Yahoo奇摩運動 從 0.3% 季後賽機率開始逆襲！湖人的老七傳奇真有可能？
僅在兩個月之前，湖人還走在一個既平庸又壯闊的球季道路上。LeBron James 剛打破史上的得分紀錄——但在那場比賽，湖人敗給雷霆（這支雷霆原本被視為重建球隊，結果最後和湖人分處附加賽名單中），整個過程似乎是在看一名退休演員榮獲終身成就獎（James 轟下 38 分），全場觀眾仍然為詹皇不可思議的成就喝采，但最後仍免不了承受賽後輸球排名下滑至西區第 13 名的苦澀。
隨著湖人隊的球季走向無可挽回，就連 James 的璀燦成就都無法掩飾，反而變成了一種浪費。
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除了 LeBron 之外的其他夥伴：Anthony Davis 本季也重回神獸等級，讓先前鼓吹將他交易的傳言不攻自破，不過湖人的三分出手數和命中率跌至倒數前六；屈居板凳的 Russell Westbrook 則意外打出角逐最佳第六人的表現；湖人原先似乎想用他交易 Kyrie Irving，但最終並沒有成功。
圍繞著 LeBron James 建隊在過去幾年以來，似乎比想像中的還要複雜不少，自從 Irving 被交易到達拉斯，Rob Pelinka 和其他湖人制服組便當機立斷，將 Westbrook、寶貴的 2027 首輪籤以及一些角色球員加上捆包換來 D’Angelo Russell、Jarred Vanderbilt 以及 Malik Beasley。湖人隊總算執行一個禁得起考驗的勝利方程式：LBJ 加上一群射手和防守工兵，自此之後，紫金大軍便開始走向不同的道路。
交易過後的洛杉磯湖人，猶如重獲新生，在淨效率值 (net rating) 排名聯盟第 7、防守攀升至聯盟第 3、節奏更拉升至聯盟第 10——這其中 James 甚至還缺席 16 場比賽。
投籃神準加上供輸穩定的 Russell 加入，為湖人貢獻例行賽場均 2.7 記三分球，連同從北大荒轉隊的 Beasley 一場比賽也能貢獻 2.5 球外線。
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另外「現代版小蟲」 Vanderbilt 在和 Davis 並肩作戰時，他們兩名籃板怪獸，將進攻籃板率提升到 29.8% 的高水準！湖人隊的半場進攻變得相當簡單：一個單打邊的擋拆，由詹眉二人組發動、另一邊有著 Beasley 的三分空擋埋伏、再一個 Austin Reaves 準備切入攻擊對手趨前防守，並且不斷執行高品質的攻守轉換。在 Russell、James 和 Davis 這黃金鐵三角一起打球時，湖人隊的戰績是驚人的 9 勝 2 負。
「我們將自己擺在相當舒適的位置。」James 在附加賽對上灰狼之前說道，後者在例行賽最後一場比賽戲劇性地損失了 Rudy Gobert 以及 Jaden McDaniels 兩員大將。「這便是我們所求的，我們將自己調整到隨時可以出發的狀態。」
湖人隊的比賽已從枯燥乏味、令人（湖人迷）挫折的上半季，到現在以 108:102 擊敗灰狼、取得季後賽第七種子在季後賽對決灰熊：他們擁有當代最偉大的球員，而現在這位偉大球星有機會為他的傳奇生涯再添一筆榮耀。
湖人的季後賽第一位對手，是西區第二的灰熊，而熊家軍在主場的戰績高達 35 勝 6 敗。
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這個系列賽中灰熊隊的當家中鋒 Steven Adams 以及 Brandon Clarke 都將缺席，這對於 Davis 是莫大的喜訊。Anthony Davis 在本季的許多個夜晚，都是湖人隊表現最佳的球員，而且本季的他很渴望在競爭激烈的西區重新證明自己的主宰力。
自從加入聯盟以來，Davis 一直被視為傳統長人和現代球風的橋樑，他幾乎可以回應任何形式的進攻，不管是面對敏捷的後衛採取換防，護框表現更是能讓對手在籃下命中率下滑 6.8 個百分點。
