三個問題看Westbrook交易案:湖人能在本季登頂?灰狼未能對症下藥?西河的下一站?

文/EdotTdot_4

今年的季中交易截止日,除了籃網將Kevin Durant送至太陽的消息震驚聯盟,另一筆牽涉前年度「MVP」Russell Westbrook三方交易同樣備受矚目。交易細節如下:

 

送出

得到

湖人

Russell Westbrook
Juan Toscano Anderson
Damian Jones
2027首輪籤

D'Angelo Russell
Malik Beasley
Jarred Vanderbilt

爵士

Mike Conley
Malik Beasley
Jarred Vanderbilt
Nickeil Alexander-Walker
2024、2025、2026次輪籤

Russell Westbrook
Juan Toscano Anderson
Damian Jones
2027首輪籤

灰狼

D'Angelo Russell

Mike Conley
Nickeil Alexander-Walker
2024、2025、2026次輪籤

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Russell鳳還巢 湖人能在本季奪冠嗎? 這筆三方交易帶給湖人的一大幫助,即為外線火力的提升。本季湖人團隊三分命中率僅33.9%,排名聯盟倒數第五。湖人的後衛群Dennis Schröder、Westbrook、Patrick Beverley、Austin Reaves和 Max Christie場均合計命中5.7顆三分球,不如兩位新援D’Angelo Russell與Malik Beasley的加總(5.8顆)

交易包裹中的另一位大前鋒Jarred Vanderbilt,外圍出手雖然不多,但33%的三分命中率仍具有一定威脅性,甚至能在湖人前場排行第二,僅次於同樣初來乍到的Mo Bamba。

不過外界更關心的應該是鳳還巢的Russell,能否稱職扮演湖人的第三號巨頭。由於Rudy Gobert的加入,灰狼的戰術體系與球員們的角色定位都必須隨之調整,Russell開季時有些不適應,本季場均17.9分,寫下轉戰灰狼後的新低。不過進入2023年後,他似乎逐步適應新的定位,表現漸入佳境,平均可貢獻19.6分5.7助攻,並能以45.3%的高檔命中率,場均命中3.6記三分球。

除了近況火燙,Russell的功能與球風相容性,應該也比Westbrook更適合現階段的湖人。

隨著Anthony Edwards發展出更好的持球進攻與組織能力,Russell本季增加更多的無球打法,觸球2秒內出手的比率40.2%,創下生涯新高,觸球2秒內的有效命中率(EFG%)56.5%,則是生涯第三高。在LeBron James和Anthony Davis等兩大吸怪機器身邊,Russell類似出手模式的比例應該會持續上升。

此外,需要Russell自行處理球時,他的效率也優於多數湖人球員。Russell本季的急停跳投(Pull Up Shooting)有效命中率53.3%,高居湖人之冠。並且在聯盟本季74位場均急停跳投出手4次以上的球員中,排名第九,比Paul George、James Harden等球星還要出色。

擋拆戰術的執行上,Russell也能有效提供支援。湖人本季團隊運用P&R Roll Man的頻率為聯盟第四,效率則是聯盟第二。Russell一直以來都很擅長執行P&R,有望替下滑的長人製造更多空檔。

另外,他也可以利用擋拆自行取分。在本季場均發動P&R Ball Handler至少5次的49位球員中,Russell的效率位居第17名,Westbrook則排名倒數第2。順帶一提,Russell的效率不只可以空降湖人榜首,還勝過Ja Morant、Trae Young等明星後衛。

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那麼,Russell的到來能幫助湖人重回爭冠行列嗎?NBA史上鮮有在季中交易走陣中得分前三高的球員,立刻在該季奪冠的球隊,至少這25年來不曾發生過。換言之,在季中做出動搖骨幹的操作,由於缺乏磨合,因此難以打造速成冠軍。

而本季湖人送走陣中場均得分第三高的Westbrook(15.9分),藉此盤來Russell,湖人能否妥善運用剩餘約三分之一的賽季,迅速找出奪冠方程式,仍有待觀察。

整體看來,這筆交易仍對湖人具有相當大的幫助。畢竟球隊想要擺脫Westbrook早已不是秘密,在各方都對湖人僅剩的兩枚首輪籤虎視眈眈的情況下,竟能在成功守住2029年首輪籤,達成交易任務,算是可以接受的結果。

