【專欄】「後老虎時代」誰最強？

Tiger Woods（老虎‧伍茲）在世界排名的超強主宰力，恐怕是空前絕後了！

時間拉回到1996年八月二十五日，老虎決定提前離開史丹佛大學生涯，首度以非業餘身份在職業舞台露臉，當時世界排名四百三十四，結果轉職業後的前九次出賽，兩度抱走美巡賽冠軍，年終世界排名高居三十三。

伍茲完全沒有轉換身份的適應問題，隔年第一個完整球季的另外九次出賽，又添得三勝，接著在美國公開賽結束後取代澳洲名將Greg Norman（葛瑞‧諾曼），開啟了個人在世界排名的霸業，總計僅僅花了二十一場比賽，便登上世界球王寶座的大位。

老虎生涯十一度登基，前後統治世界排名長達六百八十三週，其中兩個王朝分別連續在位二百六十四和二百八十一週，這應該都會成為後世的障礙，不過誰是「後老虎時代」最強的選手，相信許多新生代好手興致勃勃，所以本次專欄就來比較誰在轉職業後最快速登上世界第一。

沒錯，許多人馬上想到Jordan Spieth（喬丹‧史畢斯）。這位來自達拉斯的年輕人確實很厲害，2013年初轉職業時連光巡賽（當時名為威巡賽）的一席之地也沒有，沒想到竟然贏得一生只有一次機會的美巡賽年度最佳新人。

經過兩年的適應後，史畢斯在2015年大發神威，連贏名人賽和美國公開賽，後來在英國公開賽也製造機會，可惜以一桿之差敗北，無緣挑戰年度大滿貫。隨著PGA錦標賽又繳出第二名的佳績，史畢斯把Rory McIlroy（羅瑞‧麥克羅伊）趕下台，邁向球王之路花了七十七場比賽，共在位二十六週。

史畢斯被視為自伍茲之後的最強新人，直到2016年夏天美國高壇迎來Jon Rahm（霍恩‧拉姆）這顆西班牙之星。和史畢斯及麥克羅伊一樣，拉姆的履歷表也有業餘球王的頭銜，而且還是創紀錄的六十週，前四次出賽大賺868,008美元，直接打開美巡賽大門。

拉姆在2017年大顯身手，分別贏得Farmers Insurance Open（農保公開賽）、Dubai Duty Free Irish Open Hosted by the Rory Foundation（愛爾蘭公開賽）和DP World Tour Championship, Dubai（世界巡迴錦標賽），2018年初世界排名一度高居第二，但欠缺臨門一腳，錯失攻佔世界排名之巔的契機。

沒關係，拉姆還是在上週贏得Memorial Tournament presented by Nationwide（紀念邀請賽）後，成為史上第二十四位球王，只是多花了五十幾場比賽，最後在第九十五次出賽成功登基，但接下來要趕快征服四大賽戰場，否則將來勢必和英格蘭雙雄Lee Westwood（李‧威斯伍德）及Luke Donald（路克‧唐諾德）齊名：沒有大賽冠軍的世界球王。

就目前的成就來看，麥克羅伊無疑是佼佼者，十八座美巡賽冠軍中有四場大賽和三場WGC系列賽，八度攻佔世界第一，前後在位一百零六週，史上僅次於伍茲和三百三十一週的諾曼，不過從2007年九月底轉職業到2012年三月首度登頂，花了一百一十八場比賽。

在那之前一年，德國名將Martin Kaymer（馬汀‧凱默爾）也當了八週世界第一，剛好比麥克羅伊多花一場比賽，而在2018年短暫統治四週的Justin Thomas（賈斯汀‧湯瑪斯）則用了一百二十六場。