TGL虛實整合,新形態高爾夫像在打電玩
【羅開新聞中心Thomas LO綜合報導】美巡賽、世巡、LIV、亞巡、日巡、澳巡、韓巡、台巡賽,在世界職業高壇版圖裡,有許多男、女子巡迴賽同時進行著,各有各的球星、排名、區域與特色。共通點是,這些巡迴賽都是在真實世界裡的高爾夫球場進行。隨著2025年即將到來,又有一個全新的高爾夫聯賽即將登場:TGL。
不同的是,TGL是第一個和籃球、排球、羽球等球類運動相同,在室內運動場館裡舉行的高爾夫賽事。球迷們可以舒舒服服地坐在觀眾席上,無須忍受風吹日曬雨淋,翹著二郎腿,喝口啤酒,欣賞世界頂尖球星帶來的精彩演出。
TGL,是TMRW Golf League(TMRW高爾夫聯盟)的縮寫。而TMRW,則是由Tiger Woods(老虎‧伍茲)和Rory McIlroy(羅瑞‧麥克羅伊)以及NBC體育前總裁Mike McCarley(麥克‧麥卡利)共同創立,並由麥卡利擔任執行長。這是一家運動新創公司,旨在創造創新的體育娛樂產品和賽事,將現代科技與運動娛樂結合。其他投資者還包括不少NBA、MLB、NFL等球星與老闆,要將TGL打造成一如NBA等其他職業運動一樣以城市為號召的團隊運動。
TGL是2022年美巡(PGA TOUR)在利夫聯賽(LIV Golf League)成立後感受到龐大壓力下的對策之一。所以,在美巡的全力支持與認證下,伍茲與麥克羅伊兩人創立了這個聯賽。分屬不同城市俱樂部的六支隊伍每隊各有四人,都是現下的美巡賽球星,且比賽日安排在每週二晚間七點舉行,和美巡賽的賽程錯開。
至於比賽場地,則和佛州棕櫚灘州立學院合作,在其校內興建了索菲中心(SoFi Center)這座佔地約一個足球場大的室內場館,結合模擬器科技與實際室內場地來進行比賽。TGL首場季賽將於美國時間2025年一月七日開打,預定共有十五場季賽,並取前四名隊伍進入季後賽,而總決賽將於三月二十四日與二十五日進行。所有賽事都由ESPN獨家轉播。
所有TGL的賽事,都是在索菲中心所進行。這是一棟佔地超過七千坪的室內場館。除了比賽區域、觀眾席之外,也有能舉辦賽前活動的大型廣場以及更像強化球迷美好體驗的元素。簡單地說,就像是NBA各隊的主場館一樣。
索菲中心內的高爾夫比賽場地,分為長桿區與短桿區兩大部分,面積為九十七碼乘以五十碼,大約一座足球場大小。如果拿真實的高爾夫球場來比較,大概就只是一個短三桿洞。整個比賽場地分為螢幕區(Screen Zone)與果嶺區(Green Zone)。
螢幕區是長桿區,包括開球與五十碼以上的進攻果嶺球。果嶺區是短桿區,包括五十碼內的切球與推桿。
簡單地說,在TGL賽事裡,長桿是往螢幕進攻的虛擬場景,但是等選手進入離旗桿五十碼內的範圍後,就轉換成為在人造真實場地上的較勁了。每一洞比賽都從虛擬的長桿區開始,選手們從開球區架梯,朝著投放著球洞景觀的巨大螢幕開球。這座由Full Swing研發的螢幕長寬為二十乘以十四公尺,約是標準模擬器螢幕的二十四倍大。
擊球區分為球道、長草與沙坑等不同區域,如果你的開球進了長草,就在長草區打下一桿;進了沙坑,就是沙坑區。一但你的擊球進入旗桿五十碼距離內,就轉移到真實的果嶺區來進行。