不過對於 Davis 而言，從未成功開發的外線能力，就是他的軟肋；雖然他的速度、反應和優於平均的控球能力，讓他可以在外圍討生活，不過最適合他的還是低位。正如另一名專欄作家 Michael Pina 所說，Davis 終於意識到它就是一把粗勇大刀、而不是一把萬能瑞士刀，他放棄了優雅的外線，選擇了簡單暴力的衝到籃下攪和。
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灰熊隊的 Jaren Jackson Jr. 雖然是聯盟最佳的阻攻好手，也是全 NBA 極少有辦法在身材和力量能和 Davis 相互抗衡的大個子。雖然在過去幾年他的犯規率已經有所下滑，但他仍然有點過於容易跳起來的跡象，以下便是許多 Davis 過去輕鬆騙到他犯規的集錦：
在一場比賽只有 6 次犯規額度的狀況下，難道湖人隊的季後賽首輪已經海闊天空了？別忘了，灰熊陣中還有另一位 JJJ 的學長、重達 245 磅的肌肉猛漢 Xavier Tillman。根據進階數據統計，Davis 本季面對到 Tillman，有效命中率居然只有 36% 而已。
Tillman 是作為本系列對抗 Davis 的秘密武器，他雖然只有 6 呎 7 吋，但他厚實的身材能夠影響 AD 的平衡，並且可以運用長達 7 呎 2 吋的臂展、干擾他的後仰跳投、空中接力等出手。
對於 Davis 而言，要在和灰熊長人的對位中取得優勢，必須結合力量、經驗、技巧以及意志，Jackson 已經是 DPOY 等級的防守球員，現在又加上一隻 Tillman 這種重型坦克，真的會讓人吃不消。
根據進階數據顯示，Davis 在例行賽對上 Tillman 的平均出手距離為 12.9 呎，遠度只遜於快艇的 Ivica Zubac 以及勇士的 Kevon Looney，Davis 將必須面臨天人交戰：要以跳投為主要進攻手段，將體力保留在防守端？如何取得平衡，將是湖人能否晉級的一大關鍵。
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Russell 同時也在這個系列賽扮演非常重要的角色，特別是拉開場上的進攻空間。湖人隊的新先發五人，在例行賽有限的 77 分鐘樣本數中，居然打出了超高的 +20.6 淨效率值，能否在季後賽如法炮製，將取決於 James 的外線手感。
這支全新的湖人隊還未經嚴峻的試煉，他們仍有很多的成長空間。Westbrook 的季初另類貢獻，或許就是讓湖人的另一位小將 Reaves 破繭而出的關鍵，他幾乎每週都一次次突破自己的天花板,：在飆出生涯新高 35 分，沒多久過後又斬獲生涯新高 11 助攻。
Reaves 這種無所畏懼又頭腦清晰的球風，讓他快速成為 L.A. 的 X 因子，他顛簸的突破切入、欺敵般的力量，以及保持身體平衡的能力和放球手感，讓人有種他是低配版 Shai Gilgeous-Alexander （組織能力更好的版本）的錯覺。他同樣也很容易製造犯規站上罰球線，手遞手/擋拆後的威脅性也很大，他的急停三分出手命中率高達 40%，決策能力也是一等一。種種跡象都顯示，他是那種可以投進關鍵球的大心臟球星。
湖人隊從開季 2 勝 10 敗，一度被預估只剩 0.3% 能打進季後賽，到最後風光拿下第七種子，靠著是他們從未放棄的堅韌，以及季中大刀闊斧的漂亮交易——當然還有一點運氣。
本季對於他們應該已經達標，他們成為其他競奪總冠軍的攔路威脅之一：坐擁兩位聯盟前 10 等級球星、高水準的角色球員，投射、防守、全能程度都在聯盟上乘。接下來的季後賽之路當然不容易，而且只會越來越艱難：「每一年都很不容易。」詹皇表示：「聯盟中有太多強隊、優秀的球員，每一年都相當困難，無論你是第一還是第八種子。」
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【特約編輯 徐立哲／責任編輯 謝一謙】
