【MLB專欄】Héctor Neris鳳還巢!只有休士頓太空人有使用說明書?

Héctor Neris 2024年一年約轉戰芝加哥小熊,不過在8月底遭到釋出。(David Banks-USA TODAY Sports)
Héctor Neris 2024年一年約轉戰芝加哥小熊,不過在8月底遭到釋出。(David Banks-USA TODAY Sports) (USA TODAY Sports via Reuters Connect / Reuters)

即便已經是交易大限過後,MLB美國職棒大聯盟依舊人員流動頻繁、來來去去實屬稀鬆平常,就像芝加哥小熊釋出牛棚右投Héctor Neris,不久後前東家休士頓太空人便與他再續前緣,而他也在「回鍋」後的首次登板就摘下勝投,證明自己穿著太空人球衣「風水」更好。

來自多明尼加的Neris現年35歲,生涯初期在費城費城人小聯盟就是被以後援角色培養,2014年首度登大聯盟舞台牛刀小試,2016年受到重用,單季出賽79場、防禦率2.58相當亮眼,2017年不僅出征世界棒球經典人,球季更擔任全職終結者,進帳26次救援成功,一直到費城人待到2021年球季,8年期間累積84次救援成功(隊史第8)、55中繼(隊史第7)、405場登板亦能排在隊史第7名,是那些年不可或缺的牛棚要角,對費城人而言意義重大。

Hector Neris大聯盟生涯自費城費城人起步,很快就成為牛棚要角。(Photo by Mitchell Leff/Getty Images)
Hector Neris大聯盟生涯自費城費城人起步,很快就成為牛棚要角。(Photo by Mitchell Leff/Getty Images) (Mitchell Leff via Getty Images)

離開費城人轉投太空人,Neris在33-34歲球季維持身手,2022年扛太空人牛棚主力,參與了「接力無安打」、「單場合計20K」等紀錄。此外這年也是他生涯初次體驗季後賽滋味,初登板就對西雅圖水手拿下勝投,整個季後賽8次上場只有1場有失分(挨紐約洋基Harrison Bader陽春砲),共2勝、3中繼,且完全沒有投出任何保送,世界大賽助太空人擊敗熟悉的費城人,勇奪冠軍金盃。

在太空人擁有Ryan Pressly這道大鎖的情形,Neris大多擔任布局投手頂住場面,2023年以31次中繼成功和Yennier Cano並列美聯中繼王。成為自由球員後被積極補強的小熊隊延攬,指派關門重任。今年球季Neris雖然偶有佳作,但時常險象環生,在4月結束前,他的保送數比三振還多,6月份的防禦率超過6.5、7月大反彈(9場出賽僅1場有掉分)但8月又開始不穩,尤其對戰多倫多藍鳥單局被打4支安打、噴3分砸鍋,小熊球團當機立斷與他分道揚鑣、快刀斬亂麻。

結算Neris今年球季的小熊期間K/BB僅1.77,是他生涯首度單季K/BB不到2,控球陷入迷航,季中對密爾瓦基釀酒人取得生涯第100次救援成功(大聯盟史上第14位達成百中繼、百救援的選手)是少數亮點,然而回歸太空人後,彷彿找到「使用說明書」的舒適圈,對強敵金鶯演出四上四下,接連解決Eloy Jiménez、Colton Cowser、Ryan O'Hearn和Ramón Urías,簡直脫胎換骨。

Hector Neris又回到休士頓太空人陣中。(Photo by Michael Starghill/MLB Photos via Getty Images)
Hector Neris又回到休士頓太空人陣中。(Photo by Michael Starghill/MLB Photos via Getty Images) (Michael Starghill via Getty Images)

Neris本季的速球球速並無明顯下滑,但比較少製造揮空、壞球引誘性減少,打者對失投球掌握度提升,但太空人教練團表示Neris的調整狀況不錯,有望擺脫先前的不振,並在Pressly缺陣期間扮演吃重角色,鬥志高昂的Neris也受訪說道:「我很高興能回到太空人,這兒有我想念的『贏球的感覺』!」,原本就戰績優異的太空人隊,自此將更多添彼此信賴的可用之兵。

註:本文數據截至台灣時間8月27日賽前。

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