高爾夫》世界比洞賽集結六十四強，多位亞洲選手遠征奧斯汀

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導 圖╱Asian Tour】打完佛羅里達四部曲之後，美巡賽本週即將造訪德州的Austin Country Club（奧斯汀鄉村俱樂部），進行全年最獨樹一格的賽事－World Golf Championships-Dell Technologies Match Play（世界比洞賽）。

這場總獎金高達一千萬美元的WGC大賽，依照世界排名決定六十四強高手，今年陣容包括Shubhankar Sharma（蘇班卡•夏爾瑪）、Kiradech Aphibarnrat（奇拉戴克•阿菲邦拉特）、李昊桐、池田勇太（Yuta Ikeda）、小平智（Satoshi Kodaira）和宮里優作（Yusaki Miyazato）六位主戰場並非美巡賽的亞洲選手。

現年二十一歲的印度新生代好手夏爾瑪，去年十一月底還只是位亞巡賽選手，如今家裡擺放著Joburg Open（約堡公開賽）和Maybank Championship（馬來西亞錦標賽）兩座歐、亞巡賽共站的冠軍，目前名列兩大巡迴賽的獎金王寶座，世界排名一路竄升至最高的六十四名，暫居六十九名。

除了贏得兩座冠軍之外，夏爾瑪三週前還在Mexico Championship（世界錦標賽）的初登場捲起風雲，可惜錯失前三天的領先優勢，落居並列第九，本週繼續參加WGC系列賽二部曲，小組賽的首場比賽將對決名人賽冠軍Sergio Garcia（瑟吉歐•賈西亞），另外兩位對手是美國Xander Schauffele（山德•蕭菲爾）和南非Dylan Frittelli（迪倫•弗雷泰利）。

「我想這是一個很棒的小組，」夏爾瑪說道：「以前和蕭菲爾打過球，也認識弗雷泰利，很高興能夠和賈西亞同組，我會全力以赴，努力抓下更多的博蒂。」

泰國悍將阿菲邦拉特的近況同樣炙手可熱，過去四個月來贏得三座冠軍，包括一場歐巡賽和兩場亞巡發展賽，也讓他的世界排名創下生涯新高的三十一名，不過上週在Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard（阿諾帕瑪邀請賽）遭到淘汰，小跌至三十二位。

阿菲邦拉特對比洞賽情有獨鍾，贏過2015年的Saltire Energy Paul Lawrie Matchplay（勞瑞比洞賽）和今年的ISPS HANDA World Super 6 Perth（伯斯世界超級六洞賽），小組賽對手是另一位西班牙戰將Jon Rahm（霍恩•拉姆），以及兩位排名比他差的美國選手Chez Reavie（契茲•里維）和Keegan Bradley（奇根•布雷德利）。

「最近的兩勝（歐巡賽）都是比洞賽，所以我並不擔心。」現年二十八歲的阿菲邦拉特說道：「比洞賽很有趣，你要努力抓下更多的博蒂，而我就是屬於攻擊型選手，非常適合我的球風。」

中國選手李昊桐則在一月底的Omega Dubai Desert Classic（杜拜沙漠菁英賽）扳倒Rory McIlroy（羅瑞•麥克羅伊），晉身為世界五十大高手，最近也連打了世界錦標賽和帕瑪邀請賽，小組賽抽中了Jordan Spieth（喬丹•史畢斯）、 Patrick Reed（派崔克•瑞德）和 Charl Schwartzel（查爾•希瓦札爾）。

去年贏得日巡賽獎金王的宮里優作，則要對上同胞選手松山英樹（Hideki Matsuyama），以及Cameron Smith（卡麥隆•史密斯）和Patrick Cantlay（派崔克•坎特雷）。

至於池田勇太的十六強之路，將面臨Matt Kuchar（馬特•庫查）、Ross Fisher（羅斯•費雪）和Zach Johnson（傑克•強森）的挑戰，而小平智要先擊敗Phil Mickelson（菲爾•米克森）、Rafa Cabrera-Bello（拉斐爾•卡布瑞拉-貝羅）和Charles Howell III（查爾斯•哈威爾三世）。