Yahoo奇摩運動 【MLB／正義鷹大俠】帝國榮耀再起？紐約洋基隊開季火燙的關鍵因素（下）
文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
繼前文說明了新賽季紐約洋基隊的火熱開場和其難得之處，並檢視其野手及打線陣容中可能的成功因素後，本篇將針對投手端戰力進行分析，並點出幾名意外打出驚奇的選手、同時展望今年球季，以下便逐一列示。
原因四、「新希望」挺身而出
若將時間回調1年，2023年季前甫以6年1.62億美金加盟的左投Carlos Rodón正如今年新入隊的Juan Soto，堪稱條紋軍新季度的希望所繫。原因在於他2021年、2022年接連繳出優異表現，不僅累積27勝13敗、防禦率2.67佳績，還連年於賽揚獎票選中躋身前6名，更厲害的是克服了自美聯轉戰國聯的適應問題，儼然期間聯盟最具宰制力的強投之一。
只可惜Rodón才帶槍投靠洋基便遭逢前臂、背部等傷勢，一路等到了7月份才首披條紋衫登板，孰料表現讓人大失所望。先發14場寫下生涯單季最差的6.85防禦率、只拿下3勝8敗不打緊，季末最後一場先發對戰整年狂吞106敗的堪薩斯市皇家竟然連一名打者都無法解決便狂丟8分、狼狽退場，整個賽季稱之為災難或許都不為過。
所幸今年一開季Rodón便強勢回歸，在條紋軍拿下12勝的前16場比賽中掛帥主投3戰、防禦率僅2.87，且3場比賽最終球隊都贏得勝利。而投球之所以反彈，和他在歷經慘痛的2023年賽季後決定透過數據分析和檢測、大幅調整投球策略有關。據統計，今年Rodón不僅在武器庫中添加卡特球，還一口氣將其用量拉升至超過15％，加上部分比賽中適度多丟變速球，讓他在對決右打者時有更多的選擇性和壓制力。
「多丟了那些變速球之後，我覺得他現在能投四縫線、卡特、變速和滑球，」本季新入隊的外野手Alex Verdugo提到過去3年有9成機率祭出速球或滑球的新隊友時，說明自己的觀察：「最大問題在於他（過去）側重於四縫線和滑球，因此右打者容易掌握並採取開放站姿，因為對於他們來說，所有的球路都是往內角竄……現在對手則無法投機、揮棒必須更加精準，他表現得非常出色。」
此外，今年轉戰洋基且季前即展露雄心壯志的右投Marcus Stroman，則堪稱與Rodón是一左一右、撐起洋基輪值的頂梁柱。迄今4場先發、防禦率僅2.42的絕好調演出，讓球隊得以在賽揚巨投Gerrit Cole因傷戰掛病號的逆境中，依舊維持先發戰力、克敵制勝。
原因五、意料之外的驚喜
先發投手群除了Rodón和Stroman提供新助力，就連今年已經29歲、無顯赫資歷，且過往在大聯盟投球不超過60局的右投Cody Poteet也一度受到注目。開季在3A先發兩場表現優異的他，4月13日臨時被拉上一軍、主投對克利夫蘭守護者的雙重賽第二戰，丟出6局僅失1分、飆4K的驚奇好投。儘管隨後迅即被下放回農場，某種程度上仍適度地提升了洋基輪值群的深度和彈性。
相較投手端，本季條紋軍打者中可被譽為意外驚喜的，則非國內網路球迷暱稱為「歐卡」的25歲小將Oswaldo Cabrera莫屬。不只在三壘大將DJ LeMahieu受傷之際臨危受命、穩定熱角防區，上季整體火力不到聯盟均值6成的他打擊也大放異彩。至今15場出賽打擊三圍維持在0.309/0.350/0.545高標，彰顯火力的進階數據校正攻擊指數OPS+值則高出球界水準56％，和去年判若兩人，埋伏在後段棒次更令對手防不勝防。其實前年「歐卡」初上一軍時就曾在44場出賽中貢獻6轟、19打點，愈趨成熟的他今年或許有機會更上層樓。
至於另名打出驚奇的野手說來違和，他就是過去幾年和「法官」Aaron Judge合力扛起洋基中心打線的「怪力男」Giancarlo Stanton。縱使不復全盛時期35轟起跳的高標，但過去兩季Stanton仍平均量產28轟、69分打點，前年甚至再度入選明星賽。乍看成績不差，但若細察其進階數據，就會發現他已連續3季火力下滑，上季甚至不到聯盟均值9成、跌落生涯新低，且玻璃體質依舊，近兩年平均只出賽106場。本季迄今他雖仍偶爾缺席，但15場出賽已轟出全隊最高的5發紅不讓，OPS+值也是繼2020年之後最佳，頗有跌深反彈之勢，球隊開季的好戰績他肯定得記上一筆功勞。
從近來一波4戰3敗的戰績來看，洋基隊開季前16場高達7成50的勝率已在回調，本文當中提及的Anthony Volpe、Rodón等人表現也開始下修。但除了這3場敗績勝負都只相差2分以內，包括Cole已開始進行傳接球、Gleyber Torres仍有時間掙脫生涯僅見的低潮期，以及蟄伏中的新任隊長Judge尚待爆發…等，也皆可視為對未來樂觀的因素。
根據權威數據網站《FanGraphs》的預測模型推估，條紋軍季初這波長紅戰績已將他們晉級季後賽的機率推升至85.6％、居聯盟第3高；於分區奪冠的機會也拉抬至4成34，大幅領先居次的巴爾的摩金鶯隊（27.9％）。也許去年打完前16場拿下10勝，季末卻虎頭蛇尾、勝率僅稍稍過半的慘痛經驗難以忽視，但閘門敞開後一馬當先領跑，總比跌跌撞撞的起步要來得輕鬆。也期待條紋軍今年能夠在背負著廣大球迷渴盼重返季後賽的焦慮感、以及分區競爭激烈如昔的龐大壓力籠罩下，確實把握這波契機、持續複製好表現並脫穎而出，重現帝國傳統榮光。
註：本文所有數據結算至美國時間4月17日。
※本文編譯改寫自Four reasons Yankees have gotten off to such a hot start: Juan Soto arrives, Anthony Volpe levels up and more，作者為Mike Axisa
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