Yahoo奇摩運動 【MLB／Matt Chang】大聯盟新球季大哉問—國家聯盟中區篇
文／Matt Chang（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
2023年MLB美國職棒大聯盟球季已經開打，30支球隊陣容內各有些會影響戰績的重大隱憂？請聽筆者娓娓道來…..
★密爾瓦基釀酒人隊：
→鋼鐵牛棚已成往事
本季各路專家預估釀酒人有挑戰聖路易紅雀隊分區龍頭寶座的實力，其傑出的先發輪值一字攤開莫不令其他球隊羨慕不已，然而新球季最大的隱憂卻同樣是來自投手部門：牛棚存在太多不確定性。
過去數季釀酒人牛棚可說是有口皆碑，然而在交易與續約考量過後，一共有包含強力救援投手Josh Hader在內的4位資深後段局數投手離隊，除了9局才打卡上班的新任終結者Devin Williams可望保持優異解決打者水準外，其餘中繼人選各有短處，需要實戰經驗以及時間打磨。預計會受到重用的Peter Strzelecki上季在小樣本出賽局數中表現不惡，不過其90英哩出頭的偏慢均速以及小聯盟時期偏高的挨轟比例，預估今年要保持同等數據輸出很有難度，諸如Gus Varland、Javy Guerra、Bryse Wilson、Hoby Milner等人的處境也大同小異，球威較佳且經驗豐富的老將Matt Bush則屬玻璃體質，每年頻繁進出傷兵名單，能夠吃個30局以上就已經阿彌陀佛，如果這組人馬表現差強人意，尋求季中交易應該是免不了的。
★聖路易紅雀隊：
→一號投手難尋
兩位未來名人堂球星相繼退役，休賽季主要只補進強打捕手Willson Contreras，紅雀隊整體戰力有些原地踏步，而先發輪值缺乏打硬仗王牌等級投手的困擾則完全沒有得到紓解。
上賽季紅雀只有2位投手登板局數超過150局，固定在輪值露臉的僅有Adam Wainwright、Miles Mikolas、Dakota Hudson，前者已經41歲高齡，距離退休只有一步之遙，綜合各家預測機構看法，今年很難保持過去兩季的優異投球內容。Mikolas帳面成績不惡，但球威不算頂尖，且長年都有主客場成績落差過大的問題，Hudson曾被寄予厚望，可是正值當打之年的年紀，均速卻很反常的在4年之內掉了2英哩，本就三振能力欠佳，如此一來球涯前景讓人很難樂觀看待。最有王牌資質的Jack Flaherty近2季因傷所苦，合計只先發過23場，今年雖然傷癒歸隊，但從春訓來看，球速與控球水準與巔峰期相比還有一段距離，何時能恢復至100%身手誰也說不準。
比較能給人高度安定感的反而是去年季中交易得來的左投Jordan Montgomery，雖說得知必須離開紐約時難過的在鏡頭流下眼淚，但紅雀反而給予其更高投球自由度，過去被嚴格控制的速球出手比例也得到解禁，投球質量反倒顯著提升，不過論球威他也只是輪值中段水準，現階段稱不上是有當一哥的潛力。與牛棚裡頭一堆火球男相比，紅雀隊本賽季先發投手的勝場輸出可能還是差強人意，想要穩住分區第一地位將遭遇嚴重挑戰。
★芝加哥小熊隊：
→後段局數看天吃飯
