Yahoo奇摩運動 【專欄】新一代腳程魔人誕生 Alcaraz能「跑」出big 3接班人持久戰？
19歲西班牙小將Carlos Alcaraz在2022年美網再放異彩，男單4強以6-7、6-3、6-1、6-7、6-3激戰「美國希望」Frances Tiafoe後勝出，連續三場打滿五盤的他，儼然坐穩新一代「腳程魔人」地位。Alcaraz只要能在決賽斬獲冠軍，大滿貫首次金盃與球王寶座都將收入口袋。
Alcaraz決賽的對手是挪威好手Casper Ruud。雖然Ruud同樣也是奪冠就將受封世界第一，但不同的是，Alcaraz年僅19、有機會刷新歷史成為1973年後史上最年輕球王，在網球篇章中定位有更深遠的意義。Alcaraz在準決賽逼退Tiafoe後，也成為「山大王」Pete Sampras後以青少年之姿打進美網決賽的第二人。
Alcaraz與Tiafoe這一戰打滿五盤可說是互有長短，雖然第二、三盤Tiafoe「當機」導致比賽整體精彩度略微下滑，但不得不說戰況越緊張、兩人發揮越佳，仍是值得喝采的對峙；Tiafoe曾於第四盤用精彩網前一擊守下賽末點，全場美網地主球迷high翻天。Alcaraz也兩度在搶7中因自己失誤（雙發失誤、正拍失誤）讓戰線被延長，但後續仍能力挽狂瀾、作戰心態卻未見被撼動，這都是過往外界在尋找big 3接班人時鮮少可見的特質。
我們可以從這場4強對陣中看出幾件重要的事。
第一，Alcaraz用腳程跑出歷史定位。連續三戰都打五盤、但都贏球，Alcaraz過去三場比賽耗費了13小時28分鐘才拿到決賽門票，每一場都有人預測他下一戰將會有「體能缺口」的疑慮，但每一次他都挺了過去，像極了近年來眾人對Novak Djokovic的擔憂，體能對他們來說不成議題。
我們也可以看到，4強戰役Alcaraz首盤就逼得對手Tiafoe二發難以隨心所欲，底線似乎跑不到的球也能轉守為攻、讓Tiafoe防不慎防。在過去Rafael Nadal可以被稱為底線的一道牆、Djokovic能跑出這樣的速度，但現在呢？很可能big 3即便有參賽或晉級，也不見得能跑出跟Alcaraz相同的垂直加橫向移動速度，確實在防守範圍上，我們看到了更新世代的承接。
第二，挫敗之後的回神，Alcaraz、Tiafoe都是佼佼者。在地主粉絲前面作戰壓力有多大，問問Andy Murray就知道。對Tiafoe來說，此役的第二、三盤戰力大幅衰退也許是值得詬病的一環，但千萬別忘了他在第一盤的一發進球率才40%，整場比賽的一發進球率也不過47%，卻居然還是能用搶7拿下兩盤，不得不說關鍵時刻的爆發力還是很足夠。尤其第四盤第10局，處於自己已經被壓著打兩盤的情況下，還能用大角度變線的方式救回賽末點，光這一點就足以認證他的抗壓性。
Alcaraz更不用說；面對本屆美網搶7勝率極低的情況下，他第四盤有大好機會可以一舉拿下之際被對方瓦解、還因搶7失誤讓比賽進入決勝第五盤，一般的選手在此處就會陷入迷惘。其實第一盤Alcaraz也丟得相當悶，明顯Tiafoe發球不在狀況內，卻因Alcaraz兩次的雙發失誤葬送大局，但這些起伏都沒有影響Alcaraz每一盤的表現。客觀來說，Tiafoe的高底潮較為明顯，Alcaraz則是用他的「鋼鐵雙腿」跑出了這場勝利，每一盤穩扎穩打，逼出了最終的決賽門票。
第三，「持久」永遠是big 4 給年輕世代的最大考題：誰能開創一個新世代？
大家心知肚明，美網近20年來新生代選手最容易出頭天的大滿貫之地，問題在於拿到了之後，誰能一鼓作氣延續下去。
big 3輪流缺席的年代，我們看到了Dominic Thiem在美網登高一呼、但可惜因傷困擾的他，隨後沒有太多延續聲勢機會，甚至連回歸球場都有難度，健康也是實力的一部分；我們看到了Daniil Medvedev的起飛，拿到ATP年終8強冠軍、拿到2021年美網金盃還在今年短暫登上世界第一，Medvedev的成就比Thiem更多元全面了一些，2022年澳網又打到決賽，有那麼一點機會Medvedev好像要帶出一世王朝了，可惜澳網惜敗之後，法網、這次美網都是16強就打包。
也因此，Alcaraz就算今年奪下美網，他的考驗仍在後頭。big 3接班人說了好幾輪，至今仍舊年年人人有機會，但是個個沒把握，唯一有優勢的是，他比上述好手都年輕，在ATP世界前20名中，他是唯一未滿20歲的「新鮮人」。不過也別忘了，這次決賽Alcaraz的對手Ruud雖然名氣沒有Alcaraz這麼耀眼，但Ruud卻才是較早打進大滿貫決賽的「前輩」；今年法網，Ruud已經接受過在決賽對抗有絕對優勢的Nadal洗禮，論經驗準備絕對是Ruud略勝一籌，誰能在美網場上捧起冠軍，賽前仍舊呈現55波態勢。
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