【新秀入門課】「熱浪兄弟」成形？Mikal Bridges 組成太陽核心雛型

太陽把身家賭注全下在今年第十順位選走的 Mikal Bridges 身上，代價是一支 2021 年熱火的無保護首輪選秀籤。為了一個還沒有上場過的菜鳥，放棄未來選秀權——整整往上提升了 6 個順位——是一個非常可觀的代價。在太陽將 Brandon Knight 和 Marquese Chriss 交易到火箭，換來 Ryan Anderson 和 De’Anthony Melton 之前，他們便已有全聯盟最不穩定的球員組合。當然 Bridges 可以立即做出貢獻，但更重要的是他對太陽未來比賽的所扮演的角色：他會是太陽核心 Devin Booker 一旁的完美外圍火力支援。

Bridges 是個很安全的選擇，不太有機會成為水貨，這跟隊上 2016 年選秀的兩個菜鳥長人（Marquese Chriss 和 Dragan Bender）形成強烈對比。這個 22 歲新秀是維拉諾瓦大學教練 Jay Wright 調教出來的最新一批球員。他在大學期間年年進步，打從大一擔任球隊第六人開始、一路打到大三入選 NCAA 全美明星隊，中間還拿下兩座全國冠軍。Wright 在融入 NBA 的打法後，將維拉諾瓦大學打造成最成功的大學球隊。他不像杜克或肯塔基大學那樣都招募「一年閃人」（One and Done）的球員；他的球員大多都培養出全能身手：能投三分、能轉移球、能防守多個位置， Bridges 就是這次選秀會上前 33 位被選中的四位野貓隊球員之一。

Bridges 兼具頂級三分外線能力（大三時場均投出六顆三分球，43.5%命中率；大學平均三分命中率也有 40%），以他的位置來說身高也是菁英等級（身高六呎 7 吋（201 公分）、體重 210 磅（95 公斤）、臂展七呎 1 吋（215 公分）），這種身體條件極為罕見，他是 NCAA 史上八位單季三分球命中率超過 40％、場均出手三次以上，同時每場又能繳出 1+ 阻攻和 1+ 抄截的全能怪物之一，這些人最後都打上 NBA，大部分球員現都是好球員，例如 Kevin Durant、 Shane Battier 、 Danny Green 還有現在太陽隊的營運副總 James Jones（其他像是 Paul George 、 Danny Granger 和 Robert Covington 則是達到這成就的中小聯盟球員）。

Bridges 的罩門是他的投籃創造能力不足。他上一季投籃命中率 51.4%、場均拿下 17.7 分，但他大部分的進攻來自定點跳投或是無球跑動。他只能算是個初心者控球員，稱不上是菁英。基本上他都是靠著奈史密斯獎得主 Jalen Brunson 以及 NCAA 冠軍賽英雄 Donte DiVincenzo 撕裂對方防守後，再把球送到他手上。

然而上述的狀況在今年的夏季聯盟中無法重現，所以你看到他五場比賽的場均只有 6.2 分和 45.5% 命中率。同隊的兩名控球後衛隊友（Shaq Harrison 和 Élie Okobo）跟過去具傳球天賦、常常餵球給 Bridges 的隊友 Brunson 相比，都是得分優先的球員。所以我們很難看到 Bridges 在拉斯維加斯的夏季聯盟中有什麼太好的表現。他需要一個進攻上更有組織能力的隊友，讓他能跟更具天賦的隊友們一起合作。

他的進攻天花板應該會是那些聯盟頂級射手：如 J.J. Redick 或 Kyle Korver。NBA 最好的射手不會是只站在同一個位置上，他們會不斷的移動尋找空檔，就跟 Bridges 大學時打法一樣。他在空手切入是全國球員中 PR 93，空手繞過掩護的排名則是 PR 91。一個致命的射手應該是要能在沒有控球的情況下也能得分；即使他不能得分，也能為吸引到對方防守，為隊友製造空檔。 Bridges 在低使用率下也能創造進攻價值，這點對於高度仰賴三個高使用率球員 Booker、Josh Jackson 和 Deandre Ayton 的太陽隊來說是很重要的一筆投資。

