【網球專欄】Rafael Nadal帶著他羅蘭加洛斯的傳奇隱去 網壇將進入到新生命的循環

Rafael Nadal最後在球場上退役，這是他一直想要的。

他能在西班牙故土上結束球員生涯，這真的非常棒。

其退休時身邊是西班牙國家隊的隊友、一起為國打拚多年的隊友以及從小就崇拜他的新星們。

「紅土之王」帶著一堆獎盃和紀錄退役，這是所有網球員的夢想，他是有史以來最偉大的球員之一。

說實話，在2012年澳洲公開賽時，我認為這一代的職業生涯大概將在2015-16年時結束，這大概是一個網球員的壽命。而相比Roger Federer和Novak Djokovic，Nadal在那時候的雙腿已經消耗得很嚴重了。誰也沒想到他之後又打了12年，他的職業生涯長達22年。

Pete Sampras在2002年美網拿下冠軍時，他31歲，那時這項壯舉被拔高到神蹟般的地步，因為當神沒有人能想像職業網球員30歲還能在大滿貫賽打球，並拿到冠軍。

但20年後，當Nadal在2022年拿下他第14座法網時，他已經36歲。基本上是用一條腿在打球。

我們回顧一下Sampras最後一屆美網的背景，那兩年他的生涯掉到低谷，2002年，這位13屆大滿貫得主在澳網第4輪失利，在法網首輪失利，作為7屆溫網冠軍得主在全英俱樂部第2輪就打包回家。人們開始不斷在問他什麼時候要退休。

2002年美網之所以如此經典時，部分原因是Sampras當時根本不是奪冠大熱門。他的發球和截擊仍在，但他的移動能力和底線來回的能力已經消失。

然後，他就突然擊敗一生宿敵Andre Agassi奪得美國公開賽冠軍。

他到底是如何贏得2002年冠軍的呢？恐怕只是因為他是Federer之前的首位男子網壇的GOAT。

老山羊又像他在1995年那樣打球了，除了驚呼之外，沒什麼客觀理由。

讓我們回來談談Nadal，他對紅土賽場的統治可能是現代體壇的一個未解之謎，其在紅土賽場上的正式比賽戰績為：544勝69敗，如果只看法網成績，哪就是112勝4敗的戰績，在一個場地輸球的機率只有3.5%！這還沒有計算全世界頂尖網球手都以他為敵，試圖在羅蘭加洛斯上擊敗他。但沒有太多人可以做到，就算是Djokovic，也不能保證自己可以在這座球場上，擊敗已經受傷嚴重、步履蹣跚的「蠻牛」。

雖然在其他場地上也有著出色的表現，但讓Nadal成為網球史上無法被忘記的名字的最主要因素，還是他在紅土上的獨特優勢和成就。

Nadal強大的正手和沈重的上旋球，讓他在這個場地上難以被擊敗。他他的正手上旋球經統計平均每分鐘可產生3200轉，與之相比Federer為2700轉，Sampras為1900轉。

他是真正的奇才，在千禧年開啟生涯之後，沒有人是他的剋星、他的身後也沒有模仿者，只有他一個人用這樣的方式打球，這簡直讓人匪夷所思。因為在這職業運動科學化的現代，任何有效的打法都會立刻被模仿和為了加以針對而言就。但他對紅土的統治力似乎只屬於他自己，不分給別人。

我們會還念那些固定的儀式，像把水壺像玩具兵一樣整齊排列、發球前整理頭髮、用腳將線上的紅土給撥開......周而復始，這樣的情節我們看了多年卻樂此不疲。

他可能是體壇最後一位還有騎士精神的球員，還記得2019年在美網翻盤了Daniil Medvedev後，他說了什麼嗎？「不放棄算不上什麼榜樣，你當然要在場上繼續奮戰。年輕球員得知道就算是決勝盤1比5落後，也不該失控砸拍，因有些夜晚對手就是打得更好，你其實沒有那麼優秀。」

Nadal在場上最強的不是他充沛的體能，也不是橫掃一切的正手，而是他的這種心理特質，奮戰到最後一顆球對他來說不僅僅是職業球員義務或運動家精神，而是一種信條。這給予他的對手極大的壓力，你每一顆球都必須繃緊神經，因為你知道對面的人在任何時候都不會心理防線崩潰，給你喘口氣、轉換打法的可能。

因此，Nadal看不上那些不全力以赴，甚至只將網球當成工作的人，他對Nick Kyrgios的批評有時候太過了，有時候連Mats Wilander等名宿都會為壞小子說話。但這也反應了前者對於比賽、對於網球的態度，沒有妥協的餘地在。

所以，他是那個特別的時代的最後一、兩人了，澳洲野兔活蹦亂跳，美國大砲不斷刷新歷史發球紀錄的時代裡的佼佼者。

一個時代總會結束，Nadal在2019年美網決賽前就曾說：「我們不需要再守住這個時代了，我們已經打了差不多15年了。」聲音宛如大地驚雷般，「總有一天，這個時代會結束。我已經33歲了，Novak（Djokovic）也32歲，Roger（Federer）則38歲，Andy（Murray）32歲。時鐘不會停止，這是生命的循環。我並不擔心，因為網壇總會出現偉大的冠軍。」

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