Yahoo奇摩運動 【MLB／正義鷹大俠】傳統準則對撞新式數據？兼容並蓄的2023年名人堂梯次（上）
文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
有些時候，同屆名人堂入選者之間會出現某種程度的歷史性巧合，例如生涯遭受「棒球之王」Babe Ruth遮蔽的500轟等級強打Jimmie Foxx和Mel Ott同於1951年獲選；名捕Johnny Bench和綠色怪物防區繼承者Carl Yastrzemski這兩名曾於世界大賽中打滿7場、競爭激烈的冤家，皆在1989年入龕。至於全盛時期堪稱誰與爭鋒、唯我獨尊的「十月先生」Reggie Jackson，則是在1993年獨享古柏鎮所有目光。
而今年、也就是美國時間7月23日下午的焦點，是落在綽號「犯罪犬」的Fred McGriff，以及攻守俱佳的三壘手Scott Rolen身上。乍看他們有諸多相似之處，包括球涯曾於1990年代末至千禧年代初期重疊、都待過4支以上的球隊、至少入選過5次明星賽，甚至同樣兩度叩關世界大賽並收下1枚冠軍戒；當然，還有從未獲頒過年度MVP的遺憾。
只不過，一如兩人一個守一壘、一個站三壘，身處內野最遙遠的對角線位置，這對同梯好手的名人堂候選過程非但大不相同，甚至強烈反映出球壇對於這項最高榮譽評判標準的變化。趕在入龕者於古柏鎮發表入選演說前，《紐約時報》記者Tyler Kepner特地撰文細述，並提醒眾人，從本屆的入選梯次中得以一窺哪些趨勢與端倪。
艱困的票選歷程
去年12月，McGriff透過名人堂編制的16人「年代棒球委員會」遴選，以全票通過的壓倒性之姿踏進古柏鎮。但經由類似的補考制度入龕，同時也代表了「犯罪犬」已先在長達10年的記者票選中遭淘汰，才必須轉由「年代棒球委員會」重新考量投票。實際上，McGriff一直到第10次、也就是最後一次的記者票選中，才終於跨過25％得票率、拿下39.8％選票，但距離獲選門檻75％仍有大幅差距。對他而言，每年冬天關於票選的媒體討論和最終的得票公布日，是周而復始的沮喪和精神耗竭。
「我們遇到過難纏的記者，艱困的時刻，」談到始終不願給予肯定的棒球作家們，上週受訪時McGriff苦笑道：「這真的很艱難，因為每年你的名字都會出現在候選名單上，有些外頭的朋友或兄弟會打電話來關心。每次到了1月份，那感覺就像是『喔喔，又要重新再搞一次了！』」
Rolen則是有不同的體驗，他在記者票選中逐年累積動能，最後於第6次票選中低空掠過得票門檻，拿下76.3％選票，但過程也免不了煎熬。2018年首度候選時他票數只拿到1成出頭，絲毫未見名人堂選手氣勢，且隔年得票率也僅提升7％。是直到2020年票數翻倍至35.3％，才開始獲得關注並累積動能。只不過一直到今天，他仍對於自己能夠與棒球聖殿的諸神併肩齊坐，大感不可思議。
「對我來說，能坐在（講臺）上面說：『喔耶！我和Ty Cobb、Babe Ruth、Hank Aaron是一掛的。』我的意思是，那有夠不真實。」上週受訪時Rolen直言：「這不可能是真的，那些傢伙是傳奇，而有機會和他們共享（名人堂內懸掛牌匾的）廊道，我感到非常榮幸。」
被低估的表現
或許有些球迷會覺得，棒球名人堂應該專屬於最強的傳奇或神獸，這點從1月份官方公布本屆入龕名單時，聯盟官方社群帳號所發布動態下方、部分「鄉民」不太友善的留言即可略知一二：
「這不是名人堂，而是『表現美賣堂』。」
「你們得好好管管這些（投票的）棒球作家。」
「『犯罪犬』…還算值得入選啦，但Scott Rolen？？？當真？我棒球只打到高中，但連我都還比他有資格進名人堂，談談這些降低的評選標準是怎麼回事？」
「基本上，今年會是『有史以來』參加人數最少的入龕儀式，就因為Scott Rolen。」
攤開生涯成績，McGriff累積2成84打擊率、493轟及1,550分打點的優異表現，和上個世紀堪稱名人堂敲門磚的500轟紀錄亦相去不遠；Rolen 2成81打擊率、316轟、1,287分打點雖略顯遜色，卻有8咖金手套加持，整體成績也不算差。當然，這是在不和Cobb的3成66生涯打擊率、897盜；以及Ruth和Aaron炸裂逾700轟的高標準相比之下而言。
實際狀況是，多數球迷對於迄今入龕的342名封神者，熟悉的大概都不到一半。當然，若進駐古柏鎮的選手都像是Cobb、Ruth和Aaron，以成績來看明顯是「政治正確」。但問題在於名人堂入龕者主要乃反映各個年代投票記者們的態度、並將票投給他們心中該世代最偉大的球員，而非一味追逐「球史最佳」。
說穿了，McGriff記者票選時的低支持度，或是Rolen突然竄昇的得票率皆其來有自。由於每張選票只能勾選10個名額，而在多位千禧年代前後涉及使用禁藥的同期巨星諸如Barry Bonds、Roger Clemens、Mark McGwire等人續留選單卻未能入龕、造成候選名單壅塞，且直至近年才紓解的特殊情形下，不難理解兩人選情的發展。
與此同時，在名人堂同步淘汰久未報導棒球記者的投票資格，導致選民逐步年輕化，外加各種新式評估指標逐漸興起下，許多舊有的名人堂圈選評估準則慢慢沒落，轉而朝進階統計數據靠攏。而McGriff和Rolen正巧就是兩個典型的極端，這也展現出投票者態度的快速更迭。
延伸閱讀：傳統準則對撞新式數據？兼容並蓄的2023年名人堂梯次（下）
※本文編譯改寫自‘You Knew Who the Hall of Famers Were’，作者為Tyler Kepner
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