打擊技巧全面、選球能力頂尖:解析全MLB最強捕手砲:Will Smith

文/Leo Wei

提到道奇選手時,Clayton Kershaw或許是大眾球迷最先想起的名字。畢竟他是道奇一手栽培的準名人堂巨星,長久以來強悍穩定的表現,早已是道奇門面。

野手部分,2020開季前買進的Mookie Betts可能是大多數人首先聯想到的對象。這位甚麼都會的超級巨星雖然不是道奇隊土生土長的球員,但靠著驚豔的球場美技,穩定且高效輸出,也已經是道奇球迷心中的野手招牌。

反觀,道奇過去幾個球季養出的大物諸如Cody Bellinger、Corey Seager等人,前者已經因為傷勢被球隊放棄,後者則投往遊騎兵麾下;去年好不容易有所起色的前百大第二新秀Gavin Lux在今年春訓熱身賽時弄傷膝蓋十字韌帶,本季報銷。放眼過去幾個球季,道奇除了投手端成功養出Walker Buehler、Julio Urias外,野手部分雖然也收穫頗豐,但傷的傷,離隊的離隊。

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有一個人,或許從來不是Seager、Bellinger、Lux那種在小聯盟時期就已經受人矚目的頂尖新秀,但直到現在他已然是球隊中流砥柱,而且持續在進步當中。他就是本文的主角:Will Smith。

如果不是道奇球迷,又或是有在接觸MLB相關電玩,不知道Will Smith其實很正常。畢竟上網打”Will Smith”沒有加個”Dodgers”你很可能根本找不到他的資料。不過別擔心,你並不孤單。

過去兩個球季,他打出所有捕手中第二高的WAR,實力來說,絕對是當今最頂尖的捕手,但他老兄兩年都沒進過明星賽。顯然大多數球迷都對他頗為陌生,否則以他的實力,入選明星賽完全不是問題。

但其實有以上這些跡象並不讓人太意外,我們都知道Smith很強,但他強的地方通常都是一般球迷不會印象深刻的部分。

對於大部分球迷來說,血脈噴張的全壘打絕對是最能夠博眼球的方法,沒錯,Smith過去兩個球季加起來打了49支全壘打,同期間捕手第二名。看起來超強對吧?

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抱歉,第一名的Salvador Perez打了71支,2021年還是大聯盟全壘打王。沒錯,他們一個在國聯一個在美聯,應該不會影響到選票。但當球迷在討論最強攻擊型捕手時,人們通常只會記得第一名,剩下就是憑印象,更不太會考量到分區,而是宏觀的從全聯盟尋找。即便Perez的打擊產能不如Smith,但他的強項更能搏眼球。

即使Smith已經是國聯最會轟的球員,但嚴格來說全壘打數也不到令人驚豔的程度,更何況國聯也不乏優秀捕手。在本身不夠突出,又有Perez掩蓋光芒的情況下,自然被忽略。

既然全壘打打不過別人,那比打擊率呢?雖然我們都知道打擊率其實已經沒有甚麼參考價值,但三冠王還是包含打擊王,轉播單位秀出的圖卡一定缺不了打擊率,打擊率高的打者應該還是能博得不少眼球吧?

很抱歉,Smith比打擊率也比不過別人,他又再一次失去被球迷記在心中的機會。

打擊不行,比個防守呢?Smith過去兩個球季蹲了1900多局,靠偷好球幫球隊多賺2.3分而已,偷好球能力很一般。比起J.T. Realmuto那種鐵捕,他確實難以讓人銘記。

是的,這就是Smith的縮影,雖然定義一個打者好壞,不能只從全壘打數、打擊率等等來判定,就像大砲雖然威力大,但應該也要考量其準度、殺傷力加以量化。同樣的道理,在筆者看來,捕手砲的定義也是如此,更應該用最全面的數字量化,但這也是Smith比較不受關注的原因。

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他老兄或許每個環節都做得很不錯,加總起來已經邁入頂尖行列,甚至還在持續進步。可惜的是,實在沒有特別突出,能夠特別吸引人的強項,這也是為甚麼他始終未能入選明星賽的原因。

說了那麼多,我們都知道Smith很強,他的強項有哪些?

