Yahoo奇摩運動 【MLB／正義鷹大俠】瞞天過海、苦求不得？12王牌的夢幻球種（中）
文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
在前文中一睹了4名國聯投手包括Logan Webb、Sonny Gray、Spencer Strider和Justin Steele生涯至今渴求卻還未能入手的夢幻球種、以及他們的追逐歷程和心得後，本文將再陸續介紹聯盟中另外4名一線先發投手求之而不可得的球路，以下便逐一列示。
五、Dylan Cease，右投，聖地牙哥教士：快速指叉球
生涯累積戰績：48勝38敗、防禦率3.72（註1）
生涯球路評價/使用率（註2）：四縫線速球-0.23/44.7%、1.50/滑球 35.6%、快速指叉-1.61/1.4%
「快速指叉球，」今年甫從芝加哥白襪轉投教士的Dylan Cease表示：「無疑是刁鑽惹人厭的。」
這也是為何本季大放異彩，目前拿下5勝、防禦率僅2.45的Cease，休賽季願意測試從多倫多藍鳥隊強投Kevin Gausman那兒習得快叉握法。由於目前有合計用量近9成的四縫線和滑球、以及使用率不到1成的彈指曲球三項主武器，在三種球路評價皆不俗態勢下，即使是加入一顆平均水準的快叉，也能有效達到投球策略的多樣性和擾敵功效，「假如你有一個球能朝這邊投、一個朝那邊投，還有一個往下墜，你投球時就擁有三種不同的選擇。」
只可惜本季使用率不到1%的現況，顯示Cease仍無法掌握快速指叉球，無論他怎麼嘗試、球兒就是不肯乖乖往對的方向移動，「我沒辦法搞定，所以就瘋狂練習。」
看來無論對於打者或是Cease來說，這顆球路都是刁鑽惹人厭的。
六、Kevin Gausman，右投，多倫多藍鳥：曲球
生涯累積戰績：90勝94敗、防禦率3.87
生涯球路評價/使用率：四縫線速球0.19/57.1%、快速指叉0.65/28.1%、曲球-1.74/2.2%
如同Cease師法他山之石，在當今球界快速指叉球用量激增的趨勢下，Gausman的快叉握法已成為其他投手研習或偷師的最大目標之一，而他本人也樂於分享，儘管自己鑽研了5年才上手。
在此之前，當效力於巴爾的摩金鶯隊時，年紀尚輕的他曾請教隊上老將、自己要怎麼做才能更進步，「他們都像是這麼說：『嘿，你需要一顆更穩定的變化球。』」於是Gausman開始打磨卡特球、滑球和曲球，握法各有巧妙、使用時的心態策略也不同。即使最終滑球脫穎而出、成為生涯至今用量第三多的球種，但不到9%的出現率和-0.96的評價，說明了Gausman仍期待有更棒的變化球可供選擇，也讓他尤其嫉妒隊友Chris Bassitt至少手擁8種球路的多樣性。
「天啊，我上了場就知道，」Gausman半開玩笑表示：「要是我能丟出Bassitt那些緩慢的變化球種，那將會是完美的誘敵搭配。」
七、Pablo López，右投，明尼蘇達雙城：螺旋球
生涯累積戰績：43勝42敗、防禦率3.87
生涯球路評價/使用率：四縫線速球0.44/36.4%、變速球0.36/26.6%、螺旋球—/0.00%
在球速為王的年代即使四縫線均速不到95英哩，但靠著與四縫線合計約6成用量的變速球、出現比例同在1成上下的伸卡球和曲球，以及近兩季才開發、占比22%的大橫移滑球（sweeper）等5種評價皆屬正面的主武器，輔以全數球種皆能於逆勢球數中丟進想要位置的控球力，Pablo López絕對足以在任何情況下、和任何類型的打者周旋並致勝。只是縱然如此，他依然渴求著一種能夠狙擊右打者內角的球路。
「我曾經幻想過投螺旋球。」López直白道。
為了復刻這顆罕見的球種，他初入職棒期間曾遍尋網路影音平台，企圖從1980年代賽揚左投Fernando Valenzuela的影片中一窺奧秘；也曾調出前坦帕灣光芒隊大物新秀Brent Honeywell的投球畫面學習，但始終未果。隨著目睹同期的Honeywell因手臂傷勢、至今仍被困在小聯盟的案例，López開始警惕到修習此種球路的風險，「他投球時的（手臂）內旋的方式讓我覺得有點不舒服。」
也因此，這名去年首度入選明星賽、並入列美聯賽揚獎票選十強的年輕好手從未認真想把變速球應用於實戰，但依舊無損其在心目中的夢幻地位。
八、Corbin Burnes，右投，巴爾的摩金鶯：伸卡球
生涯累積戰績：48勝29敗、防禦率3.22
生涯球路評價/使用率：卡特球1.71/45.2%、曲球1.44/16.2%、伸卡球-1.55/8.8%
身為這份榜單中首位賽揚強投、且曾拿過三振王和防禦率王的Corbin Burnes，武器庫和小老弟López一樣多元。除了合計使用率達6成以上的極品卡特球和曲球，還有現蹤比例逐漸朝2成靠攏的滑球、穩定產出約1成的變速球，讓他從2019年那個只有兩種主球路、籍籍無名的牛棚投手，變身為連年呼聲極高的準賽揚獎候選人，不難想見就球路種類來說已是不假外求。但如果有個許願精靈，可以讓這名今年加盟金鳥軍的強投不費吹灰就收穫一個球種，那麼Burnes會選擇他的老朋友伸卡球。
2020年才初步進化的Burnes一度非常倚賴伸卡球，不但使用率破3成、整體評價也不俗。但其後隨著新開發的卡特球用量陡增，球威持續下滑的伸卡球遂漸遭取代，目前不但跌落至面對右打時的第四順位、主要拿來抓外側邊角好球，今年出現的比例甚至未達5%；且一不小心投得太甜、付出的代價也頗為龐大，這點由其評價居Burnes五種主球路之末便可見一斑。
縱使如此，Burnes仍強調能否練好一種球路、取決於投手本身的決心，「假如捕手call你這種球路、你心裡想的是：『OK，我丟這球能讓打者揮空。』這就是你能拿出來實戰的球種；但如果你考慮的是：『呃，假如一切條件都能天時地利人和，那麼我就能辦到』的話，你不會想把它給帶上戰場的。」
也期待這樣的信心有機會早日出現。（本文待續）
註1：成績結算至美國時間5月17日。
註2：球路評價及使用率均參考自數據網站《FanGraphs》，前者僅列示個人使用率達15％以上的主力球種；後者參酌自「Pitch Info Pitch Values」分項，數值0為聯盟平均水準，正值越高表示評價越佳、負值越低則評價越差。
※本文編譯改寫自The pitches they couldn't master: 12 MLB aces on the one that got away，作者為Stephen J. Nesbitt、Andy McCullough。
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