【專欄】Daniel Levy入主熱刺廿年祭

十年人事幾番新，二十年又要翻幾番呢？2001年3月11日，Daniel Levy正式成為熱刺主席，轉眼二十個寒暑過去，其評價毀多於譽，如無情、小器、大嘴巴、凡事算得太盡，但一顆骰子有六面，一個人是立體的，就在這時候回顧一下他的業績吧！

作為真正粉絲兼季票持有者，富二代Levy對熱刺的愛是無可否認的，2019年2月英超投票通過把客場門票定價設於30鎊以下，以免英國當地球迷買貴票，引起爭議的是，他卻是唯一投反對票的主席。

做人有時候忠義兩難全，球隊老闆就經常被問到「如何在盈利和成績之間取得平衡」，其他人會虛偽地回答「兩者可以共存」，但坦蕩蕩的Levy卻謂：「有時候，魚與熊掌不可兼得。」跟他交過手的人都認為此人難纏，但他是從熱刺的利益角度出發，前曼聯總教練Alex Ferguson說過：「跟他談生意（Dimitar Berbatov的轉會），比做臀部手術更痛。」

前足球總監David Pleat透露，與Levy私交甚篤，至今仍保持聯繫：「我們第一次見面是在華納兄弟的辦公室，第一日已見識到他辦事有效率的作風，從來不會優柔寡斷，印象最深是他在周五早上辭退Juande Ramos，周六晚上就宣佈Harry Redknapp走馬上任；同樣地，Mauricio Pochettino下課，一日後就委任Jose Mourinho接手，以免影響球隊的運作。」

認識Levy的人多數認為他不是外界形容般無情，前熱刺中場Jermaine Jenas憶述：「2005年由紐卡索聯加盟，我是不太高興，因戰術上不適合我的打法。」6個月後，熱刺提出加薪續約，但他對西布朗時被要求串演右後衛，賽後怒不可遏直接致電經理人，提出離隊要求。

萬萬料不到的是，Levy獲悉後竟然親自出馬，來到訓練場游說Jenas留隊，反映這個富商是個愛才之人。Levy說：「我相信你是一個講信用的人。」兩個男人冷靜地談了半小時，Jenas選擇留下來，熱刺也是其職業生涯效力最長的球隊，八年來披甲超過200場，拿過2008年聯賽盃桂冠。

Levy初上任時，曾對時任主帥George Graham抱怨：「為何我們的主場像監牢一樣。」原來，他做過格拉斯哥流浪的非執董，見識人家的現代化球場後，認為前主場白鹿巷即使滿載集體回憶，卻追不上時代步伐，更有多面牆沒有油漆，殘舊不堪，相信興建12億鎊的全新主場館，已就在他的計劃之中。不幸的是，新主場碰上武漢肺炎，導致本賽季庫房至少損失了1.5億鎊收入。

「他是機智、深思熟慮的人，雖然習慣在公眾發表意見，但從來不會批評主帥和球迷。」Pleat認為不是人人受得了Levy，因為他是一個工作狂和控制狂，「他可以每星期工作7日，每日做足24小時」。批評他的時候，也要想想他做過甚麼。

除了倫敦最大的主場之外，Levy於2012年興建新訓練場地，20年前斥資2200萬鎊購入熱刺，現在市價20億鎊。他來到之前，球隊已長達10年沒能躋身英超前6，但近20年已經有13次做到。雖然在他的統治之下，熱刺只是拿過一次聯賽盃冠軍，但今年4月25日聯賽盃決賽，有可能是第二次捧盃的嗎？