我們與冠軍的距離—從火箭異動風聲談起（上）

文/ 小鐵

根據知名記者Adrian Wojnarowski的消息指出，火箭總管Daryl Morey展現強烈的企圖心，認為火箭有可能在休賽季期間改變陣容，除當家球星James Harden以外，所有球員、選秀權都有可能異動。

也許，在去年夏天火箭剛以4年1億6000萬和5年9000萬的兩張長約續簽Chris Paul和Clint Capela之後，此刻這個風聲讓人有些意外，但其實，從這樣的異動風聲中，更可以看見的是火箭這兩年明確的決心，放手一搏的賭注，以及身為GM必須在市場上做的喊話與斡旋。

先直觀來看，火箭若要異動，可能會從誰下手。火箭在進入2019年夏天時，本來就需要重新整軍，因為他們有約在身的球員只有Harden、CP3、Capela、Gordon、P.J. Tucker五人，加上Nene的球員選項和Danuel House Jr.的合格報價(QO)，若想交易，也只有前四人可以討論。

CP3是相對難以異動的，因為他簽了一張符合當今球員頂薪身價的合約，從這個夏天開始算還有3年1.24億，而接下來的這三年，他會滿35、36、37歲。Eric Gordon僅剩2019-20球季約1400萬的一年合約，他可以是球隊的三號得分點，切入、外線都擅長，但年底滿31歲的他，或許想爭冠的球隊會希望多一管側翼火砲，但要用什麼代價來換一個可能只待一年、不一定會積極討論續約的球員，也很難抱以期待。

Capela就不一樣，25歲的Capela還有接下來四年的合約在身，防守可以護框也可以有基本補防外圍的能力、進攻能接球終結籃框當後衛的好朋友，算是非常符合當今籃球潮流的防守型中鋒，和Steven Adams、Rudy Gobert這樣已經在領Max的中鋒相比，Capela每年大約16M到19M的確是合理身價，無怪乎在Woj的twitter提出Morey有意改變球隊陣容的風聲之後，馬上出現火箭積極詢問Capela報價的主因。

這就是火箭的薪資背景，客觀來說，這從去年夏天火箭決定把勇士當成假想敵、在整理陣容時明顯針對勇士而來的時候，除了失去陣容上的彈性，同時也失去薪資結構上的彈性，因為火箭走的完全是按照當今CBA（Collective Bargaining Agreement，勞資協議）制度下球員的行情價：兩個明星級的當家球星領頂薪（只是兩人都因為年資10年而起薪為cap hold的35%），一個主要配角可能因為年資領新秀合約結束後換約、16M起跳的高薪（Capela領的不像Adams、Gobert是頂薪），另一個三號得分點領10M到15M之間，如此就大約已在100M上下，剩餘球員都是低薪配角。

其實，不只是火箭，今年打進季後賽第二輪的八支球隊，每一隊的薪資結構都不算寬裕。

這32個名字，代表32張超過年薪千萬的合約，八支球隊中，本季薪資總額最低的七六人，數字都是112M，最高的勇士更是145.3M，都超過本季的薪資上限101.8M，塞爾提克、拓荒者、暴龍和勇士更是超過123.7M的豪華稅上限，除了這八隊以外，第一輪淘汰的雷霆，薪資總額143M同樣要繳豪華稅，騎士、活塞、灰熊、熱火、尼克、巫師的薪資，也都在豪華稅上限附近，黃蜂、馬刺、灰狼也只略少一點，但都在120M以上。

這說明了，在聯盟球隊中，薪資卡住根本不是什麼新鮮事，對於有意爭冠、或至少不想在季後賽過水的球隊來說，衝破薪資上限乃至於以豪華稅限做為最後防線更是理所當然的事，就算飆破豪華稅上限，也是爭冠的必要代價。

