NBA》完美傳承搭擋? Draymond Green是如何成為Kuminga導師的?

在本賽季第二次遭禁賽後,Draymond Green 暫時遠離了金州勇士隊的訓練場地,並花時間在洛杉磯的家中參加心理輔導,和線上會議以達成讓他復出的條件。

Green 在 12 月 13 日勇士落敗的比賽中揍了太陽中鋒 Jusuf Nurkic 的臉後缺席了16場比賽,在這近四週的期間,Green和隊友 Stephen Curry、Chris Paul以及勇士教練 Steve Kerr 保持聯絡,且他每天都會收到母校密西根州立大學教練 Tom Izzo 的訊息。

另一方面, 34 歲的 Green 也常聯絡替代他先發的 21 歲前鋒 Jonathan Kuminga,在 Green 禁賽期間幾乎每場比賽後都會傳訊息給 Kuminga,包括筆記、比賽片段的影片以及關於 Kuminga 表現的語音訊息。

Kuminga 向 ESPN表示:「他在家裡觀看比賽就是看影片,而這事實證明,對一支將在季後賽前衝刺階段(這很有可能從西區附加賽開始)依賴這位未來名人堂成員和年輕前鋒的球隊來說,Green 與 Kuminga 之間的對話十分珍貴,

「我想學習他所知道的一切,」Kuminga 說道,「和他在一起,如果你不盡全力去競爭,他是不會就這樣放棄(給建議)的。」

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他們的交流在達到這一步前也歷經一波三折,賽季初 Kuminga 作為替補球員的表現並不穩定,Green 在場上的脫序行為也對事情毫無幫助。

在11月14日輸給灰狼的比賽中,Green 因為對灰狼中鋒 Rudy Gobert 鎖喉而被禁賽五場,Kuminga 在下一場比賽中頂替他先發,在11月16日敗給雷霆的比賽中得到當時賽季最佳表現 21 分。

但這樣的表現並沒有持續多久,由於勇士總教練 Steve Kerr 選擇讓 Paul 先發,與 Curry 與 Klay Thompson 組成三後衛陣容,接下來的四場比賽中,Kuminga 又回到了板凳區。

Green在 Gobert 鎖喉事件復出後僅六場比賽就又因毆打 Nurkic 而被禁賽,這對身高6呎7吋的 Kuminga 來說是一個轉捩點──他在少了 Green 的 16 場比賽中以場均 18.4 分的成績鞏固了自己在先發陣容的位置。

不過勇士的防守當時排行聯盟第 28 名,他們在 12 月中取得了 5 連勝隨後的 10 場比賽卻輸了 7 場。在 Green 於 1 月 15 日歸隊、球隊的勝率再度低於50% 的情況下,Kerr 則選擇了讓 Green 和 Kuminga 同時先發。

這幫助他們在場上建立了有效的合作關係──本賽季勇士在兩人皆先發時的戰績為 17 勝 8 敗,進攻端上Kuminga 直接接到 Green 傳球的投籃命中率高達73% ,為聯盟中雙人隊友組合間第二高。

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照片來源:Getty Images 根據 Second Spectrum 的數據,他們也是西區聯盟中並肩作戰超過500分鐘的雙人組合中防守效率最高的。

自 11月中旬以來,勇士隊在西區的戰績排名一直沒有高過第九名,且他們正在與湖人角逐最後兩個晉級名額。但就在距季後賽剩下不到一個月時,勇士開始依靠 Kuminga 和 Green 之間漸入佳境的連結。

在 Kuminga 於 2021年選秀上以第7順位被勇士選中前就與 Green 結下了不解之緣。

Kuminga 表示:「他是我來到這裡的原因之一,在他們選中我之前,他致電(前勇士總管)Bob (Myers),並叫他把我帶來勇士。我覺得那是我人生中發生過最重大的事之一。」

Green 的前隊友 Jarrett Jack 是第一位叫 Green 關注 Kuminga 的人,他曾在 NBA 征戰13個賽季,包括於 2012-13 賽季效力勇士,並在 Green 新秀時期指導他,他後來與 Kuminga 一起效力於發展聯盟引燃隊,並於 2021年結束其職業生涯。

在選秀過程中 Kuminga 面對最大的質疑是他需要更多時間發展,但這對 Green 來說並不重要,他經常參與勇士的選秀會議與待選球員的訓練,並傳訊息給 Myers 敦促他選擇 Kuminga。

