高爾夫》解除加拿大奪冠魔咒，泰勒迎向生涯高峰

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】除了四大賽之外，許多選手都把自己的國家公開賽視為第五大賽，列為此生必贏的清單，更別提RBC Canadian Open（加拿大公開賽）又是美巡賽的固定行程。吊詭的是，自從1954年的Pat Fletcher（佩特‧弗雷契爾）之後，竟然沒有任何加拿大人能夠留下冠軍盃，直到今年在多倫多市郊的Oakdale Golf and Country Club（奧克戴爾高爾夫鄉村俱樂部），才由三十五歲的Nick Taylor（尼克‧泰勒）中斷長達六十九年的冠軍荒。

事實上，早在2004年的Glen Abbey Golf Club（葛倫艾比高爾夫俱樂部）之戰，加拿大公開賽的冠軍榜就應該要升起楓葉旗，當時正值生涯巔峰的Mike Weir（麥克‧威爾），前一年才在奧古斯塔名人賽風光披上綠夾克，隔年回家捍衛主場，眼看著就要成為五十年來首位封王的地主英雄，可惜最後的十呎冠軍博蒂沒進，硬是把世界球王Vijay Singh（維傑‧辛）留下來加打延長賽。

只能說威爾承受的壓力實在太大了，或者說高爾夫之神就愛開加拿大玩笑，他隨後又錯失了二十五呎老鷹和五呎救平標準桿，接著延長賽第三洞直接把球打進水裡，拱手把冠軍盃讓給了維傑辛。

相隔十一年，換成David Hearn（大衛‧赫恩）挑戰榮耀，不過葛倫艾比顯然不是加拿大人的幸運地，搞砸了決賽日出發時領先兩桿的優勢，最後落居第三。

當加拿大人再次衝擊自己的國家公開賽時，這回球迷只等了八年，當今加拿大球王Corey Conners（柯瑞‧康諾斯）開局領先群雄，Mackenzie Hughes（麥肯錫‧修斯）、Taylor Pendrith（泰勒‧潘德瑞斯）和Roger Sloan（羅傑‧史隆）也在競爭行列，但讓人意外的是，三天後竟是泰勒脫穎而出。

原來泰勒以七十五桿開出，隔天適時繳交六十七桿，才以一桿之差驚險晉級，接著週六狂飆六十三桿，追到只差我國選手潘政琮三桿，決賽日再靠著最後兩洞連續博蒂，收住六十六桿，搭配英格蘭名將Tommy Fleetwood（湯米‧弗利伍德）收尾洞錯失博蒂，取得延長賽的一席之地。

兩人回到標準桿五桿的十八洞爭奪冠軍，前三洞打得難分難捨，不過就在當天第四度來到第十八洞，高爾夫之神決定站在加拿大這邊，泰勒以一記七十二呎的再見老鷹解除「魔咒」。

「我聽到許多人在那裡高喊著『一切』，我不知道還能用什麼樣的形容詞。」泰勒在冠軍記者會上說道：「從青少年開始，這應該一直是我們日曆中最重要的行程，加入美巡賽後更是如此，特別是現場觀眾的熱列支持，絕對是我一生中最不可思議的經驗。」

來自Winnipeg（溫尼伯）的泰勒，和潘政琮同樣系出University of Washington（華盛頓大學），三年級所參加的十二場大學賽事，寫下四勝的壯舉，外加三個第二，其中2009年貝斯佩吉的美國公開賽第二回合狂飆六十五桿，繳出業餘選手最佳的並列三十六，進而攻佔業餘世界排名之巔，並連續統治二十週，那年夏天也拿下表彰業餘球王的Mark H. McCormack Medal（麥寇梅克獎）。

2010年五月，泰勒在華盛頓大學的最後一年錦上添花，獲得Ben Hogan Award（班侯根獎）的殊榮，隨後加入職業陣容，初期從加巡賽出發，不過直到2014年才闖進威巡賽（今天的光巡賽）。

然而，泰勒的表現並不出色，高達十一場比賽遭到淘汰，但成功把握住總決戰四部曲，順利升上大聯盟，結果菜鳥球季僅僅花了四場比賽，便趁著頂尖高手爭奪WGC-HSBC Champions（世界冠軍賽）之際，勇奪同期間進行的Sanderson Farms Championship（山德森錦標賽）。

泰勒成為繼2007年Mike Weir（麥克‧威爾）之後，首位贏得美巡賽冠軍的加拿大人，不過此後再也沒有太多新聞話題，隔年甚至無法挺進季後賽，所幸靠著那座冠軍保障兩年資格，接下來的排名分別為九十三、一百二十三和一百二十名，表示有兩季是低空掠過生死線。

歷經多年的磨練，泰勒終於在2020年的AT&T Pebble Beach National Pro-Am（圓石灘配對賽）突破自己，也首度打開奧古斯塔之門，初登場繳出並列二十九的佳績，只是過去兩年又陷入平凡，年終積分排名分居一百四十一和一百三十四。

時序來到2023年，泰勒開季世界排名遠在二百五十七，但差點贏得高階指定賽事的WM Phoenix Open（鳳凰城公開賽），最終以兩桿之差敗給Scottie Scheffler（史考提‧薛夫勒），也把自己送進百大行列的七十三位，加上Valspar Championship（威仕伯錦標賽）並列第十和Valero Texas Open（德州公開賽）並列十五，排名再推升至生涯新高的六十三位。

泰勒在加拿大公開賽之前正處於連吞兩場淘汰的低潮，看起來又要提前打包，不過後三回合狂飆低於標準桿二十桿，週日下午反而成為國家英雄，如今挺進五十大高手行列的四十四名，意味著可以安排更多四大賽行程，包括即將在美國公開賽展開的生涯第九趟大賽之旅。

「我想大賽一直是我們追求的目標，而本週則算是我們的第五大賽。」泰勒說道：「二十年前，麥克‧威爾贏得名人賽，柯瑞在過去兩三年的大賽戰績也非常亮眼，確實激勵了大家。」

「我想下一步就是希望自己也能夠名列其中。老實說，我的生涯並沒有太多大賽經驗，不過我們下週有七位選手參賽，只要常常出現在領先榜上，有時候就會獲得幸運彈跳而進洞，希望這只是一切的開始。」