相較於國聯東區、西區強隊林立，中區算是平均競爭力較弱的一組，近年處於重建狀態的小熊也在休賽季認真補強，網羅不少新面孔入隊，大手筆競標得來Dansby Swanson，短期目標應該是要挑戰單季勝率重回5成以上。不過相較於打線與先發投手，牛棚問題持續受到忽視，可能會為後段局數的賽事帶來不少麻煩。上季小熊牛棚陣容已經算不上出色，終結者則是採用委員會制度輪番上陣，在救援成功次數最多的David Robertson離隊後，新球季改由Michael Fulmer關門，此君過去為先發底，近年轉為中繼，速球平凡無奇，只靠一顆品質不差的滑球與打者周旋，因此對於左打的壓制力並不及格，存在明顯弱點的終結者恐怕無法帶來高效率的守成貢獻，球團準備了老牌的Brad Boxberger充當後備人選，然而因其控球時常出狀況，敗掉領先局面的次數居高不下，同樣也是令人擔憂。至於中繼佈局方面，更是青黃不接，普遍存在球威不足現象，上季聯盟倒數第3的牛棚投手WAR值大概率在今年又會是老調重彈，最好保佑打線能拉開足夠比方差距讓他們有本錢狂燒……
★匹茲堡海盜隊：
→重建球隊老齡化很詭異
若要選一支最喜歡「躺平」的大聯盟球隊，相信海盜隊絕對夠格入選，過去30年他們打入季後賽的次數只有少得可憐的3次，近4個球季在分區戰績墊底3次，處於萬年重建狀態。進入2023年，這個格局基本上並沒有改變，能夠避免再度進入100敗俱樂部就謝天謝地了。
一般重建隊伍犧牲戰績的同時，將會賽季的目標擺在讓潛力新人吸取經驗值而成長至可以獨當一面，不過休賽季海盜高層的操作卻有些逆勢操作，找來一堆老球皮填補陣容，他們分別是：36歲的前「海賊王」Andrew McCutchen，儘管是昔日的在地人氣選手，可惜球技已經被歲月追上，連續4季OPS都呈現逐年下滑的趨勢。剛滿37歲的Carlos Santana，這位老兄現階段單純是靠著選球能力在聯盟討生活，OPS完全站不上0.7門檻，卻要佔走先發一壘手的工作。43歲左投Rich Hill，聯盟目前年齡最大選手，那顆招牌曲球還能一戰，不過一季頂多也只能吃下100～130局工作量，對於戰績提升影響有限。另外新加盟的Austin Hedges、崔志萬也都超過30歲，並不在未來球隊藍圖裡，所以這些補強反倒排擠到新秀的上場空間，實在看不透海盜制服組內心的盤算究竟為何。
★辛辛那提紅人隊：
→改用速度戰能否奏效？
砍掉重練4個字是紅人隊上季的指導方針，毫不意外地吞下單季100敗，與海盜隊成為難兄難弟並列分區墊底，新一年在充斥陌生面孔的投打組成下，預測勝場數大致相去不遠。所謂巧婦難為無米之炊，攻擊火力在聯盟倒數的紅人隊，陣中依舊缺乏足夠產出長打威脅的重砲型選手，於是高層與教練團決定豪賭一把，適逢聯盟宣布新規則有利於跑者盜壘，他們將頻繁使用久違的小球戰術，用積極的盜壘嘗試增加得分機會，試圖找出另一條生路。
紅人隊在盜壘方面本不擅長，上季不論盜壘成功總數及比率都十分難看，失敗率甚至是30隊最高，總教練David Bell受訪時表示：「這無關乎我相不相信小球戰術能否奏效，而是你得從現有的人手裡頭找出其優勢，並加以有效利用。」春訓時他與跑壘教練Collin Cowgill花在指導選手盜壘技巧與時機掌握的時間大概是過去5年的總和，期間也找了觸擊短打的專家來上課，既然無法一棒將球扛出牆，那就從突襲戰術方面著手。苦練之下效果十分卓越，整個春訓下來紅人隊一共發動42次盜壘，其中36次順利達成任務，成功率高達85%！至於這些跑壘推進能夠轉換成多少分數，新球季我們很快就能知道答案了。
【Yahoo運動專欄】文章僅反映作者意見，不代表Yahoo奇摩立場。
◤春季出遊必備◢
◤關注MLB新賽季開季◢
精采運動影音