Green 談及 Kuminga 時表示:「你知道他有天賦,他只需要幾年時間,且對我來說,有Jarrett Jack 告訴我他非常優秀就已經意義非凡。」

然而 Kuminga 一開始並沒有接受 Green 的指導方式——至少對長期在勇士都有話語權的 Green 來說程度還不夠。

去年6月,Green 在巴黎與勇士老闆 Joe Lacob 通話長談,Green 剛剛同意了一紙為期四年的新合約,但 Joe Lacob 還提出了一個不會被白紙黑字寫下的意外條件。

Green 回憶道:「Joe說:『我知道你會打球、帶領球隊等等的,但我還需要你做一件事。』他說:『我需要你特別關切 JK。』」

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照片來源:Getty Images 勇士助理教練 Anthony Vereen本賽季也在幫助 Green 與 Kuminga 建立更良好的關係上發揮了關鍵作用。Vereen 自 Kuminga 被選中以來就一直與他共事,並了解指導 Kuminga 最好的方式是在健身房和球場以外建立基礎。

「會讓我特別尊敬的教練是因為他們教會了我更多有關人生的事,而不僅僅是籃球。」Vereen 告訴 ESPN。「一旦你能幫助任何人更善於解決問題以及處理逆境,關於籃球的部分就比較容易了。」

Kuminga 13 歲時從剛果民主共和國搬到美國,他整個高中生涯輾轉於西維吉尼亞、紐約、紐澤西和印第安納,同時也在邁阿密度了過一段時間。在被選中之前,他於2021年春季在發展聯盟的奧蘭多泡泡園區度過了一個賽季。

Vereen 說過:「我剛剛認識他並了解他的人生經歷了多少。」Vereen 將一些見解告訴了 Green,Green 便開始關心 Kuminga 的情況。有時是在更衣室裡,有時是在球隊巴士和飛機上或者透過訊息,對話內容涵蓋簡單詢問彼此情況到討論家庭或生活上的建議。

Green 表示:「我很能同理他照顧他整個家庭每個人的情況,你能看出他是一家之主,這部分我很能同理。我可以感受到,他才21歲又肩負這樣的壓力,透過同理和理解,我真的很想幫助他。」

Kuminga則表示:「(Green)是認識我的人之一,但從來沒有人像他這樣認識我,」「他花了很長時間,且時常關心我。」

「他會問我一些有關籃球的問題。他花了很多時間了解我,這真的讓我們的關係從公事變成了更親近的關係。」

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在 Green 禁賽期間,他看到了 Kuminga 的進攻特點──他需要以不同的方式面對防守,並利用他的速度與運動能力,在切入時和禁區裡的任何對抗中占上風。

Green 在談到他給 Kuminga 的建議時說道:「他總是能利用跳躍讓自己擺脫困境,」「沒有人能跟上他,我們陣中的大部分人都必須找到角度和不同方式來得分,但你碰到任何麻煩的時候只要跳就對了。」

Green 也告訴 Kuminga他為自己創造投籃機會的最佳位置是中距離區域,Kuminga 和 Vereen 透過數據確認了這一觀察結果並開始在場上應用。

Vereen 則表示:「(Kuminga)告訴我:『AV,如果我再運一次球我就能上籃。』他看到這為他和球隊帶來了很多可能性,然後他便致力於上籃並做出正確的判斷」。

根據 Second Spectrum 的數據,Kuminga  63%的切入頻率讓他在至少有75次出手的球員中名列前十。他平均每場比賽都在禁區獲得10分,是自2016-17年的 Kevin Durant 以來勇士球員在禁區獲得的最高分。

在 Green 努力幫助他的同時,Kuminga 也在努力增進與 Kerr 溝通。特別是在1月4日輸給金塊之後浮上檯面的問題,當時 The Athletic 指出 Kuminga 對 Kerr 失去了信心。Kuminga 隔天告訴記者,他與 Kerr 會面是為了「更了解彼此。」

從那時起,他開始更頻繁地拜訪 Kerr 的辦公室,他還帶著家人與球隊共度更多的時光。Kerr 在談到他與 Kuminga 的關係時告訴 ESPN:「當你更了解一個人時就會自然而然地建立一定程度的信任。」

Kuminga 也告訴ESPN自己從未要求交易,且希望能繼續留在勇士。勇士總管 Mike Dunleavy 在2月8日交易日之前時也表達了類似的想法,當時他告訴記者 Kuminga 是「聯盟中數一數二不能碰的球員」。

這些都讓 Kuminga 建立了自己加入勇士之初所缺乏的、更緊密的聯繫,尤其是與他在前場的資深隊友。

Kuminga 說道:「這是他等著從我身上看到的──面對一些特定的東西我會如何反應?當那是正確的反應時,一切就上軌道了。」

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【特約編輯 林宜/責任編輯 謝一謙】

本文編譯參考:How Jonathan Kuminga formed a bond with Draymond Green: 'You have to show him that you're ready'