【NBA專欄】LeBron James終於開始看起來像一個上了年紀的人了嗎？

16投7中，得到16分5籃板4助攻，LeBron James在NBA 2024-25賽季開幕戰的數據。而Bronny象徵性地上了3分鐘，完成了他們父子同台的戲碼。洛杉磯湖人以110比103擊敗明尼蘇達灰狼，這似乎是個好的開始，但LBJ卻走得有些步履蹣跚，這是賽季的第一場比賽——夏天參加巴黎奧運可能存在著影響——這樣的表現並不正常。

「詹皇要老了嗎？」比賽結束後有人這樣問道，這是一個不準確的問法，因為老化是一個過程，而非是一個終點，老只是「新生」的不足而非反義。James馬上要40歲了，他當然在變老，但以他球場的表現而論，他老化得不那麼明顯。

大部分時想問的是：James因為年紀影響將要失去它的巔峰了嗎？在過去的4、5個賽季中，我在每個賽季之前都問自己這一個問題。但沒辦法給自己一個肯定的答案。

在今年開季前《Thinking Basktball》節目討論了這一個問題，Ben和Cody的問答如下。

Ben：［嗯，他（James）終於開始看起來像一個上了年紀的人了。」

Cody：「你認為季前熱身賽結束後，你覺得你可以肯定地做出如此評價嗎？」

Ben：「如果你說他在5個月後會看起來更好，並且會仍打出某種讓人驚嘆超凡的運動表現，對此我會感到驚訝嗎？不，我不會。但我的意思是，你可以比照看看他每年季前賽或季初的表現，他真的每年都在變老一點。

「我認為，在即將告別30歲的時刻，在他37歲、38 歲、甚至去年，他仍然持續打出穩定的表現，你確實會疑惑：『這傢伙怎麼都不會老了？』當然，我認為我們製作的關於他的最後一個影片是他如何沒有有效地衰老，以及他如何反抗正常的衰老．．．．但這是第一次Cody，我也是中年人了，我能認出他場上的那種身體僵硬感。」

Ben Taylor不是個先知，他曾將LeBron排在2022-2023 賽季的聯盟前十之外，他認為詹皇在2023年腳傷後表現出的運動能力下降，在他這個年紀是不可能復原的，然後幾個月後LBJ似乎又回到了過去的那種衝刺狀態。

但Ben不會隨便做出一些沒有根據的定論。James的表現正在隨著他的年紀退化，今天在場上他和Jaden McDaniels碰撞後被彈開，大部分時候腳步無法甩開防守者。樣本數很少沒錯，但一名球員老化總是從他的調整期被拉長開始被注意到，他需要更多時間休息恢復，需要更多時間來找到狀態。時間老人的惡作劇是從拉一拉衣袖開始。

在過去幾季他也不是沒有下滑徵兆，我們在足球場上看過C羅也有過同樣的症狀，一開始都是從防守開始的，他們開會放棄追逐一些低效的對位球員，換取在進攻端留存更多體力；開始增加遠射，減少持球動作；減輕自己的組織工作，以保證終結的質量。

只是與其他大多數在30多歲就徹底跌落谷底的球員相比，James的下滑速度慢得令人難以置信，他還是處於全明星水準，並能在某些重要比賽重新成為一名超級球星，他是NBA史上罕見的特例，可能只有賈霸（Kareem Abdul-Jabbar）可以匹敵。

這是LeBron James：場均26.8分8籃板7.3助攻，投籃命中率56.5%，三分命中率40.6%

這也是LeBron James：場均25.7分7.3籃板8.3助攻，投籃命中率54%，三分命中率41%

前者是2013年拿下MVP的巔峰熱火詹，後者是去年最佳陣容第三隊的湖人詹，數據上幾乎看不出差別，你拿James生涯中的任何一年出來比較，10次中可能有7、8次都是這樣的結果。

但我們都知道2013年是James生涯2.0的頂點，他可以全場爆破自己攻防兩端的對位點，從後衛守到中鋒，也可以在低位摧毀比賽，比賽影響力比如今要高上不少。

會有這種比較結果，除了得歸功於James強大的籃球智商，讓他總能讀取到比賽中更舒服的得分方式外，這也和最近十年比賽發生非常大的變化有關，如今的進攻數據是有一些膨脹的，球員可以利用外線來彌補自己效率上的下滑。

但不可以忘記的是，James在生涯初期、甚至是在邁阿密熱火時期都不被視為是穩定的跳投球員，在曾經總冠軍賽被聖安東尼奧馬刺直接放投過，如今三分球已成其主要進攻手段，湖人時期他場均出手6.4次，命中2.3球，作為被嚴加看管的球員，這不是糟糕的數字。

過去5年裡，LeBron開始退化，但他在例行賽仍是NBA前10-15名的球員，我們需要觀察的是，這一季他是否跌到了12-20左右，要預測他突然暴跌成為一名角色球員，除非他突然受大傷，否則都是不現實的。

你會問這樣的評估是否有意義？前20的球員仍然很有影響力，這自然沒錯。但其實NBA每個賽季真正有爭冠機會的球隊可能只有3-5支，多一點5-7支。這些球隊幾乎都擁有前7、最差前10的球員。AD是一名很有影響力的球員，但他已經證明自己更適合扮演二當家的角色，要他在31歲這一年突然成為菁英級的進攻創造者不現實。所以James 可不可以維持在短期賽程內重回聯盟頂級球星的水準，就決定了湖人有沒有機會衝擊冠軍。

作為一支老年球隊，湖人每一個賽季最艱難的部分是季中開始到季末的這一段時間，他們會感到疲倦、對於長途旅行厭煩、身體上開始出現大大小小的傷勢，但當進入到季後賽，這支球隊會突然活過來，因為他們在攻防兩端擁有LeBron James和濃眉，一人擅長創造高質量的出手機會，一人擅長破壞對手高品質的出手，這兩名鋒線都是聯盟中出色的攻防球員，技術全面、球商很高，所以他們在目標更明確、強度有所提升的季後賽，反而可以打得更好。

過去兩年湖人比較倒楣的是都碰上丹佛金塊，Nikola Jokic和這支球隊的體型，讓他們在防守端難以去處理。而無論是James和Davis都無法將自己提升到和前者相同的比賽影響力。

今年湖人總管Rob Pelinka吸取前幾季的教訓，同時也是因為新的勞資協議規則限制之故，球隊操作以保留原有陣容為主。

詹皇的第一場比賽的發揮比較平淡，但這只是賽季的第一場比賽，這場比賽是如此具有意義，因此甚至無法作為一場一般季賽來參考。就如Davis賽後所說的那樣：「我們都希望Bronny投進那記三分，那是LeBron傳的。我們都希望它能進。」

或許James這一場比賽都在想的也是這件事。一年前的Bronny才傳出心臟驟停的消息，如今已經站在NBA賽場上了。這是他們家庭最幸福的一刻。或許他不會拿任何東西來看。

但是時間之河仍在往前，它不會停止。

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