Yahoo奇摩運動 【經典賽球星報告】十年磨一劍 老浪人Joey Meneses成民族英雄
2023年第五屆世界棒球經典賽，我們已經見證了許許多多的驚奇，而在12日C組的美國、墨西哥世仇大戰，效力華盛頓國民的墨西哥強打Joey Meneses展現去年技驚四座的長打火力，單場雙響砲讓衛冕冠軍美國隊在主場觀眾前顏面盡失。
然而，這位墨西哥的新民族英雄，在1年前還只是在小聯盟與日本職棒沉澱10年的浪人。默默無聞的棒壇旅人到大器晚成的巨砲，這劇變可不是一夕之間，而是磨劍十年後的成果。
Meneses在2011年加入亞特蘭大勇士體系後，Meneses在斧頭幫打滾了7年，最高層級到了AA。他在2018年轉戰費城人，並在當年繳出.311打擊率、.360上壘率與.510長打率的打擊三圍，並轟出23支全壘打。累積了 143 wRC+。如此優異的成績替Meneses拿下了當年的AAA國際聯盟MVP獎，卻無法得到費城費城人的留用。不久之後，他就與日本職棒歐力士猛牛達成協議，成為旅日洋將。
不過，Meneses的命運卻沒有因此轉變。雖然喜愛七龍珠悟空的他，終於可以來到日本，卻因為他在日本因為藥檢驗出康力龍，而遭到日職禁賽1年。未能如願在日本成為超級賽亞人的Meneses，在2020年加入波士頓紅襪體系。儘管第一年因疫情1球未打，隔年Meneses持續穩定輸出成績，並一度於8月升上AAA。但Meneses終究與大聯盟失之交臂。
一切在2022年有了轉機。與國民簽下小聯盟約的Meneses，在AAA表現不俗，終於在Juan Soto與Josh Bell兩位強棒被交易到聖地牙哥教士後，總算踏上了大聯盟舞台。更令人驚訝的是，Meneses在接下來的比賽展現了出乎意料的打擊成績，讓戰績低迷的國民在場上有了罕見的亮點。
Meneses在上一個大聯盟賽季，於240個打席繳出.286打擊率、.341上壘率、.489長打率，156 wRC+外加13轟的成績。儘管Meneses是去年升上大聯盟第八老的球員，也不是多麼受人矚目的新秀大物，但他卻成為上季最令人感動與驚豔的球員之一。
在去年7月接受《華盛頓郵報》記者Jesse Dougherty訪問時，Meneses提到自己在棒球場上奔波奮鬥的心情：
「我是一個人，我是一名凡人，而打棒球這件事有時候真的很艱難。我一個人遠離我的家人，試著達成我的夢想。我該怎麼說呢？我在這段期間，三不五時就會捫心自問自己在幹嘛？我在浪費時間！有時候，我也會質疑自己為什麼要走這行。然後幾天之後，我又繼續埋頭苦幹，努力去增進自己和備戰。」
時間回到現在，Meneses在去年的小樣本出賽機會，已經證明了自己多年來的辛苦是值得的，現在更是墨西哥的棒球英雄。他的隊友Benji Gil在受訪時為他抱不平，認為他早在2018年就應該上大聯盟。不過Meneses倒不這麼認為。他也在美墨大戰賽後受訪時表示：
「我認為上帝為我做的計畫是完美的，而我上大聯盟最好的時機就是2022年，不是2018年。」
Meneses與墨西哥在這場比賽後，暫時取得C組的主導權。而在經典賽結束後，Meneses也將會是今年國民持續重建下的主力。而除了保送偏少外，無論擊球品質或是擊球率等等，基本上都顯示Meneses可以維持一定成績產能，但可能不會像去年一樣驚人。不過相信這一次經典賽之後，全世界的棒球迷又會更認識這位磨劍十年，總算在大聯盟尋得一席之地的浪人。
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