The Open資格戰

羅裕霖@雅虎高球專欄
下個星期就是由R&A（Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews；皇家聖安卓古典高爾夫俱樂部）主辦的年度大賽-The Open（英國公開賽）的賽事周。世界排名積分高達一百分的四場大賽：Masters（名人賽）、U.S. Open（美國公開賽）、英國公開賽與PGA Championship（PGA錦標賽），每一場都是高球選手一生追求的最高榮譽。

這四場重要比賽被稱為大賽（Major），集滿四場不同的大賽叫做大滿貫。當然，最難的就是一年包辦四場大賽（年度大滿貫），再來是跨年式連贏四場大賽（跨年大滿貫）。其實贏一場就是很難得，一輩子能夠集滿四塊拼圖（生涯大滿貫），更是相當了不起的成就。

即將重返Carnoustie Golf Links（卡努斯提濱海球場）的第一百四十七屆英國公開賽，參賽人數有一百五十六人。在獎金規模方面，R&A日前宣佈今年將成長至一千零五十萬美元，比去年多二十五萬美元，冠軍可獨得一百八十九萬美元。

R&A表示晉級選手的最後一名可以獲得13,500美元。淘汰線之下排名前十的職業球員（含並列）可以獲得7,375美元，排名前二十（含並列）可以獲得5,900美元，其餘選手可以獲得4,950美元。而美國公開賽及名人賽則給所有淘汰選手補足10,000美元。

「公開賽」除了歷屆冠軍、世界排名頂尖的種子選手等參賽資格外，其他名額通常會透過資格賽，讓各路英雄好漢有機會挑戰，只要通過資格賽考驗，就能在正規賽有奪冠資格。英國公開賽的資格賽系統從2014年起全面採取各大巡迴賽既有的行程，總計在十個國家安排了十五場比賽，共提供四十六張入場券。

去年十一月底的Emirates Australian Open（澳洲公開賽）扮演「資格賽的開幕戰」的角色，在加巡賽表現平平的澳洲選手Cameron Davis（卡麥隆‧戴維斯），生涯首勝就是自己的國家公開賽冠軍，外帶前進卡努斯提的英國公開賽入場券。

澳洲公開賽等於是大洋區的英國公開賽資格賽，總共發出三張參賽卡，另外兩個名額是主戰場在美巡賽的瑞典選手Jonas Blixt（強納斯‧比利斯特）與澳洲人Matt Jones（麥特‧瓊斯）。

緊接登場的資格系列賽是「非洲區戰場」Joburg Open（約堡公開賽），同樣有三張入場券，而亞洲區再度由SMBC Singapore Open（新加坡公開賽）扮演，賽程時間為今年年一月十八至二十一日，由泰國雙雄Danthai Boonma（東賽‧布瑪）和Jazz Janewattananond（傑茲‧傑尼瓦塔納隆），加上美國的Sean Crocker（西恩‧克羅克爾）和澳洲選手Lucas Herbert（盧卡斯‧赫伯特）四人取得一席之地。

再來是「日本區」，之後全都是美、歐巡賽戰區，包括HNA Open de France（法國公開賽）、The National（國家邀請賽）、Dubai Duty Free Irish Open（愛爾蘭公開賽）、The Greenbrier Classic（綠薔薇菁英賽）、Aberdeen Standard Investments Scottish Open（蘇格蘭公開賽）和John Deere Classic（約翰迪爾菁英賽），名額分別為三、四、三、四、三和一。

像上週在愛爾蘭公開賽誕生了Ryan Fox（萊恩‧佛克斯）等三位幸運兒，接著Kelly Kraft（凱利‧奎夫特）等四人從綠薔薇菁英賽出線。

星期天剛剛結束的美巡-約翰迪爾菁英賽，韓裔美國選手Michael Kim（金麥克）以一座冠軍盃，外加一張英國公開賽參賽卡慶祝生日，另一戰歐巡的蘇格蘭公開賽決賽日，南非選手Brandon Stone（布蘭登‧史東）用六十桿，為自己爭取到歐巡勝利，與前進卡努斯提的機會，另外兩人是英格蘭選手Eddie Pepperell（艾迪‧佩波瑞爾）、瑞典選手Jens Dantorp（嚴斯‧丹托譜）。
圖／Asian Tour