MLB專欄》旅日就是神！Miles Mikolas成今年聯盟最佳控球機器代言人

文／Brownson

提到今年赴美的日本職棒選手，名聲最響亮的就是大谷翔平了。標榜投打二刀流的他，在季初的確繳出令人難忘的成績。但比起大谷，還有一位選手也在第一年的大聯盟就站穩了腳步，一手精湛的控球讓他暫居紅雀隊當家投手之位。他就是Miles Mikolas。

Mikolas在2009年第七輪被教士隊選上，在小聯盟多以後援的身分出賽，2012年首度升上大聯盟，但在教士一直沒繳出令人注目的成績。2013年季後就被當作交易籌碼賣出，輾轉來到了遊騎兵。2014年在大聯盟首度成為全職先發，表現依舊平淡。該年季末，Mikolas的下一站來到了太平洋的另一端，以一年70萬美金的合約加盟了日本職棒讀賣巨人。但到了日本，Mikolas就展現了王牌投手般的壓制力，他在第一年就以11連勝的成績成為日職史上最長連勝的洋將，並成為第三位首年就拿下十勝的洋投。優異的表現也獲得巨人的兩年續約。而Mikolas這三年來的表現也為他爭取到重返大聯盟的門票，2017年底，紅雀與他簽下了兩年1550萬美金的合約。Mikolas也用最短的時間，向紅雀證明了他是今年冬天最划算的合約之一。

Mikolas在四月的比賽中投得有些跌撞，隨著天氣變熱，他的成績也漸入佳境。在王牌投手Carlos Martinez缺陣期間，Mikolas幾乎扛起了頭號先發重任，與大復活的Michael Wacha和其他的年輕投手共同維繫紅雀在國聯中區的競爭力。而這位旅日投手，他在大聯盟如何投出煥然一新的表現？

首先談到他的投球動作，Mikolas在旅日前，他在起動投球動作後，腳會習慣性地往一壘側踩過去。而他的放球點在過去一直不是很固定，除了讓他控球失準外，也讓打者更容易判讀他將出手的球種為何，如他的曲球放球點在過去相對其他球種的出手來說一直都偏高。但現在，Mikolas在今年的投球中，他啟動投球後的腳往直接往前延伸，不再是偏向一壘側，而他的放球點也固定很多，除了讓他控球進步外，打者就無法輕易辨識他的出手球種為何了。附上兩段影片讓讀者做出比較，上為旅日前，下為旅日後。

另外，美日的文化差異也讓Mikolas真正去了解如何用控球去跟打者決勝負，怎麼說呢？Mikolas在開季前接受記者訪問時曾說，日本打者只要被投到兩好球後，其攻擊策略都相當消極，不斷把來球打成界外。讓Mikolas認知到，想在日本生存，只能強迫自己在前幾球就跟打者分出高下，而關鍵就在，如何去學習把球控在邊邊角角（command）。而過去只會投直球和曲球的他，也在日本精進了自己的滑球，甚至還會開始投一些變速球。

在旅日前，Mikolas幾乎只用直球和曲球來打天下，偏偏控球又不怎麼樣的情況下讓他的成績活像是免洗投手。但在改變投球姿勢與歷經不同文化洗禮後，Mikolas開始用他精準的控球在今年的聯盟中大展神威。他的控球有多準呢？他今年投進好球帶的比率為48.8%，聯盟第三多；第一球的好球率高達71.9%，聯盟無出其右。保送率僅2.9%，一度也是聯盟最難投出保送的投手，直到最近才被一個月沒投出保送的Corey Kluber稍稍趕過去。值得一提的是，Mikolas並不是以三振著稱的投手，他的三振率才18.5%，聯盟排名第74。還有，他不是一名強力投手，與其他頂級投手相比他的球威相對薄弱，但靠著降低直球使用比例，與精準的控球，不斷的玩弄打者好球帶邊緣，讓Mikolas至今能持盈保泰。

如果說，大谷翔平驚人的爆發力是日本職棒的異數，那Miles Mikolas所展現的精準就是最原汁原味的日本職棒特色。在大谷因傷可能要休養之下，Mikolas將會是今年「旅日就是神」的最佳招牌，成為下一個成功的日本職棒出口貨。

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