【換日線學習】到德國做研究，教授讓我好吃驚！

作者：Jeffrey Pan 傑佛瑞／ Viel Spaß! 背包客的奇幻旅程

來到德國展開博士班研究生涯的日子，即便這趟全新旅程才起步不久，卻已遇見許多做研究、做實驗觀念上的衝擊與刺激，進而激發更深一層的思考。

當然，不同研究機構、不同實驗室的風格與著重之處皆有差異，本篇文章僅就我在德國實際體驗、親身經歷的感受作分享；不過，即便無法涵括全部案例，但許多不同觀念的有趣學習與反思，相信仍具參考價值，因此決定透過本文與讀者們分享。

觀念一：不僅嚴謹，還很重視「以人為本」

猶記得剛抵達研究機構的第一週，除了免不了的典型流程──認識環境、認識各個行政處室的「大地遊戲」──之外，令人最印象深刻的是，研究單位對於「實驗室安全」的極度重視；不僅有涵蓋整個研究機構的總安全講習，還有各個實驗室分門別類的安全訓練，全都少不了。

回想過去在臺灣讀書時，若是理工科背景的學生們，相信對實驗室相關的安全講習多多少少有些印象，不會太陌生。但我在德國所處的研究機構提供的安全講習，卻讓我有了全新體驗，尤其是針對人身安全的部分著墨頗深。

怎麼說呢？所有講習、所有講師皆不約而同、不下數次地提到：就算實驗儀器與設施再怎麼昂貴，只要碰到緊急狀況皆可拋棄之，即便是造價百萬、千萬等級的設備，都不如研究人員當下的生命安全來得重要。此外，無論是逃生路線、緊急醫療設施還是急難救助聯絡裝置，其擺設位置和使用方式更是一再被強調。

整體來說，來到德國讀博士班之後，除了體驗到眾所皆知的嚴謹研究程序，人們對「以人為本」的重視更是令人印象深刻。

觀念二：欲速則不達，先用 3 個月「多看看」

一剛開始的博士班生涯，總免不了滿腔熱血且充滿遠大抱負，加上自己本身個性較為急躁，總是求好心切地渴望研究有飛快進度。初次與指導教授們（註一）展開個別研究會議時，就明顯感受到研究觀念與思維上的衝擊。

會議一開始，我詢問教授是否該於此次討論中，訂定出我的博士班研究方向與主題，從教授口中所得到的答覆卻大出意料之外，令我感到吃驚──教授並非直接給出研究建議，反而要我別著急訂下題目與方向，叮嚀至少在博班生涯的前 3 個月，在實驗室多看、多學、多請教同儕，並多吸收整個實驗室目前正在進行的各項研究專案，其相關背景知識與內容，而後慢慢收斂、摸索出自己感興趣的研究方向與主題。

教授的解釋是，如果在博士班學程最一開始，就立即訂下研究的主題與方向，看似有效率的決策進程，實則因前設認知不熟悉，很可能導致多走冤枉路，最終賠了夫人又折兵。不管是發現所訂研究主題不合適、研究方向不恰當，或是相關內容與自身期待大有落差，甚至是發現自己其實對該主題根本沒有太多興趣，如此一來反而有「打掉重練」的潛在風險。

這與我起初的思考模式的確大大不同，原來，在研究初期看似起步非常效率且快速的決策，到頭來卻有花上加倍時間從頭來過的風險。指導教授這套「先多花時間摸索與吸收、再決定研究方向與主題」的哲學，竟與我稍後幾週於機構參與的工作坊主題不謀而合。

這個專門開設給博士生，有關時間與專案管理的工作坊中，主要探討博士生涯的研究軌跡、進展現象等期刊論文（註二），這些文獻所闡述的理念與指導教授的意指相符。大意是在博士班學涯最初期，建議至少要花 3 個月摸索與學習，再訂定研究方向與題目，看似在研究前期多耗費的時間，卻與最終博士班研究生涯能否順暢進行、減少不必要的研究挫折，有著直接的關聯性。

上述觀念讓我重新反思做研究的過程，或許並不總是憑藉有效率且迅速的節奏即可，更多時候反而需要磨練心性，尤其是耐心的養成、知識的累積與時間的醞釀，最終才得以水到渠成。

在第二次與指導教授的個別研究會議中，果不其然，我再次獲得了觀念上的拓展。總結所接受到兩點核心思維，接著與讀者們分享。

思維一：「為何而戰」的心態定錨很重要

作為一位博士生，進行研究或做實驗的核心，即在於探索與突破人類的知識邊界（Knowledge Boundary），最終以作為新知識的提供者與創造者為目標，朝助人類社會邁向更美好生活的方向努力。

上述目標看似遠大，卻並非遙不可及，畢竟從人類文明與科技進程的發展脈絡來看，每一次人類社會生活的革新，皆有科學研究的突破作為基礎。這個認知對個人有什麼幫助呢？在博士班研究生涯初始，若能先訂定好心態與格局，便能替往後必定不斷遭受的研究瓶頸、實驗挫折，提供「為何而戰」的堅定信念，得以不喪志地繼續走下去。

思維二：目標擬定與風險評估之必須

如同在業界從事研發工作一般，執行一個研發專案之前，通常會擬定一份專案風險評估報告（Risk Assessment），目地除了提升對新專案的掌握度知外，更重要的是預想潛在瓶頸，並事先設想相應可行的解決辦法，以及所須搭配的資源與人力。如此一來，無疑能大幅提升新專案的可達成度。

而在德國博士班研究生涯中，指導教授則要求在開始新研究計畫之前，針對「研究所要解決問題」、「研究方法與策略」、「預期實驗結果」以及「研究結果與影響力」等四大項目作評估報告，與業界做法雖在分項上不全然相同，但可說是在風險控管與評估上有著異曲同工之妙。

而這一點觀念所延伸的收穫是，如此評估報告如同定期檢核表，每當研究進行了一段時間後便可回頭檢視，進程方向與最初設定的是否一致，抑或早已偏離而不自知。同時，在遭遇實驗挫折之際，也可來回檢視與反思，有刺激研究靈感的作用。

以終為始，最後一項指標「研究結果與影響力」亦如同前述關於研究心態之訂定，提供了「為何而戰」的明確信念與目標。

以上是我在德國的研究機構所看見、體會與吸收的不同觀念，除了期盼與正在從事研究工作的同行互相砥礪之外，更希望能拋磚引玉，幫助非從事研究的讀者們從這些研究觀念汲取靈感，進而轉化並運用於日常中，為生活帶來正向而積極的改變。

※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《德國研究生涯「好吃驚」：教授給我的第一課，是先花 3 個月「多看看」》，未經同意禁止轉載

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作者簡介：

Jeffrey Pan 傑佛瑞，1990 年生於台灣風城，喜愛探索新事物，自幼保持著令人恐避之不及的「十萬個為什麼」精神長大。現職為對肉眼無法辨識之尺度，也須斤斤計較的工程師，卻不情願令右腦留得片刻閒，熱愛古典音樂，閱讀以及表演藝術。 曾居德國亞琛（Aachen），不覺地與歐洲大陸對話了一年半載，享受握著地圖，背起行囊前進，以及偶爾迷路的驚奇，熱切地想分享所見所聞。