Yahoo奇摩運動 擺脫以父之名的枷鎖 Scotty Pippen Jr.如何從乏人問津到先發要角？
文/Simon
在2023-24賽季，也是Scotty Pippen Jr.的生涯第二個賽季，對當時23歲的他來說幾乎只有一種情緒：沮喪，他厭倦成為發展聯盟最好的球員之一，即便他在南灣湖人繳出場均21分、6助攻和4.8籃板的成績，依舊被多數NBA球隊忽視。
一直到2024年1月，在底特律的一間酒店房間裡，Pippen Jr.總算從經紀人那聽到期待已久的好消息：曼菲斯灰熊隊為他提供了一份雙向合約，這代表有機會站上NBA。
就在得到好消息的不久前，Pippen Jr.差一點就放棄NBA，他與爸爸，也是名人堂球星Scottie Pippen有過一次難忘的對話，「我當時準備離開發展聯盟，也許去海外發展，」Pippen Jr.說道，「我跟我爸聊過這件事。他認為如果在這裡行不通，我可能需要去海外試試，但我最後選擇堅持下去，相信自己的NBA夢想，最終等到了這個機會。」
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Pippen Jr.其實不太確定他能帶給灰熊什麼樣的幫助，他僅是6尺1寸的小後衛，沒想到他不僅成為Ja Morant的替補，還經常一同上場，根據Cleaning The Glass的數據，他們一同上場的陣容每100回合凈勝對手19分，更沒想到灰熊肯定他的表現，在2024-25賽季開打前就與Pippen Jr.簽下4年960萬的合約。
「去年此時我還在發展聯盟，努力在NBA找到立足之地。」Pippen Jr.說道，「現在我已經爭取到輪換陣容的位置，穩定出賽還有不錯的表現，這對我來說非常不可思議。」
而近期因為Ja Morant臀部受傷，Pippen Jr.被推上先發位置，並扮演調節球隊節奏和主要後衛防守者的角色，Morantu形容這位後衛搭檔是大場面的組織者，但Jaren Jackson Jr.則給予防守大鎖的稱號。
目前Pippen Jr.場均11.6分、4籃板、5.7助攻和38.8%的三分球命中率，其中接球投籃的三分命中率更是高達48%。「他什麼都能做。」新人Zach Edey說道，「防守、組織、投籃，他樣樣精通，我不明白為何他之前沒有得到NBA機會，我很高興他跟我同一隊。」
去年Pippen Jr.在發展聯盟出賽的第四場比賽，他10投2中，出現4次失誤，但糟糕的進攻表現並非南灣湖人教練Miles Simon在關鍵時刻將他按在板凳上的主要原因，「他完全沒有防守，」Simon說道。
南灣湖人輸掉比賽後，Simon直接點名批評Pippen Jr.缺乏防守的拼勁，卻又想在進攻上彌補，「這種糟糕的防守和投籃選擇，你覺得這種打法可以在湖人立足嗎？在LeBron James和AD身邊，你會這樣打嗎？」
Pippen Jr.回答不會，因此Simon說道，「那你在這裡也不能這樣打。」
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大學時期Pippen Jr.是主要持球者和得分手，使用率都超過30%以上。然而這種風格在NBA並不適用，球隊需要Pippen Jr.的防守、穿越掩護，同時在得分和為隊友創造機會之間找到平衡，某種程度上他要回到高中時期的風格，當時他並非球隊最好的球員。
Pippen Jr.也意識到他必須要轉換角色，為了能留在場上，實現成為全職NBA球員的夢想，他願意做任何事情來提升自己，「其實我知道他很拼，他會挺身而出，甘願去承擔進攻犯規。他不怕犧牲自己的身體。」Simon說道。
現在同在灰熊的Jay Huff在2022-23賽季與Pippen Jr.同在南灣湖人當隊友，他稱Pippen Jr.是極其無私的球員，能融入各種體系，「他是出色的控球後衛。」
Pippen Jr.認為洛杉磯湖人沒有給他機會去證明自己。
「他們會在比賽最後一分鐘派我上場，當時我的情緒非常複雜，試圖在最後一分鐘拿出表現。」Pippen Jr.說道，「但這並非是公平的評估，等於打職業生涯寄託在比賽最後一分鐘，而當時我可能還沒熱開，就要馬上得分或是身體碰撞。」
