大谷翔平天價合約意義 紐時：打破對日本球員偏見

大谷翔平與洛杉磯道奇簽下MLB史上總額最高10年7億美元合約，《紐約時報》專欄作家Ken Belson以《大谷合約超越金錢與意義》為題分析，認為即使是當初對野茂英雄、鈴木一朗成就有偏見的美國評論家也被征服，因為「他在美國人擅長的事上打敗美國人。」

文中提到，從野茂英雄、鈴木一朗，到松井秀喜，日本球員都被證明是值得簽下的，但大谷創紀錄合約又不同，「這證明在日益國際化的比賽中，日本選手不僅非常優秀，而且是最優秀、最受歡迎的球員之一。」除大谷外，尚未決定落腳點的山本由伸與2名左投今永昇太、松井裕樹。

道奇對大谷投入能回收多少是未知數，儘管日資廣告會湧入道奇棒球場，但過去11季有10季上座率奪得大聯盟榜首的洛杉磯豪門，票房很難再有多少成長空間，而日本方面額外轉播收入也因為美國或海外轉播協議都在MLB控制中，難以預期，不過大谷宛如Babe Ruth的二刀流傳奇並征服大聯盟顯示，日、美棒球競爭已趨於平衡。

過去即使日本球員在MLB取得成功，懷疑論者也找到批評理由。野茂英雄1995年在道奇奪得年度新秀獎，批評者認為其成績是來自於非常規的龍捲風式投球姿勢；鈴木一朗2004年創下單季262安打紀錄，批評者說他主要透過滾地球和平飛球來達成；松井秀喜在日本是頂尖強打，在紐約洋基卻不過是打線中稍有長打力的一員。

但「大谷正在以美國人自己的方式擊敗他們」，作者引述另位作家Robert Whiting說法，「他能打出飛行距離500英尺全壘打，也能投出時速100英里速球，而且他比大多數美國人都更高大、更強壯。」

也不能忘記日本職棒挑戰美國先驅野茂英雄、伊良部秀輝、Alfonso Soriano打破高牆，為後來日本球員鋪路。

文章認為，道奇在大谷加盟後相當有競爭力，即使不能立即從他身上回收，可能也有長期收益。曾擔任過數家MLB球隊顧問的體育商業專長大學教授Vince Gennaro說：「如果道奇在未來6、7年贏得2到3次世界大賽冠軍，大谷將成為球隊招牌，整整一世代球迷將追隨球隊多年」。

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