到底怎麼回事？13年來未曾吞敗的美國隊竟然在熱身賽敗給澳洲！

文／ EdotTdot_4

美國隊在招募今年的世界盃國家代表隊時，遇到極大麻煩，諸多球星都以準備新球季為理由，婉拒國家徵招，目前的13人名單當中，更是只有Kemba Walker一人入選上季NBA的前三隊，其餘大多是星度較低的年輕球員，星光黯淡的程度讓外界戲稱今年的美國隊是「史上最不夢幻的一支夢幻隊」。

即便不被外界看好，美國隊仍在熱身賽連拿兩勝，先是在自家主場擊敗傳統勁旅西班牙，接著前往澳洲墨爾本，再以16分之差踢館成功。美國隊的這群年輕小將們，試圖用實際表現打臉那些酸民。

兩天之後，美國和澳洲同樣在墨爾本Marvel Stadium的二度對決，號稱世界上最強的美國隊，竟然以94比98敗下陣來！在全場52,079名觀眾的親眼見證下，美國隊吞下了13年來的首敗，上次他們在正式的國際賽或是熱身賽輸球，已經要追朔到2006年世錦賽四強戰敗給希臘的比賽。

吞敗並非無跡可尋

事實上，美國隊從剛開賽就陷入苦戰，首節打完只以26比23小幅領先。比賽進入第二節後，雙方呈現拉鋸，進入中場休息時，美國隊的領先被追到只剩一分而已。

稍作調整之後，美國隊展現出強大的氣勢，在第三節開局打出一波流，一下子把雙方分差拉開到10分之多，但地主澳洲並沒讓他們稱心如意，靠著堅強的防守帶動進攻，把美國隊這節中後段的投籃命中率壓低到41.2%，自己則是趁勢回敬一波20比8的狂猛攻勢，澳洲反倒帶著2分優勢進入決勝節。

末節美國隊雖然在綠衫軍雙槍Kemba Walker及Jaylen Brown帶領下，短暫要回領先，但他們卻敵不過手感發燙的澳洲後衛Patty Mills，他在這節包辦球隊最後10分，包含最後命中鎖定勝局的兩記罰球，全場則是貢獻30分，幫助球隊拿下隊史面對美國的首勝。

美國隊到底輸在哪裡？

首先就是換防漏人的問題。澳洲隊非常善於使用連續掩護，幫射手製造空檔。年紀較輕、經驗稍嫌不足的美國隊，在換防的溝通上做得並不是太好，尤其是面對馬刺後衛Patty Mills，第三節就不斷靠著美國隊的換防上溝通的瑕疵，頻頻跑出外線空檔。身高只有6呎（約180公分）的Patty Mills，雖然個子矮小，但速度飛快卻讓美國一票鋒衛搖擺人疲於奔命，幾乎整場比賽都追在他的屁股後面跑，不過始終無法阻止他在外線開火。

再來則是禁區戰力明顯處於弱勢。這場比賽讓澳洲雙塔Andrew Bogut和Aron Baynes合力拿下29分13籃板，反觀美國隊這邊Myles Turner和Mason Plumlee加起來只貢獻5分4籃板。

除了數據以外，雙方中鋒場上的表現也有很大差距，Andrew Bogut不只有厚實的噸位，腳步移動也算是相當迅速，多次面對美國隊搖擺人往禁區切入，都被他成功擋下；Myles Turner防守端雖然也有火鍋封阻的精彩鏡頭，但下盤力量不足的問題卻在防守澳洲雙塔時曝露無遺，不斷讓對手磨到禁區心臟地帶，拋投或勾射得手。而且Myles Turner和Mason Plumlee兩名中鋒的卡位技巧，並不如Andrew Bogut和Aron Baynes兩位老球皮出色，鮮少能將籃板直接抓下來，大多只能勉強用撥打的方式，想辦法拍給隊友，但這並非長久之計，因為容易讓對手得到二次進攻，或是快攻的機會。

