Yahoo奇摩運動 【MLB／度孤】一道紅色閃電或是一聲悶雷？Elly De La Cruz的新年展望
文／度孤（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
一頭飄逸髒辮、前臂戴著無數只七彩手環，打開大聯盟社群媒體，你絕對會注意到這個高大精壯的身影，他是前辛辛那提紅人隊頭號新秀、大聯盟力捧的超新星Elly De La Cruz。無論是誰可能都很難想像，這位體型條件優異，去年季前搶進三大主流新秀榜前10強的游擊手，過去曾經乏人問津。
根據紅人隊加勒比海地區球探總監Emmanuel Cartagena的說法，最初他們觀察到De La Cruz是在他高中時期，那時他不如其他選手高大強壯、速度與防守也比不上其他人。這導致很多球探都並未將他放在觀察名單中，只有紅人隊願意在他身上賭一把，於2018年國際業餘球員簽約期限僅用6萬5千美元、折合約200萬台幣的價格就簽下De La Cruz（註1）。
去年6月，紅人隊將De La Cruz拉上大聯盟，僅一個月時間，他就以強烈的個人魅力擄獲全世界棒球迷的心。登上大聯盟的頭30場比賽，他充分展現頂級農場大物身手，繳出打擊率0.325、攻擊指數OPS值0.887的不俗成績。此外，同期間還擊出4支全壘打、16分打點，並運用速度得到28分，更跑出這段期間聯盟最多的16次盜壘，頓時成為國聯年度最佳新秀的熱門人選。
最讓De La Cruz聲名大噪的莫過於7月8日於客場面對密爾瓦基釀酒人隊的比賽。7局上面對敵人後援投手Elvis Peguero，他先擊出帶有打點的一壘安打將比數超前，緊接者在全場都還未做好準備的情況下創造歷史，成為紅人隊史自1919年以來，首位單局連續狂盜三個壘包的球員。更猛的是從De La Cruz盜上二壘到他奔回本壘，站在打擊區上的隊友Jake Fraley只看了兩顆投手來球，其他時間就像坐在搖滾區的觀眾，近距離欣賞這場令人驚嘆的精采大秀。
只不過一切都在明星賽後急轉直下。De La Cruz下半季的表現與他的前30場比賽判若兩人，雖然擊出9支全壘打、跑回39分以及成功盜壘19次，但他的攻擊指數僅有0.627、打擊率低到剩下0.191。總計他在下半季的292個打數被三振105次，被三振率全聯盟倒數第二、打擊率倒數第三、上壘率0.271倒數第四、攻擊指數聯盟倒數第七。
整體而言，De La Cruz仍在新人賽季繳出不俗成績，98場出賽共計擊出13支全壘打、跑出35次盜壘。但從負面數據來看，他是聯盟被盜壘刺第八多的球員、面對直球的打擊表現也不佳（註2），更是全聯盟滾地球率第七高的球員（註3）。但同時，他也在聯盟盜壘榜高居第九名、有著聯盟最快的衝刺速度（30.5英尺 /秒）。此外，De La Cruz有高達45.9%的擊球都被官方數據網站《Statcast》判定為強勁擊球，並且在最快擊球初速榜僅次於去年國聯最有價值球員Ronald Acuña Jr.，以及向來以怪力著稱的Giancarlo Stanton，是位好壞表現非常極端的球員。
剩不到一個禮拜新球季即將開打，各隊球員在春訓展現休賽季訓練的成果，De La Cruz可謂改變最讓人驚豔的選手之一。雖然呈現了一些警訊，像是擊球滾飛比與去年例行賽沒有太多改變、被三振率高達36.2%，但他在17場比賽繳出打擊率0.280、攻擊指數0.919、5次盜壘成功的不俗表現，最讓人眼睛為之一亮的莫過於還選到8次四壞球保送、上壘率達0.379。根據本人透露，他在休賽季與打擊教練改造擊球姿勢，縮短了揮棒前的抬腿，並試著把球打向球場各處：「我希望能創造更多的揮棒與上壘機會。當來球不在設定中，我會試著破壞掉，盡可能造成投手困擾，以此創造更好的上壘機會。」
不可否認，任何人都無法將目光從他身上移開。如一位紅人隊球探形容，De La Cruz同時擁有「Billy Hamilton的速度兼之Stanton的力量」。他就像名降臨球場的外星人，擊出470英呎的超大號全壘打、投出時速100英哩的傳球、以聯盟最快的腳程盜上下一個壘包。我們到現在仍無法得知他會發展成可怕的全能打者，又或是被放大弱點、從此落入凡塵，但有一件事可以確定：Elly De La Cruz是棒球場上的搖滾巨星，或許不是每一場秀都表現完美，但絕對能娛樂球迷、激勵人心。
註1：對比De La Cruz，同樣來自多明尼加、且皆為高大游擊手的匹茲堡海盜隊強打Oneil Cruz，當年的簽約金為95萬美元，約台幣3,000萬。
註2：根據棒球數據網站《Statcast》，De La Cruz上賽季面對四縫線直球打擊率只有0.241、預期加權上壘率xwOBA僅0.302，在面對直球滿50打席的402位選手中排在330人後面。
註3：根據棒球數據網站《Statcast》，De La Cruz上賽季累積滾地球率53.9%、飛球率21.8%，假設他累積滿足夠競逐打擊王資格的502打席數，將會排進聯盟第七高的滾地球率、以及第二低的飛球率。
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