Pippen Jr.在洛杉磯湖人出賽6次，只有一次不是垃圾時間，大部分的時間都坐在板凳上觀察和學習。當時Dennis Schroder經常跟他討論在場上觀察到什麼，「我覺得他有不錯的潛力，他應該要在球隊有一席之地，但我們團隊人才濟濟，所以這確實很困難。」
季後賽期間Pippen Jr.是湖人模擬對手的主要球員，負責扮演對手的主力後衛，當時對上灰熊他就扮演Morant。
2022-23賽季結束後，湖人選擇不提供合格報價，只提供訓練營合約，卻又在季前賽將他裁掉，Pippen Jr.回到南灣湖人就在未獲得升上NBA的機會。對於曾經離夢想如此之近，卻又遙不可及，Pippen Jr.很難接受這種現狀，「我沒有得到機會，大學我的數據很好卻依舊落選，在發展聯盟也很好卻沒有NBA的上場時間。」
有時Pippen Jr.會想，如果自己的名字不是Pippen，例如可能是Scotty Smith，職業生涯的故事會不會有所不同，「這個名字有時幫到我，有時也會傷到我。」多數人不會直接拿他與名人堂級的爸爸比較，「許多人看到我，就會想到我父親。」如此投射可能對他產生的某些不切實際的假設。
「因此對我這種球員二代可能會有偏誤，認為我不夠努力，或不值得擁有機會。」Pippen Jr.說道。
Schroder對此也直言不諱地反駁：「去他X的，總是會有那些錯誤的敘事和內容，特別是當你父親是一位名人堂成員的時候。這是他自己的生涯，自己的故事。」
Schroder同樣也是6呎1寸的後衛，同樣身材條件或天賦不算出眾，「如果不是Mo、Damian、Kyrie和Steph等有瞬間暴量得分能力的後衛，上場唯一的機會就是展現韌性。」Schroder說道，「在防守端，全場壓迫，改變比賽節奏，這是他能做到的。」
灰熊總教練Taylor Jenkins稱Pippen Jr.是「不可思議的努力者和競爭者」。從加入灰熊第一天，Pippen Jr.就深刻知道球隊需要他在防守端訂下基調，「他能全場壓迫、擾亂對手、製造犯規，並堅忍不拔的執行比賽計畫，這我們需要他的原因。」Jenkins說道，「他會在場上給對上掀起浩劫。」
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2023-24賽季灰熊因為人手短缺，Pippen Jr.得到16場的先發機會，場均有13.3分、5.1助攻，包含對上湖人砍下28分、5籃板、6助攻和4次抄截的亮眼表現，如此表現超乎所有人的預期。
Pippen Jr.當時知道對於一支傷病纏身、遠離季後賽的球隊而言，他在賽季末期的表現不會獲得太多關注，但這些比賽給了他無比的信心，「我能做得到，我屬於這裡，雖然球隊很多傷兵，但我面對了真正的NBA還是能繳出好成績。」
Pippen Jr.也把信心延伸到了2024-25的賽季，新賽季第一週就連續兩場繳出雙十，而且都是替補出賽，同時防守上也展現期待的表現，面對前教練Darvin Ham所在的公鹿，他成功限制住Damian Lillard的發揮，「當時某位教練不相信我，所以我特別想在他面前證明自己能守住NBA頂尖後衛。」
目前在太陽隊執教Simon不確定為何Pippen Jr.在洛杉磯的發展不如預期，「我覺得湖人的管理層確實很認真地挑選了Pippen Jr.，認可了他的能力給他雙向合約。」Simon說道，「而Scotty也做到他該做的。」
而在發展聯盟時，Pippen Jr.會過於在意外界的批評，甚至影響表現，當被批評外線時，他會想投更多外線，而這種衝動反倒影響了命中率，「我試著想讓每個人滿意，證明自己可以。」但現在得到合約和穩定的上場機會，Pippen Jr.已然擺脫心理包袱，「「我現在是自由自在地打球。」他說道，「不是為了證明給別人看我能投，我只是選擇正確的出手時機，用正確的方式打球。我認為這就是我打得更好的原因。」
Jackson Jr.表示Pippen Jr.以非防守專武，而是攻守皆能貢獻，「他能帶動節奏，讓球隊保持在正確的步調上，無論是攻守。」
Pippen Jr.沒有為夢想設定時間表，但他逐步實現自我的理想：角色、責任，還有逐漸到來的認可。
「他正在為自己的名字留下專屬印記，」」Schroder說。
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