因此，當KD和Andre Iguodala技術性降薪讓勇士符合各種條款的規定才能組成現有陣容時，等於把戰力與薪資規定都定了上限，想要拿冠軍，就是要在薪資規定下努力招兵買馬，並且得有天時地利人和，才能擁有一組足夠挑戰總冠軍的陣容，例如今年的公鹿，雖然Antetokounmpo領的是他新人合約結束後換約的4年100M頂薪，但二哥Middleton由於上一次換約還不是明星球員，「只」和公鹿簽了5年7000萬，今年不算貴，而主力後衛Malcolm Brogdon是2016年的第二輪新秀，今年薪水僅有154萬，才能在如此有餘裕的情況下，仍有Brook Lopez（但他也因為去年行情太差只拿不到400萬）、Nikola Mirotic（1250萬）等幫手，還有將近3000萬花在George Hill和Tony Snell身上。

薪資與冠軍的距離

在這個球季結束後，固然勇士應該無法同時留下KD和Thompson，但其他球隊也必須面對各種薪資控管的問題。各隊情況如下：

公鹿想留下成為自由球員的Middleton，但他目前在市場上的任何行情都是起薪為cap hold的30%起跳、符合他資格的頂薪。公鹿可和他簽下的最大合約是5年177M。Brogdon會成為受限自由球員，目前市場行情普遍在4年70M左右。Lopez可能用薪資空間提供約10M的合約，或是等到其他人超過薪資上限後拿全額中產。若無法清掉Snell，Mirotic留隊機率非常低。同時公鹿還已經和Bledsoe完成4年70M的續約。

暴龍最大目標當然是全力留下Leonard，由於他離開馬刺，不符合DVPE（Designated Veteran Player Extension，指定資深球員延長合約）規定，8年資歷的他可領的最大合約和上述Middleton相仿。Marc Gasol若選擇執行他的球員選項，則暴龍陣中的保證約就高達139.1M，這還是Danny Green成為自由球員的結果，最快要等到2020年Lowry和Gasol成為自由球員才能大為紓解，但若到時候暴龍還想要拚冠軍，勢必還是會用高薪球星填補。

七六人在這個夏天之後和火箭很像，陣容都會大清倉，只剩Embiid、Ben Simmons、Zhaire Smith、Jonah Bolden有約在身，Tobias Harris和Jimmy Butler在市場上的行情都是頂薪，年限長度不同而已。Redick連續兩年一年一簽，七六人若失去他，勢必還是需要找人代替，而且明年夏天就得預備Simmons的換約，因此Butler、Harris和Redick勢必無法全留。

塞爾提克和Kyrie Irving大概已經一拍兩散，那Al Horford就非常可能執行他30M的球員選項，綠衫軍陣中還是有Horford和Hayward兩張頂薪，同時今夏要和Jaylen Brown換約，明年則是Jayson Tatum，但塞爾提克還是積極參予市場上各種大咖球星的交易案，即使以塞爾提克的籌碼來說很可能會擺脫Brown和Tatum的續約問題，但很明顯的換進來會是另一張頂薪。

拓荒者剛和Lillard完成DVPE的續約，這張合約會從2021年開始，但眼前拓荒者最麻煩的不是Lillard和McCollum這兩張頂薪，而是就算Nurkic已經用低於行情的4年4800萬續約，就算Al-Farouq Aminu合約到期，他們還是有超過4100萬要花在Evan Turner、Meyers Leonard和Moe Harkless身上，真正能施展身手，要等到明年夏天這三人都成為FA才行。

金塊今年手握Millsap 30M的球隊選項，但夏天就要開始和Jamal Murray討論續約，若今夏談妥，就是2020年開始跑另一張起薪約27M的頂薪，好不容易重回季後賽的金塊，應該不會直接放掉Millsap，而是希望能以平均年薪低於30M再合作三年，屆時從2020年開始，Jokic、Millsap、Murray和Harris四個人就大約需要100M。

連今年季後賽頗有成效的球隊，很明顯未來幾年若要保有現今陣容，就是薪資吃緊，若要重整陣容，也勢必會找身價差不多的球員當替代品，短期內這些薪資結構都很難改變，更不用說本季總薪資僅次於勇士、雖然首輪出局但明顯還有爭冠心態的雷霆，這些球隊全部都帶著至少兩張頂薪、兩個千萬配角的薪資結構，要在未來三年內和豪華稅上限奮戰。

（全文未完待續，點此看原文網址）