【MLB專欄】刷新雙城隊史紀錄 火球男Jhoan Duran華麗崛起

明尼蘇達雙城新一代火球男Jhoan Duran刷新隊史最快球速紀錄。(Photo by David Berding/Getty Images)
明尼蘇達雙城新一代火球男Jhoan Duran刷新隊史最快球速紀錄。(Photo by David Berding/Getty Images) (David Berding via Getty Images)

今年開季允許各隊的球員名單小幅增加、以應對因前陣子封館導致的密集賽程,連帶讓一些新秀得以開季有空間留在大聯盟,隱身雙城牛棚的「火球男」Jhoan Duran便用一手百哩火球向球迷自我介紹。

台灣時間4月12日,雙城與水手的系列戰最終役,Duran於第九局領先四分的狀況登板,面對Abraham Toro、Eugenio Suarez和J.P. Crawford,演出三上三下,共投了11球,除了1顆曲球,另外10球速球,有9球超過100mph,其中一顆102英里的火球不但是今年的全大聯盟最速,更締造雙城隊史投手最快球速紀錄(原紀錄保持者是目前在道奇的Brusdar Graterol於2019年季末對戰印地安人時投出的101.9英里),「單局至少5球超過101英里」亦是隊史第一人。

這其實是Duran的大聯盟生涯第二次登板,前一次是開幕戰中繼2局無失分(僅被敲2支一壘安打、4K、1BB),那天賽後,Carlos Correa便對這名24歲新人的表現讚不絕口:「太漂亮的初登板了,他擁有成為終結者的資質!」

自從2008年pitch-tracking技術應用以來,許多雙城投手來來去去,沒人能像Duran一樣這麼游刃有餘的火球連發(比起Graterol、Fernando Romero有過之而無不及),讓人血脈僨張。雙城總教練Rocco Baldelli表示:「我很高興我不需要站上打擊區面對這種可怕的速球,我知道現今的年輕投手球速愈來愈猛了,但他們已經提升到另一種境界。」

Jhoan Duran。(Photo by David Berding/Getty Images)
Jhoan Duran。(Photo by David Berding/Getty Images) (David Berding via Getty Images)

Duran來自多明尼加,2018年季中由於Eduardo Escobar交易案從響尾蛇來到雙城,初來乍到雙城1A的第一場比賽就投出7局無安打的表現(8K、1BB),值得一提的是,那場與他搭檔並扛第四棒、單場4安的捕手Ryan Jeffers如今也是大聯盟的一員。

2019年,Duran從高階1A出發、季中升上2A,合計23登板(22場先發)共5勝12敗、防禦率3.76,115局送出136K、40BB,球季結束後被放進40人名單,2020年開季前名列《Baseball America》的百大新秀,可惜因疫情而小聯盟賽季取消,2021年在3A僅出賽5場(肘傷),不過今年春訓狀況恢復得宜、表現搶眼,5場登板共7局只被敲1支安打,祭出10張老K、保送僅1次,迅速獲得教練團信任,並在牛棚站穩一席之地。

根據大聯盟官網,Duran是雙城農場第六名(投手第三,次於Joe Ryan和Jordan Balazovic),球探報告中速球有70分的高評價(滿分80),變速球亦有平均以上的水準,轉速、位移等數據都相當優秀,疑慮是控球與健康程度。

被問及「球速能催到多快?」Duran表示:「上帝希望我能丟到多快,我就能投多快。」至於小聯盟時期大多擔任先發角色的他,是否有想要嘗試「終結者」任務?Duran則回答:「我目前沒有這個想法,教練們也還沒跟我討論到這部分,而我也沒有把這當作目標,我的目標是每次上場時好好的解決每一個打者,僅此而已。」

註1:軼事趣聞,大聯盟史上只有10位球員的名字的開頭是「Jh」,在今年之前,從沒有同隊過的紀錄,而雙城牛棚今年就有三位:Jharel Cotton、Jhoan Duran、Jhon Romero。

註2:本文數據截至台灣時間4月13日賽前。

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