Bridges 和其他頂級射手的差異處在於他的防守，不像 Redick 或 Korver ，Bridges 不只能顧好自己的位置而已。塞爾提克上季季後賽對上 76 人時，曾狠狠地教訓了 Redick；東區冠軍戰對上騎士時，也能將 Kyle Korver 打到回去坐板凳。Bridges 是個多才多藝的球員，無論對手是誰都能在攻防兩端都做出貢獻。他在維拉諾瓦大學打 1-2-2 全場壓迫防守時負責防守控球後衛，他也能在五個位置上切換。他沒有菁英般速度和力量，但他有頂尖的臂展、韌性和防守智商，讓他能防守身材較小的球員。

現在還不清楚下一季他會扮演什麼角色，因為太陽可能還會做出改變。他們預計的五位先發陣容目前已經鎖定的四位：Booker、Anderson、Ayton，還有在這休賽期用一年短約簽下的 Trevor Ariza。不過，他們在把 Knight 交易掉之後，陣中沒有什麼經驗豐富的控球後衛，很難想見另外兩位菜鳥 Okobo 和 Melton 或是二年級的 Harrison 能扛起這位置。太陽現在合約空間還能容納一筆交易，如果球隊最後還是想讓這些年輕得分後衛上場，那這樣就得讓上季場均 19.6 分、命中率 49.8% 的 T.J. Warren、「拳王」 Tyson Chandler ，以及新進三位新秀 Jackson、 Bridges 和 Bender 打替補。

太陽新教頭 Igor Kokoskov 也許可以嘗試讓 Booker 負責控球後衛的角色。這位太陽明星側翼是個天生得分好手，但球隊已實驗讓他去讓他主導球權。他上一季的控球表現並不是很出色，場均 4.7 助攻、3.6 失誤，助攻失誤比是 1.31:1。儘管如此，他還是很有潛力，尤其在打擋拆跑位的時候。他在上季擋拆得分者的表現上排名全聯盟 PR 61，同時也是個很優秀的無球跑動射手，讓防守球員拿他沒轍。他需要的是更多可以幫他拉開空間的射手：太陽隊上季的三分球命中率（33.4%）在聯盟吊車尾。

新球季 Booker 和 Brideges 應該可以合作無間。和 Bridges 並肩打球，可以讓踏進聯盟以來防守就一塌糊塗的 Booker 只面對最不具威脅的敵對後場就好。在進攻端， Bridges 也能為 Booker 拉開空間，加上他低使用率的球風也能讓 Booker 掌控球權。他們也能效法 Steph Curry 和 Klay Thompson 的打法，相互為對方掩護，成為屬於太陽的「熱浪兄弟」。兩個菁英等級射手在場上不斷移動會給防守方帶來巨大的壓力，Jackson 和 Ayton 則有足夠球技能持球，伺機衝撞對手防線。

不管要稱作「熱浪」還是「雙 B」兄弟，他們的最終目標應該是媲美接近浪花兄弟的產量（場均 16.9 顆）。雖然不太可能和歷史最偉大的射手們相提並論，但只要他們能保持著差不多的效率、投進夠多三分球同樣也具有價值。自從 1979-80 年賽季設立三分球制度後，場均三分球數量一年比一年還高，在過去五年的數量更是大躍進：從 2012-13 年賽季的場均 20 顆，飆到 2017-18 年的場均 29 顆。沒人知道何時才會放慢這上升的速度。說不定等到 Bridges 新秀合約結束時，先發陣容中擁有多名三分射手已經是必需品、而非奢侈品了。

現在太陽隊的名單中還有未定之處，不過長期的核心陣容已經到位。他們在今年休賽期用五年 1.58 億簽下 Booker，然後在過去兩年用前四順位的選秀籤簽下 Jackson 和 Ayton。22 歲的 Bridges 是四個名先發陣容中最年長、也是唯一一位 3D 球員。 Booker 和 Ayton 都有顯著的防守問題，而 Jackson 則是位不穩定的射手。他們身邊需要一個像 Bridges 這樣攻防精通的球員才能保持高效率。Bridges 就是能讓球隊年輕核心能穩健運行的軌道，太陽為了他付出了高昂的代價，不過這應該是值得的。

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