【專欄】夾克之爭
打完冠軍披上綠夾克的The Masters Tournament(名人賽),美巡賽這個星期轉到南卡州的Harbour Town Golf Links(哈伯鎮高爾夫球場),上演另一件「夾克之戰」,今年升格為總獎金兩千萬美元的高階指定賽事RBC Heritage(傳承盃邀請賽)冠軍得主,可以得到一件紅格子花色外套。
儘管安排在大賽隔週,傳承盃的參賽陣容仍有一定水準,今年有剛剛丟失球王寶座的Scottie Scheffler(史考提‧薛夫勒),以及Patrick Cantlay(派崔克‧坎特雷)、Xander Schauffele(山大‧蕭佛利)、Max Homa(麥克斯‧霍馬)、Viktor Hovland(維多‧霍夫蘭)、Sam Burns(山姆‧伯恩斯)等世界十大高手。
今年的主秀是勇奪第八十七屆名人賽冠軍,風光披上綠夾克的西班牙名將Jon Rahm(霍恩‧拉姆),本周將以世界球王之姿,挑戰另一件紅格子夾克。
從上周的綠夾克,到本周的紅格子夾克,不得不佩服:「老美真的很會搞行銷!」
辦比賽,尤其是職業賽,賽前宣傳很重要,透過賽前報導參賽陣容,球迷才會知道比賽進場要看誰?看什麼?看一桿彷彿打到外太空的暴力男,還是鐵桿精準落地倒旋拉到旗桿旁的神射手,抑或是果嶺上百推百進的天生好手。
今年美巡賽的主秀是三巨頭輪流統治世界排名,上個星期日拉姆穿上綠夾克,被拉下球王寶座的薛夫勒,本週如果能夠穿上傳承盃的紅格子夾克,就有機會重返世界第一。
每年四月初舉辦的名人賽,賽前宣傳相當早,大概從每年的年底就已經陸續收到Augusta National Golf Club(奧古斯塔國家高爾夫俱樂部)官方公布的參賽資格相關訊息。
如果加上跟奧古斯塔有關的幾場男女業餘賽-Asia-Pacific Amateur Championship(AAC;亞太業餘錦標賽,)、Women's Amateur Asia-Pacific(WAAP;亞太女子業餘錦標賽)、Augusta National Women's Amateur Championship(ANWA;奧古斯塔女子業餘錦標賽),感覺一整年都有奧古斯塔名人賽的相關報導。
1930年,高爾夫傳奇人物Bobby Jones(巴比‧瓊斯)在連續拿下英國公開賽、英國業餘錦標賽、美國業餘錦標賽以及美國公開賽冠軍,創造史無前例的紀錄(當時的年度大滿貫)後,以二十八歲的年紀突然宣佈退休,留下一個讓人既期待他復出,但永遠只能當作回憶的歷史。
巴比決定休息,但他並沒有完全脫離高爾夫,因為他想建造一座屬於自己的球場,除了可以和好朋友切磋球敍,也可以避開那群看似乎善意,但卻時刻困擾著他的球迷。在草創時期,奧古斯塔球場本身為求生存,決定辦比賽來增加知名度,所以某種程度這也稱得上是名人賽誕生的原因。
名人賽每年四月份第一個禮拜開打,帶著濃濃的春天氣息。名人賽周,奧古斯塔的百樹群花爭相鳴放,來自世界的各國名將力爭冠軍,成為名人賽最迷人,而且最令人期待的景觀。
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