先從打擊看起,這也是Smith最值得大書特書的地方。

2019年至今,也就是他上大聯盟那年開始,他累積了所有捕手中最高的134 wRC+,這是甚麼概念?排名第二的Perez只有124,足足差了10 wRC+的產量。10 wRC有多巨大?第二的Perez到第六的Realmuto差了9 wRC+,簡單來說,Smith的打擊明顯高出其他捕手一段。

Smith並不是傳統數據派會喜歡的打者,他的打擊率一般,全壘打是不少,但也不到頂尖。不過他很符合道奇隊近幾年在乎擊球強度、選球紀律的哲學。

期間,他的保送率高達11.1%,位居第二;0.6的BB/K同樣排在第二,僅次於選球怪物Yasmani Grandal。0.240的純長打率同樣排在第二,只排在有名的大砲手Perez後面。Smith或許打擊率不高,但選球紀律優異,揮空率低,且擁有很不錯的長打能力,絕對是當今所有捕手中最具打擊天賦及實力的打者。

即便放眼過去40多年,Smith在24到28歲間的表現依然非常驚人。1980年至今,Smith 134 wRC+的成績能並列第三。當然,比起不少人,Smith樣本比較小。畢竟他在2020遇到縮水賽季,直接少打100多場球,今年也打沒幾場球,一旦樣本數拉大,恐怕他的數據會下滑。但透過以上數據,不難看出其頂尖的打擊實力。

最恐怖的是,今年球季的Smith似乎更進化了。

開季至今,他打出160 wRC+的誇張表現,BB/K更是誇張的2.33;保送率高達15.6%,是道奇打線當中不可或缺的中流砥柱。而且頂尖的保送三振比絕非運氣。

目前為止,他的追打率是非常亮眼的19.2%,雖然跟生涯平均差不多(咦,不對啦,這位老哥整個生涯就是選球高手了)。最重要的是,他的揮空率有明顯降低,所以更能夠跟投手纏鬥。

目前為止,他的揮空率只有11.1%,對,真的就是11.1%,他的生涯平均是19.9%,大聯盟平均則是24.7%,有著非常明顯的進步。

其中,好球帶內的擊球率高達93.2%,這是跟Steven Kwan、Luis Arraez、Jeff McNeil等等著名Contact高手同等級的表現,真的非常誇張。

Smith前陣子因為腦震盪的關係,缺席了一段時間的比賽,如果說目前為止大家的數據是小樣本,那Smith的數據就是小樣本中的小樣本,難以預測未來表現。但至少現在看來的他本壘板紀律極其強大,比起過往有著更顯著的進步。

最重要的是,在選球更精細、擊球率也更高的情況下,他的長打能力不減反增。今年球季,他的純長打率高達0.250,比起整個生涯的0.240還高一點,但他的BB/K、揮空率卻好上許多,完全是捕手中的打擊天花板。

前面提到,Smith不只有選球紀律優異,他的長打也還是高產,這一切都離不開他的擊球表現。目前為止,他的強勁擊球、擊球噴速、最大擊球噴速都非常頂尖,其中,最大擊球噴速可視為力量、爆發力的展現。

今年球季他的最大擊球噴速是生涯最高,達到110.8英里,非常優異。憑藉著頂尖的擊球數據,預期數據當然也非常漂亮。

雖說如此,目前為止,Smith還是有一個比起去年較為退步的地方,就是他的Barrel%。今年球季,他的Barrel%只有5.8%是生涯最低表現。Barrel指的是預期打擊率超過5成、預期常打率超過1.5的擊球。

