《2023-24 開季分析》克里夫蘭騎士——「強隊」與「一級強隊」的距離
文/arenasis
騎士的2022-23賽季走來十分順利,傷病威脅有限,新加盟球星Donovan Mitchell有效帶領球隊,並且在球季後半段逐漸與Darius Garland培養出進攻默契。禁區兩位7呎長人有效地掩蓋兩位6呎1吋的先發後場。Bickerstaff總教練歷時四季,終於將球隊的防守調教至聯盟頂級水準。後LeBron時的首度季後賽結局雖不如人意,騎士仍是公認極有成長空間的強隊。只是強隊與「一級強隊」之間存在著一段距離,本季騎士的看點便是夏季的陣容洗牌能否跨越這段鴻溝。
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陣容增減
主要離隊球員:Robin Lopez、Kevin Love、Raul Neto、Cedi Osman、Lamar Stevens
新加盟球員:Max Strus、Georges Niang、Ty Jerome、Craig Porter Jr.、Emoni Bates、Damian Jones、Tristan Thompson
預期輪替
C:Allen / D. Jones / T. Thompson
PF:E. Mobley / Niang / Dean Wade
SF:Strus / Okoro
SG:Mitchell / LeVert / Sam Merrill
PG:Garland / Ty Jerome
本季主軸
能花錢解決的都算不上問題
騎士沒有像過往一般等各隊把銀彈灑過一輪,才偷偷摸摸的出來搶人。相當迅速地網羅Strus與Niang。接著以合理而又可以控制的兩年合約,留下LeVert。綜觀騎士夏季的操盤,可說花費不少銀兩,但換個角度看「幾乎也只花到銀兩」而已。僅僅付出Osman與極少進入輪替圈的Stevens,達到補強球商、外線火力的目標。Strus、Niang與Ty Jerome都來自有一級球星坐鎮,體系完善的隊伍,無論是配合教練團的進攻策略,或以籃球智商增添新的進攻要素,都能讓團隊進攻展現新的風貌。
外圍砲台之一Dean Wade球員生涯出道迄今四季總共投進176顆三分球,Niang光是剛結束的2022-23球季,就投進154顆,Strus則有197顆。相當程度上說明騎士為何將他們找來:整隊的三分球問題不在準或不準,而是出手次數排在聯盟後段班。同時出手數集中在少少的幾人身上,主戰球員僅有雙衛場均出手超過6次,7個人三分球命中率超過35%,但又要出手多,又要命中率高,兩者一比對……結果還是只能靠雙衛,勉強加上一個LeVert。據統計,聯盟防守者平均放給Strus的距離是5.3呎,大約跟Curry在同一等級,可以確認我們下一季將減少看到類似Okoro被人遠離9呎的「放投」。
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上季因傷病困擾,僅上場44場的Wade,其表現也至關重要,如他能頂上三號位穩定輸出,騎士將重現類似雙塔加(窮人版)Lauri Markannan的前場。現在Strus雖已被設定為先發小前鋒,LeVert擔任第一替補,但Wade仍可打替補大前鋒,有外線威攝力的板凳成員越多,讓Okoro等防守專家上場的機會也越多。
本季劣勢
因應對手策略改變戰法的彈性
光看上季數據,騎士是聯盟頂級強權之一,非垃圾時間防守效率為聯盟之冠、對手場均得分最低,進攻效率也排在前十,非垃圾時間淨勝分5.8為聯盟次高。Garland-Mitchell-Mobley-Allen的四核心每100波球權淨贏對手8.8分,四核心加上LeVert,在聯盟所有至少出場100分鐘的五人陣型裡,效率值排名前十。騎士的51勝與東區第四種子,得來全無僥倖。
那為何季後賽變了個樣?
在對手教練眼中,騎士或許是支強隊,卻也是單調而容易預測的球隊:首先他們一定會以聯盟最慢的節奏推進,等到過半場大家都落位也許已經用去七、八秒。接著雙塔跟雙衛無限高位擋拆,或者讓Mobley高位持球,雙衛在他的左邊或右邊表演擋拆,偶爾會出現雙塔的高-低中鋒配合,但頻率少到可以忽略。第五人──通常是Okoro──伺機底線空手切入,要不就站在底角等隊友傳球出來。
騎士整體的防禦力,足以在一波攻擊內守住對手兩次、甚至三次的投籃,雙塔壓制對手籃框周圍的命中率,聯盟裡僅次於灰熊隊。但籃板與卡位不確實始終是其弱項,同時,一旦對手挺過四核心同時在場的危險期,騎士板凳功能性單一且攻擊火力匱乏的痛點便會一口氣暴露出來。Bickerstaff總教練只好盡可能延長主戰球員的上場時間,即便如此,為了提高三號位的火力支援,又只能使用LeVert而冷凍Okoro,代價是整個後場都面臨錯位打點的威脅。
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休賽季制服組徹底將板凳成員也翻新一輪,所期望的不僅是犧牲些許防守獲得多樣的進攻,也要讓Bickerstaff總教練有嘗試更多輪值的餘裕。從熱身賽看來,不僅Ty Jerome、Damian Jones等人,連LeBron時期宿將Tristan Thompson看來也存有幾分實力。四核心自然仍是新賽季的重點陣容,只是因應對手使出內縮禁區、錯位打點等手段時,教練團要懂得擺出適合的陣勢迎擊,不能光是把帳面數據最好的五個人一股腦送上場就了事。
關鍵變數
在制服組真正找到合格的先發側翼球員前,騎士的雙塔與雙衛乃是命運共同體。有超強攻擊力的雙衛,進攻端會卡死禁區的雙塔才能上場,相對地有雙塔提供無限換防與護框,才能容許現在聯盟已經少見的雙6呎1吋先發後衛。如果雙塔之一能開發出外圍進攻的技能,空間擁擠的相關問題就將迎刃而解。Mobley正往全方位防守者的方向邁進,但進攻層面的天花板究竟多高,仍屬未知。
數據上場均16.2分55.4%命中率,似乎顯示Mobley進攻產能頗佳,實際上他的進攻還停留在「近」攻。21.6%的三分球只贏過聯盟7%的球員,兩邊底角更低到18.2%。從訓練營的影片可以看到Mobley正逐步練習三分球投射,其出手動作挺慢的,但以他的身高跟運動力,倒也可以允許這種節奏,畢竟沒幾個人真正有機會封阻。Mobley還不用急著每場出手5-6個外線,只要能把握空檔投進1-2球,就能帶給對方防守壓力。
球季目標
東區兩強公鹿與塞爾提克都在暑假進行破釜沉舟的補強,加上主力球員暫時都還齊整的七六人,騎士與這三隊之間的差距是很明顯的。東區整體實力更為平均,騎士要重現上季50勝的表現並非易事。但無數的案例已經示範,優秀球隊未必非得享有高順位種子優勢,才能克敵致勝。合格的成績是48至52勝,突破季後賽第一輪則是最高目標。
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