果嶺區約四個籃球場大,配備Full Swing所建造的史上最大動態推桿果嶺與三個真實沙坑。這座高科技智能果嶺廣達一百零七坪,座落在一個直徑四十一碼的轉盤上,且果嶺下方嵌入近六百個驅動器,可任意改變果嶺的坡度與地形,並有七個不同的球洞位置可選擇。
簡言之,這座果嶺會根據你的第二桿球位來旋轉角度,同時也會在洞與洞之間改變坡度與旗位,讓選手打起來更貼近真實場地。球星是任何運動賽事最能吸引球迷的誘因。有美巡賽全力奧援加上老虎與小麥這兩位大咖球星當舵手的TGL,當然星光熠熠。六個分屬不同城市的俱樂部隊伍包括朱庇特林克斯高爾夫俱樂部(Jupiter Links Golf Club)、波士頓公園高爾夫(Boston Common Golf)、亞特蘭大大道高爾夫俱樂部(Atlanta Drive GC)、洛杉磯高爾夫俱樂部(Los Angeles Golf Club)、紐約高爾夫俱樂部(New York Golf Club)與灣區高爾夫俱樂部(The Bay Golf Club)。
這二十四位選手總共合拿233場美巡賽勝利、33座四大賽冠軍盃以及834週世界第一。當然,這些數據光老虎一人就貢獻了大半。不過,這二十四位分屬六支球隊的選手,有戰功彪炳的沙場老將,也有後市看漲的明日之星。老中青三代球星齊聚一堂,為了各自的團隊上場較勁,絕對能夠擦出一些火花!
TGL除了比賽場地和一般賽事不同之外,賽制也採取新玩法。為了讓每場比賽都能在兩小時之內完成,讓戰況更為緊湊刺激,所有TGL賽事都只打十五洞,而非球友們熟悉的十八洞。每場比賽每支隊伍都只能派三人出賽,其中前九洞採三對三團體賽,亦即三人輪流擊球打完每一洞,後六洞則採一對一的個人賽,一位選手負責打兩洞。賽制採比洞賽計分,該洞贏球得一分,打平不得分。如果打完15洞雙分平手怎麼辦?那就會進行三對三的近洞賽來決定勝負。
2025年TGL賽事總獎金為兩千一百萬美元,冠軍球隊獎金九百萬美元。共規劃十五場季賽,每支球隊以循環賽方式和不同的對手進行五場比賽來爭取積分(正規賽獲勝得兩分,正規賽輸球零分,延長賽獲勝兩分,延長賽輸球一分)。第一場賽事將於一月七日開打,由2024年四大賽兩勝的Xander Schauffele(山大‧蕭佛利)領軍的紐約隊,對上瑞典新生代重砲Ludvig Aberg(路德維希‧艾伯格)擔綱的灣區。最終積分榜前四名的球隊將晉級季後賽,並在三月十七日和十八日進行單場淘汰的準決賽,最後在三月二十四日和二十五日進行三戰兩勝的總決賽。
TGL的出現,勢必會讓室內高爾夫模擬器的風潮更為興盛,也為高爾夫賽事開啟了全新樣貌。傳統的高爾夫賽事較為冗長沉悶,不像籃球、網球般節奏明快且高潮迭起,大多數會收看高球賽事轉播的球迷,多半是本身也從事高爾夫運動的球友。
但TGL藉由結合虛擬與實境的比賽場地,將每場賽事時間縮短到兩小時內,提供更緊湊且更具視覺衝擊力的觀賽體驗,同時以團隊比洞方式來製造彼此對抗的氛圍。
更重要的是,有了美巡賽的全力奧援,包括老虎、麥克羅伊、蕭佛利、Justin Thomas(賈斯汀‧湯瑪斯)、Collin Morikawa(柯林‧森川)、Rickie Fowler(瑞奇‧佛勒)等二十四位球星的共襄盛舉,將能吸引更多年輕球迷和全球運動迷的眼球。