【專欄】世界足球 總有留憾
文:丹心
巴西和葡萄牙八強止步是令人婉惜的。巴西防線缺乏頂級後起之秀,讓38歲的Thiago Silva苦苦支撐中路,39歲的Dani Alves在右後衛的位置上接班乏人,中場缺少了如Modric或Kevin De Bruyne之類的核心,讓Neymar需要以一己之力獨闖龍潭,即使他在八強延長賽中直搗黃龍建功,全隊一時不集中就讓克軍絕處逢生。
葡萄牙在出戰八強前,在4仗踢進11球。時任總教練Fernando Santos在大勝瑞士6:1一役中果敢棄用本季表現大幅下滑的Christano Ronaldo,取而代之的Goncalo Ramos大演帽子戲法,讓人憧憬他們奪冠。
可是從出戰摩洛哥一役可見,鮮有球員可以獨當一面,Bernado Silva無法如在曼城般應付自如,Bruno Fernandes受制於身型和速度所限,總是無法在關鍵時刻為葡軍挺身而出。英格蘭還是無法打破點球魔咒,在八強不敵法國而飲恨。
留下最大的遺憾可能是法國,決賽前闖過最大難關英格蘭後,總教練Didier Deschamps在四強中讓出控球權予不擅主攻的摩洛哥闖進決賽,可是一直受傷兵困擾的法國再遇打擊,數將疑受到呼吸道疾病困擾,即使趕及全部上陣,多人明顯不在狀態,要在戰至70分鐘才出現第一次攻門,當時已落後0:2,然而「準球王」Kylian Mbappe及時回勇攻進兩球。
可惜天意弄人,即使Mbappe個人連中三元,3次主踢十二碼球皆中,卻敵不過神勇的阿根廷門將Damian Martínez,拿下世界盃金靴獎卻仍與大力神盃擦肩而過,黯然神傷。
阿根廷在本屆小組賽出師不利,不敵沙烏地阿拉伯。即使如此,Lionel Messi不如從前般容易沮喪而低頭,也不如以往般只靠盤扭突圍.雖然他年屆35歲,但他願意退後一線,在中場策動反攻,關鍵時刻才挺身而出。
對墨西哥一役的遠射讓身手不凡的Guillermo Ochoa束手就擒,造就曼城新星Julian Alvarez在四強梅開二度,策動決賽中的第二記進球。經過5屆賽事的奮鬥,Messi終憑其豐富經驗、沉著應戰的態度、願意信任和造就隊友的一流領袖風範,令阿根廷自1986年來再度奪得世界盃,也讓Lionel Messi繼球王Diego Maradona後,成為舉世公認的真正球王。
現今足球高位壓迫踢法大行當道,然而年青當打的星級後衛和鋒將不多。關鍵時刻還的依靠老將的睿智。正如71歲的Louis van Gaal仍能憑個人的努力,讓缺乏星味的荷蘭一度簡單直接、以中鋒為傳送目標的踢法和搞盡腦汁設計自由球戰術湊效,一度與最終盟主阿根廷踢成平手。患上前列腺癌的van gaal如Messi一樣,同讓天道酬勤,可以無憾退休。