亞錦賽》地狹人稠的香港如何培養棒球苗？港棒主席：「透過5人制棒球去發展」

文 / 陳柏翰

2023年第三十屆亞洲棒球錦標賽香港隊在預賽以3連敗的成績落入排名賽，即便無緣前進臺北大巨蛋，香港隊在排名賽，仍展現出高昂的士氣，連勝泰國與巴基斯坦，最終拿下賽會第6名。

目前世界排名第37的香港，在2018年雅加達亞運會上取得隊史新高的第6名，今年在杭州亞運會將成績維持在第6，而年初的亞洲盃東區賽，香港奪下亞軍，並藉由斯里蘭卡的退賽遞補進本屆亞錦賽，在預賽香港展現出韌性，與韓國打滿9局未被扣倒，雖然無緣超級循環賽，但香港在排名賽連過兩關，再度獲得第6名，扣掉亞洲四強的台灣、日本、韓國、中國，在場地、資源有限的情況下，香港能夠將成績維持「萬年老6」實屬不易。

香港棒球員皆來自各行各業，平時僅能利用工作之餘精進球技，甚至在大賽前會自行「加操」。球員對於棒球熱愛的程度，香港棒球總會主席何迪夫都看在眼裡，「這幾年很用心，也有不錯的成績，希望下一代可以感受到我們付出的努力，這群選手都是全職的業餘球員，犧牲工作時間，而要怎麼懂的犧牲，將這個犧牲變為成長的成果，才是關鍵點。」

「不同主席有不同風格，在棒球這塊，香港不是很主流的地方，我希望用不同方式，跟隊員、大眾維持友好關係。」香港棒總主席何迪夫說道。既不是球員也無身兼教練團職務，但在本次亞錦賽場邊，時常看到何迪夫穿著整套球衣，與球員、教練互動，連香港棒總的官方社群影片都由何迪夫親自主持，「我本身很喜歡棒球，在香港，棒球很需要關注，希望在我的能力範圍，無論是男、女甚至5人制棒球，能夠幫助到棒球發展都盡力支持。」

「我是大聯盟球迷，從小看到大。」談起自己與棒球的緣分，何迪夫表示因為在美國留學，自然而然會接觸北美四大賽，不過對棒球卻是情有獨鍾，因此相當享受也很投入棒總主席這個職位，「跟球員們接觸過後，發現他們真的很有心也很有熱忱，我希望可以藉由我的平台跟視野，提升他們的想法，讓球員們想追夢時，是有路可走的，而不是僅限於想像。」

過往香港曾受英國殖民影響，足球運動在香港較為主流，加上香港地狹人稠，要大力發展棒球相對較難，何迪夫談到過去棒球在香港的發展困境，「場地不夠加上沒有足夠師資能夠教球。」不過世界棒總（WBSC）發明的5人制棒球（Baseball5），讓香港棒球運動發展有了轉機，5人制棒球對於場地的需求較小，規則也相對簡單，彌補了香港在棒球推廣上的劣勢，「5人制很重要，透過5人制棒球讓小朋友學習如何將隊友送回本壘，培養團隊精神。」何迪夫指出，讓球苗先從5人制感受棒球的有趣之處，再往金字塔頂端去邁進，「無論小朋友未來要打軟、硬式棒球或壘球都好，透過5人制培養棒球邏輯，能足夠去了解球賽進行方式，未來再慢慢發展潛能。」因此在現階段，香港不僅大力推廣5人制棒球，也成功取得2024年第二屆5人制棒球世界盃主辦權，期盼能藉由5人制棒球讓香港未來棒球人口能更普及，實力更向上提升。