasley卡了他的位置。

Walker角色變化如此大肯定很嘔,不過依舊戰戰兢兢的等待上場機會,相信季後賽他還是有當奇兵的可能性。

文 / HBK

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