高爾夫》非典型進階之路，巴蒂亞提前登上大聯盟？

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】繼Sahith Theegala（塞希斯‧提賈拉）之後，又有印度裔美國人試圖完成美巡賽的夢想。這個傢伙名叫Akshay Bhatia（阿克夏‧巴蒂亞），週日下午差點以外卡身份勇奪在Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard（阿諾帕瑪邀請賽）同期間進行的Puerto Rico Open（波多黎各公開賽），不過哥倫比亞選手Nico Echavarria（尼可拉斯‧艾查維利亞）老神在在，終場以兩桿之差屈居第二。

暫居光巡賽積分榜十七名的巴蒂亞，尾盤攻下六十五桿，可惜為時已晚，但這趟大聯盟之旅進帳414,200美元，本季已經以外卡身份累積551,654美元的戰果，換算成分數為二百三十分，聯邦快遞盃可排在八十七名，進而獲得美巡賽臨時會員資格，接下來將不受外卡參賽的場次限制。

「天啊，真不敢相信自己哭了！」來自加州洛杉磯的巴蒂亞說道：「這一刻意義非凡，我的意思是辛苦了那麼久，整個過程當然非常不可思議。去年是失望的一年，我受傷，導致最後未能在光巡賽取得美巡賽資格。」

現年二十一歲的巴蒂亞，身高一百八十五公分，體重只有六十公斤，完全不像是職業運動員的體格，不過青少年時期就展現才華洋溢的高球天賦，成為史上首位入選美國渥克盃成員的高中選手，許多知名大學積極爭取他入隊，沒想到卻在2019年夏天決定以十七歲之齡轉職業。

巴蒂亞立即獲得不少美巡賽的外卡邀約，但場場遭到淘汰的命運，隔年更爆發新冠疫情，不過同年秋天終於在Safeway Open（喜互惠公開賽）展現實力，繳出一張並列第七的佳績。

儘管如此，巴蒂亞在2021年仍然是流浪選手，所幸靠著聯邦快遞盃的非會員積分，有機會在光巡賽總決戰爭奪美巡賽資格，只是無法通過測試，隨後在光巡賽資格考僅僅並列六十三，意味著2022年球季只有半卡遞補權。

沒關係，巴蒂亞開季首場比賽就贏得The Bahamas Great Exuma Classic at Sandals Emerald Bay（大埃克蘇馬菁英賽），以十九歲成為繼Jason Day（傑森‧戴伊）和任成宰（Sungjae Im）後的最年輕光巡賽冠軍，無奈接下來受到傷勢影響，例行賽排名落居三十名，總決戰苦吞連三場淘汰，今年繼續在小聯盟磨練。

也許巴蒂亞就愛挑戰非典型的進階之路，就像當年打進渥克盃，又或者婉拒知名大學邀約，提前加入職業陣營，如今人在光巡賽，結果2023年球季才剛剛開始，竟打開了半扇美巡賽大門，下週將以波多黎各公開賽第二名參加曾經在2019年曾經給他外卡的Valspar Championship（威仕伯錦標賽）。

「我今年的目標是光巡賽獎金王，希望用那樣的方式取得美巡賽資格。」世界排名暫居二百七十四的巴蒂亞說道：「不過也有可能出現另一條路，我以前就常常這樣子，很高興自己愈來愈能夠處理比賽，並從各種經驗學習。」