大谷翔平取代貝比魯斯登頂GOAT?!美球界褒貶看法不一

文/陳光立

先提一下貝比魯斯吧!他在大聯盟1914年到1935年足足打了22個球季,最初是以波士頓紅襪隊的先發左投開始職業生涯。然而,當他在1920年投奔紐約洋基隊後,卻成為棒子滾燙的外野手奠定歷史地位。最終,貝比魯斯順利進入棒球名人堂,是「首批五大入選成員」之一,得票數95.13%。也因此,長久以來貝比魯斯被譽為美國文化一部份、棒球的代表人物,即便那個年代非洲裔不得踏入大聯盟,不少人質疑其成就不夠純正。

即使將效力日職的四年加進去,大谷翔平的職棒生涯不過「九年資歷」,這一點的確難與貝比魯斯相提並論。只是,自2018年打入大聯盟以來,美國人從沒停止將他和貝比魯斯相互比較,褒貶聲音不絕於耳。目前觀之,褒獎多過於貶低,大部分粉絲仍相信能在自己有生之年,見證到在投打兩端均出類拔萃的棒球運動員,真是幸運不過的事。

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●貝比魯斯是美國棒球的精神象徵,即使大谷翔平表現精湛也難以輕易取代。(美國棒球名人堂)

曾在大聯盟打滾多年的投手 Jonathan Papelbon,絲毫不隱瞞自己對大谷翔平的褒美,他在“棒球不無聊“(Baseball Isn’t Boring)Podcast節目說:「這是棒球的革命性,實在太棒了!人們需要意識到自己多幸運。如果你問我想看貝比魯斯復生或大谷翔平,我毫不猶豫選擇看大谷的比賽。」棒球界有一派說法,指貝比魯斯是停止投球後,才在打擊方面達到生涯巔峰,但是大谷翔平是二者兼具,一方面輪值登板先發,另一方面還在打擊區做出貢獻,再好的投手也需要一分才能獲勝,很多時候大谷翔平先發那一天,是自己打下勝利打點贏球。

●大谷翔平的粉絲成千上萬,成員中包括不少退役、以及現於大聯盟打滾的現役球員。

Jonathan Papelbon指出:「我懷疑這家伙是否真實存在?我很清楚打棒球這檔事,有相當多準備工作。但你瞧瞧!他投打兼顧真讓我驚訝,能將球打得如此紮實並轟出牆外,還能投出時速100哩的直球,我還能說什麼呢?除非他不幸受傷,那是你唯一阻止他拿MVP的方法。」

6月初到南加州與天使隊打系列賽的芝加哥小熊隊,對大谷翔平也高度推崇。投手Jeremiah Estrada 說:「那傢伙(大谷翔平)是不同類型的球員,是獨一無二的巨星。」打擊教練Dustin Kelly 盛讚,他找不到比大谷翔平更令人感到興奮的球員。《Cubs Live!》訪問球員與天使隊比賽的感想,投手Brad Boxberger 說:「(大谷翔平)能在棒球兩方面都做到,真是令人難以置信。」另一位投手 Jameson Taillon認為,在大聯盟打第三棒兼王牌投手,這真的沒有道理。

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●大谷翔平球季尚未過半,卻以誇張的電玩數據稱霸整個聯盟,他在美聯MVP角逐中居領先位置。

過去兩季,大谷翔平兩度入選全明星隊,兩度入選全聯盟第一和第二陣容,兩次摘下 Edgar Martinez 最傑出指定打擊獎,並獲得銀棒獎的肯定。除了2021年贏得美聯最有價值球員,去年也緊追法官(Aaron Judge)後名列第二。本季截至6月18日,大谷翔平以24支全壘打、58分打點領先聯盟,打擊三圍是.300/.384/.632、OPS是1.016。投手丘上,大谷翔平是6勝2敗,防禦率3.29,105次三振,1.05 WHIP,以及0.178的對手打擊率,個人數據相當出色,球隊戰績41勝33敗於美聯西區居第二位。FanDuel的賭盤,他是摘下美聯最有價值球員的熱門人選,賠率為-250。

於球員時代曾獲三屆超級碗(Super Bowl)冠軍的球評 Shannon Sharpe,在與Skip Bayless共同主持的Fox Sports節目《Undisputed》中,主張大谷翔平相對貝比魯斯更出色,原因是他在一個更具強度、更有融合體系的聯盟打球。Shannon Sharpe說:「貝比魯斯並沒在一個多元的系統中打球,那個時代非洲裔球員表現再好,也沒機會面對貝比魯斯,但大谷翔平三振、砲轟過的非洲裔、拉丁裔球員不計其數。」Shannon Sharpe補充,28歲的大谷經得起考驗,成績相對貝比魯斯更純,充分詮釋一個人在打擊、外野守備和投手達顛峰是什麼樣貌。

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●推翻老球迷對貝比魯斯的推崇並沒意義,我們不妨好好欣賞大谷翔平今後稱霸的年代即可。

不過,在美國本就有不同的聲音,包括那些捍衛貝比魯斯的死忠支持者,譬如 Mike Francesa這位運動脫口秀主持人,對外界追捧大谷翔平是最偉大的棒球選手聲音不以為然,在自己的節目《The Mike Francesa Podcast》最新一集中,批評那是荒謬的想法,他表示:「我完全不同意,他(大谷)還遠遠不夠,這太荒謬了!你知道嗎?在你告訴我大谷翔平的表現前,先看看貝比魯斯做過什麼?他在世界大賽的投球數據,以及名垂千古的714支全壘打紀錄,大谷翔平怎麼可能超越貝比魯斯?這毫無道理,這就是一個愚蠢的觀點。」拿現代人物和過往相比,的確是有爭議的,時空背景不同很難相提並論,支持大谷者說貝比魯斯當年只和七支球隊對戰,裡面沒有非洲裔或國際球員,且貝比魯斯生涯只有一季同時當打者和投手。

今天看過貝比魯斯打球的活人屈指可數,但我們也無須去挑戰歷史地位,與其舌戰大谷翔平能否三振顛峰的貝比魯斯,或從對方的手裡敲出全壘打,我們還是聚焦當下適合一些。激辯一個死人到底多強沒有意義,但買票進場欣賞活人刷紀錄更有樂趣的多。

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