同時,交易收回的Russell與Beasley僅26歲,Vanderbilt更是才23歲,延續去年暑假的簽約與八村塁交易案的運籌帷幄,持續朝「年輕化」邁進,為「後詹皇時代」佈局。當然很快湖人必須面臨抉擇,包括LeBron和Davis在內,陣中所有球員可能都將在這一、兩年內換約。但以現階段看來,湖人的季中操盤已經算是可圈可點。

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避免Russell續約抉擇 灰狼雙塔難題仍無解 倒是灰狼陣營,交易來Mike Conley似乎只是避免Russell在今年暑假恢復自由身,導致球隊血本無歸的權宜之計,而非真正對症下藥的操盤決定。

由於兩大長人Rudy Gobert、Karl-Anthony Towns年薪合計超過70M,加上今年將與陣中新星Anthony Edwards展開提前續約談判,灰狼幾乎負擔不起續簽Russell的成本,而不得不做出取捨。換回的Conley本季只需花費約22M,下季24M的薪資中也只有14M受到保障,灰狼可以將他釋出以減少開銷。

然而,從戰力角度衡量,Conley或許並非灰狼長遠藍圖的一部份。「Gobert - Russell - KAT - Edwards」的四人組淨效率值(Net Rating)為-0.5,確實到了需要調整的時候。但以Conley取代Russell,並非對症下藥的操作。

Conley和Gobert曾在爵士產生良好的化學效應,根據PBP stats統計,2021-22球季,Gobert總共有100顆進球來自Conley的助攻,是在聯盟中排名前3%的雙人組合。儘管如此,但全隊薪資前二的雙塔無法產生一加一大於二的效果,才是灰狼目前的最大問題,雙塔同時上陣造成空間過於壅擠的問題,並非Conley加入能夠解決的。

更令人費解的是,Conley的時間軸,和兩大年輕主力KAT與Edwards是搭不上的。Conley現年已屆35歲,是聯盟第二年長的先發控衛,身手還能維持多久令人存疑。反觀KAT和Edwards分別才21歲與27歲,正要往職業生涯顛峰期邁進。

由於球隊本季表現不如預期,已導致灰狼內部出現雜音,還傳出Edwards對球隊感到沮喪。KAT拉傷小腿肌肉休養的時間超乎預期,也曾質疑球隊內部刻意放假消息,給予球迷虛假希望。種種事件皆顯示灰狼雙狀元和球隊的關係似乎不太融洽,如今又看到球團有些短視近利的操作,是否會滋長對球隊的不滿,進而引發更大的風波,有待觀察。

如同先前「不是不能打雙塔而是他們不太搭!Gobert聯手Towns是互利共生還是互相傷害?」一文中談到,為了Gobert幾乎押注手邊所有資產的灰狼,在其交易價值持續探底的情形下,可能會被套牢,陷入進退兩難的僵局。

 

快艇還是熱火 Westbrook的下一站在哪? 爵士加入這筆交易的原因並不難猜,就是盡可能將手中即戰力變現,從去年暑假開始,就接連甩賣陣中球員以累積未來資產。但比起交易本身,外界更關心的應該是Westbrook的下一站在哪。據報導指出,Westbrook可能和爵士達成買斷協議,並加盟快艇或熱火。

有鑑於他的年紀與即將在今年季後成為自由球員,爭冠機會與發揮空間,應該會是Westbrook選擇新東家考量的主要因素。

爭冠機會部分,快艇陣容相對完整,看起來更有角逐冠軍寶座實力。不過在籃網解體、Kyrie Irving和Kevin Durant都被交易至西區球隊的情況下,熱火從東區出線的阻礙減少,或許是衝擊冠軍的一大利多。

發揮空間部分,快艇在連續出清Reggie Jackson和John Wall後,陣中已無控球後衛,Westbrook有望空降先發。但快艇教練團似乎並不執著以純控衛先發,交易前也是以側翼Terance Mann擔綱先發,Jackson則被擺在板凳。因此Westbrook加入後,也不能完全排除他從替補出發的可能性。

至於熱火方面,Kyle Lowry、Tyler Herro、Jimmy Butler和Victor Oladipo等主力球員,本季健康狀態都不算太好,目前為止缺賽場次皆達雙位數。Westbrook或許可以充實輪替深度,但Westbrook的角色,可能更偏向Lowry和Herro受傷時的備案。

整體看來,加盟快艇和熱火各有優劣。然而,在前隊友Paul George積極招手下,Westbrook投靠快艇的機率也許高一些。

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