高爾夫》越南船民美國夢,武柯慈女子高壇創驚奇

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導 圖╱Getty Images╱LPGA提供】如果外祖父在越戰結束後,沒有冒著舉家生命危險乘船渡海逃難,歷經千辛萬苦來到美國,武柯慈(Lilia Vu)如今應該沒有機會從事高爾夫運動,自然不可能在德州休士頓的The Club at Carlton Woods(卡頓伍茲俱樂部)後來居上贏得年度首場LPGA大賽-The Chevron Championship(雪佛龍錦標賽),寫下越南船民美國夢的神奇故事。

這位現年二十五歲的越南裔美國女將,決賽日出發時還落後華裔同胞選手尹天琪(Angel Yin)四桿,但週日下午在Jack Nicklaus Signature Course(尼克勞斯球場)的收尾兩洞連續博蒂,接著延長賽回到標準桿五桿的第十八洞再收下十五呎的再見博蒂。

「我不知道該用什麼樣的言語形容目前的感受,」武柯慈在贏球後喜極而泣說道:「我很緊張,很害怕,身體也有點發冷,我只要想推進那一球,很高興自己做到了。」

武柯慈的美國夢旅程始於外祖父Dinh Du(俞丁)當年為了謀求更好生活,偷偷打造了一艘船,並在1982年,也就是越戰結束後七年,決定逃離飽受戰爭蹂躪的越南,只是出海時許多岸上的人拚命游上船,最後硬是塞了八十二人。

根據聯合國難民署統計數據,那段期間約有二十至四十萬越南船民喪生海上,俞家的那艘船航行兩天後開始進水,武柯慈的外祖父發出求救照明彈。幸運的是,美國海軍軍艦布魯頓號(USS Brewton)發現他們,整船的人全都獲救,俞家最後選擇美國作為新生地。

「我媽來到這裡,然後她生了我,所以如果沒有外祖父,我今天就不會在這裡。」武柯慈在冠軍記者會上說道。

1997年十月十四日,武柯慈出生於加州Fountain Valley(芳泉谷),六歲時在父親Douglas(道格拉斯)的啟蒙下開始接觸高爾夫,青少年時期就已經在美國業餘高壇嶄露頭角,像2014年首度參加當時名為Kraft Nabisco Championship(納貝斯克錦標賽)的雪佛龍錦標賽,最後繳出並列四十六的佳績,隔年進入高爾夫名校UCLA(加州大學洛杉磯分校)就讀。

武柯慈在2017-18年邁向業餘生涯高峰,兩年贏得九座冠軍,包括一波跨年三連勝,進而在2018年三月榮登史上第十二位業餘球后,之後獲邀參加ANA Inspiration(全日空錦標賽),以並列四十獲得業餘冠軍,奠定前後統治業餘世界排名三十一週的基礎。

2018年底,武柯慈在採取八回合的首屆LPGA資格系列賽並列二十九,所以順勢在2019年初轉職業,不過她未能把握住有限的九場LPGA出賽機會,僅僅落袋3,830美元,接著下放辛巡賽(2022年改名為愛巡賽)重新磨練,無奈2020年遇上新冠疫情,全年只打了七場比賽,加上最敬愛的外祖父過世,職業生涯才剛剛開始就受到雙重衝擊。

曾經是業餘第一高手的武柯慈一度想要放棄高爾夫,不過她一直記得外公對她說的最後一句話:「全力以赴!」

終於在2021年球季大放異彩,分別贏得Garden City Charity Classic At Buffalo Dunes(花園城慈善菁英賽)、Twin Bridges Championship(雙橋錦標賽)和Four Winds Invitational(四風邀請賽),加上兩個第二名和一個第三名,創下162,292美元的新紀錄,「我想我在那一年的LPGA新人球季算是個教訓吧!」

武柯慈在榮登辛巡賽獎金后時說道:「我直接從大學轉戰LPGA,超級不同的環境。感覺辛梅塔會是比較好的踏腳石,讓我有時間學會如何當好高爾夫選手,很高興又可以回到那裡了。」

頂著辛巡賽第一名畢業身份重返大聯盟,武柯慈不再是當年那位信心不足的菜鳥,昔日的業餘球后實力也全都展現出來,雖然單季一勝未得,但在八場前十的加持下,年終積分排名二十,世界排名也一路從二百四十四挺進五十大行列的四十三位。

時序換成2023年,武柯慈在新球季初登場便突破LPGA首勝,而且還是強壓地頭蛇的六桿大逆轉,尾盤狂飆六十四桿,一舉拿下Honda LPGA Thailand(泰國女子賽),上週落幕的年度首場大賽又克服原本落後四桿的劣勢,也把自己送進四大天后的行列,並帶頭把Mission Hills Country Club(米遜丘鄉村俱樂部)的冠軍跳水慶祝儀式帶到雪佛龍的新主場。

「練習賽走過十八洞時,我們就在討論要不要跳水,我想如果贏球,當然要跳。」武柯慈說道。