Yahoo奇摩運動 U18世界盃》「美白王子」丸田湊斗扛中心棒次 談首打席觸擊「需要得分的正確決定」
日本隊「美白王子」丸田湊斗今天（1日）在2023年第三十一屆U18世界盃棒球賽，首場比賽擔任球隊第三棒守中外野，兩個打數一支安打，並帶有一分打點，幫助日本隊在前兩局就奠定勝基，最終以10比0提前6局扣倒西班牙，拿下預賽首勝。
此戰丸田湊斗擔任日本隊第三棒並鎮守中外野，首打席在一、二壘有人的情況下，擺出短棒護送跑者向前推進，並成功創造3分大局，第二個打席丸田在一、三壘有人的情況下敲出安打，帶有1分打點，日本隊再度攻下5分大局，在第三與第四個打席分別選到保送與三振，最終丸田兩個打數一支安打，並有一分打點。
在母校慶應義塾擔任開路先鋒的丸田，在日本隊改打三棒，得知教練團安排自己打中心棒次，丸田笑說，「一開始很驚訝，但我還是抱持著努力把自己的角色做好，在場上不會緊張，不過希望後續的比賽，擊球能力再提升。」丸田強調，隊友們在各校也都是主力選手，「大家都是非常厲害的選手，我就是以全力達成使命的心態加入日本隊。」
首局日本隊就有攻勢，前兩棒打者寺地隆成、小林隼翔接連上壘，丸田湊斗接收到教練團指示，利用犧牲觸擊幫助壘上跑者推進，談到首局的觸擊，丸田表示，「如果在母隊（慶應），遇到前兩棒上壘的情況，三棒打者不太會使用短打。不過這是首戰，我們與對手都是未知數，這是非常需要得分的場面，反思自己的角色後做出最正確的決定。」
慶應義塾從神奈川大會逆轉橫濱高校進入到甲子園，並一路殺進到決賽，擊敗仙台育英拿下睽違107年的冠軍，身披日本隊戰袍的丸田，談到國際賽與甲子園場上感覺有何不同，丸田認為，「因為U18預賽不是淘汰賽，還無法感受到輸了就淘汰的感覺，雖然抱持著與甲子園相同的緊張感，但感覺上還是有點不同。」
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