此外，Andrew Bogut策應和掩護的功力，也是美國隊中鋒所不及的，關鍵第四節澳洲隊的攻勢，大家只注意到Patty Mills瘋狂砍分的精彩演出，卻忽略了Andrew Bogut的hand off和妙傳，其實是隱形功臣。

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第三點則是球員的戰術執行力。比賽最後42秒，落後兩分的美國隊在暫停後回到場上，可惜戰術全部被對手識破，在時間快要到點的情況下，Donovan Mitchell只好在三分線外孤注一擲，球卻彈框而出，勝負就此定調。

雖然總教練Gregg Popovich、助理教練Steve Kerr都以豐富的戰術涵養著稱，但這批缺乏大賽經驗的年輕球員，欠缺戰術執行力和臨場反應力，這點可能會成為美國隊在關鍵時刻的隱憂。

第四點則是控球後衛深度嚴重不足。第三節美國隊原本在Kemba Walker的穿針引線下，取得雙位數領先，這節中段在他下場休息後，美國隊改由Jaylen Brown、Donovan Mitchell、Jayson Tatum等側翼球員輪流組織進攻，但他們幾個的判斷力和視野都有待加強，球隊進攻顯得亂無章法，團隊投籃命中率下滑，不斷被澳洲隊追趕分數，即便教練團趕緊將Kemba Walker換回來，卻擋不住已經找回節奏的澳洲隊，因而丟掉領先。

控球後衛以往都是美國隊最出色的位置，但今年情況卻大不相同，陣中唯一的純控衛大概只有Kemba Walker。先前因小腿傷勢缺陣的Marcus Smart雖然在今天的比賽復出先發，但只有小試身手上場9分鐘而已，整個下半場也都坐在板凳上，能否盡快找回狀態仍是問號。雪上加霜的是，雙能衛Derrick White更是在第四節因為絆倒，而撞到頭受傷退場，傷勢有待進一步檢查。看起來美國隊的控衛難題，面臨了重大危機。

這一敗代表美國無法在今年世界盃稱霸嗎？

老實說，美國隊不需要為了這一場敗仗而灰心喪志，畢竟這只是熱身賽罷了，更何況Gregg Popovich刻意改變調度，讓美國隊在這場比賽保留實力，全隊經驗最豐富、身材也最能和澳洲雙塔抗衡的中鋒Brook Lopez才上場4分鐘，前兩戰表現穩定的Kyle Kuzma更是連一分鐘都沒打。

不僅如此，Gregg Popovich在比賽還不斷實驗不同的戰術或陣型，像是突然來個全場包夾，或是在決勝擺上美國隊版本的「死亡五小」，他一直做各種嘗試，試圖找出最能幫助球員有效發揮的方式。

就像他在NBA帶領馬刺隊的哲學，比起衝向分區龍頭，Gregg Popovich更在乎球隊能否在例行賽，將球隊調整到最佳狀態，做好萬全準備，迎接季後賽的到來，這也是他讓馬刺在過去二十載長期保持強盛的秘訣。現在，他也用同一套原理再帶領這支美國隊，試著運用熱身賽的時間，把球隊的每個環節補足，等到世界盃正式開打，才能以最好的狀態，面對每一場比賽。

相較於用贏球提升自信，這支年輕的美國隊或許更需要輸球的當頭棒喝，因為年輕氣盛的球員，往往容易志得意滿，而忽略自身的缺點，落得在正式比賽中失敗的下場。

再者，澳洲隊其實也用這場比賽，好好為美國的年輕小將上了一課，因為澳洲隊雖然有多名具有NBA經驗的好手，但不論是Aron Baynes、Joe Ingles、Matthew Dellavedova、Patty Mills還是Andrew Bogut，大多數球員都不是所屬球隊的第一進攻點，但這群綠葉卻可以彼此分工合作，以長補短，展現出成熟團隊的風貌，這是同為綠葉球員居多的美國隊需要學習的功課。

是的，這一敗對於美國這隻自詡為世界籃球霸主的國家而言，的確相當難堪，但這正是一個讓他們證明自我的契機，因為真正的王者並非不曾吞敗，而是能夠在挫敗之後重新爬起，再次攀上高峰。