最明顯的問題就是飛球率降低,Smith有著很不錯的力量跟擊球噴速,如果他能夠把球往空中打,應該能夠製造不少預期數據漂亮的長打,從他的揮棒機制中,也能夠發現他算是追求飛球的打者。

一點都沒錯,其生涯高飛球率高達38.1%,比起聯盟平均高15個百分點,算得上非常極端的高飛球型打者。然而,今年卻只有33.3%,雖然還是很高,但也可以解釋為甚麼他的Barrel%變低。

飛球率變低的同時,明顯上升的是滾地球率,生涯滾地球率30.7%的他,到了今年升到36.2%,滾地球率的上漲比率幾乎跟高飛球率的減少比率持平。想當然,高飛球形成Barrel的機率一定遠勝滾地球,這也是為甚麼今年球季Smith Barrel降低的一大原因。但前面也說了,目前的樣本只能看個皮毛,依今年他的狀態看來,要重新打出預期數據漂亮的擊球不是難事。

介紹完Smith過往打擊成績以及今年球季表現後,身為一名捕手一定要來看看守備能力。

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今年球季,壘包加大,牽制規則改變,盜壘數量跟著增加,過去幾個球季,捕手最重要的技能或許是偷好球,數據網站FanGraphs在計算捕手的防守能力時,也是以偷好球為主要基準

但因為規則改變,偷好球或許還是最重要的技能,比起過往,捕手抓跑者的能力更會被進一步放大,甚至Statcast也開發出新的抓盜壘數據,足見其重要性。

必須說,Smith從來都不是一個好的防守者,他的守備大概就是中等。其生涯蹲捕2786.1局中,偷好球分數是-3.3。你說他蹲的真的很差嗎?其實也還好,以偷好球來說,就是中等。

接著看到阻殺能力,阻殺能力我會分兩個部分來看,一個是捕手的傳球時間,再來就是CSA(比起平均多抓幾個跑者)。

Smith的Pop Time,也就是傳球時間在聯盟中名列中前段,算是相當不錯的表現。但Pop Time只看傳球時間,抓跑者可不只要快,還要準。因此用Pop Time判斷捕手的阻殺能力有失公平,所以這時候就禿顯出CSA的重要性。

先講一下CSA如何運算,目前為止,系統只有開發到盜二壘,主要參考的是跑者到二壘的距離、跑者速度、投球進壘點、投打慣用手、還有是否有Pitchout或是比較晚起跑等等。因為跑者其實盜的是投手,而不是捕手。

然而,Smith去年的CSA卻是-3,意味著他比預期少抓到三個跑者,既然我們都知道他的平均傳球時間很不錯,CSA也已經把投手部分算進去,那剩下的就是Smith本人,又或是野手Tag問題。

今年球季到目前為止Smith的CSA則是完美的0,值得一提的是,他的預期抓盜壘率只有14%,顯然條件相當嚴苛。不過目前樣本數還不大,未來還能夠持續觀察。

如果以去年為基準判斷的話,那Smith或許得提升他的傳球品質,比起野手Tag,將球傳得更準或許是最治本的方式,也能夠拿下屬於他的出局數。

總的來說,Smith中庸的守備能力,或許會是阻擋他成為最佳捕手的一大絆腳石。今年球季,他的FRM已經是-1.1,低於聯盟平均的表現,比賽畫面也能發現其偷好球技術依舊粗糙,似乎沒有太大進步。至於抓盜壘的部分嘛…因為現在樣本數還不夠多,我們無法下定論,但目前看來,恐怕還需要下點苦工。

攻擊則是他最大的強項,雖然今年球季表現實在誇張,且也有看到硬體有明顯進步,但目前表現確實過於離群,未來可預期會下修。

但過去幾年頂尖的發揮,早已證明自己的能力,即便下修應該還是能保持至少與過往類似的產能。Smith絕對是當今打擊天賦、技巧最全面,攻擊能力最強的捕手。

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