《2017-18 Review》夏洛特黃蜂──二代蜂的最後一搏

文／ JC 江納森

(左起二代蜂執行者 Steve Clifford、最後一搏代表人物 Dwight Howard、操盤者 Rich Cho)

本季簡述 - 二代蜂的最後一博

在看黃蜂隊的發展時我們可以大概分成幾個階段，主力從 Muggsy Bogues、Alonzo Mourning、Larry Johnson，接棒到短暫的 Glen Rice、Baron Davis 是 1990 年代的老黃蜂時代。而在山貓於 2004 年在夏洛特重新成立球隊後，則可以分為以 Gerald Wallace 為核心的一代貓（打進一次季後賽），以 Kemba Walker 為核心並且老闆 Michael Jordan 更把權力外放的二代蜂，以及今年開始找來前湖人總管 Mitch Kupchak 一手操盤，未來核心仍不確定的三代蜂。

二代蜂在信任外部專業人士 Rich Cho 的經營決策後開始發展，而在找到 Steve Clifford 擔任總教練之後正式邁向成功。然而即使四年兩度打進季後賽，並且拿下擴編以來季後賽首勝，球隊仍然距離東區前四有一段差距。在 16-17 只拿下 36 勝沒季後賽可打，球員陣容邁入收割期，制服組賞味期限又即將結束的 17 - 18 球季黃蜂跟老鷹搭上線，讓 Dwight Howard 成為恩師 Clifford 在黃蜂生涯的最後一個實驗。

很可惜的，這次最後一搏的結局是三輸收場。Howard 沒有挽回聲譽交易案再次重演，Cho 與 Clifford 這組備受好評(特別是後者)的制服組黯然下台，球隊也只能難堪複製去年 36 勝 46 敗的失敗戰績。我們可以用 Kemba Walker 在季末面談的引言來總結 17 - 18 球季：

「我期待的比這個多很多。」

(城市版 Buzz City 球衣值得佔個版面)

本季亮點 - 皇后城的新國王

在成功向鵜鶘買回黃蜂在夏洛特的隊史之後，球團經營方向一直是消費 90 年代強盛時期的記憶與情感，老闆 Jordan 也是念茲在茲希望讓黃蜂重回他打球時那個黃蜂的強悍，而 Kemba Walker 持續創造的隊史成就，讓球隊與球迷開始可以有更多追逐老黃蜂靈魂之外的情感連結。

雖然是遞補再遞補再遞補再遞補入選，但是 Kemba Walker 成為隊史第四位曾經有複數次入選明星賽的球員之一，同時也是山貓擴編以來首位。生涯第 7 個黃蜂球季，Walker 更在本季創造許多包含了老黃蜂的隊史第一記錄。

他在面對灰熊歷史級的 61 分大勝中砍進創隊史紀錄的單場 10 個三分球，也在面對太陽的比賽裡砍進超越 Dell Curry 的隊史三分球進球數，罰進隊史第一多 2018 個罰球，也在面對騎士的主場比賽中成為隊史得分王。

除了 Jeremy Lamb 終於成為一個優質第六人之外打出生涯第一個雙位數平均得分的球季，還有 Howard 逆天的32分30籃板逆轉秀之外，黃蜂除了 Kemba 幾乎沒有什麼可以說嘴的。

(相形之下，薪水是兩個 Kemba 的 Batum 自然成為箭靶)

本季缺失 - 微巨頭三缺一

17-18 球季最理想的狀態就是 Walker - Batum - Howard 能在 Clifford 執教下複製有如 Jameer Nelson - Hedo Turkoglu - Howard 的鐵三角戰力，然而這理想上的規畫，在 Batum 熱身賽第二戰手肘韌帶撕裂後幻滅。

失去熱身賽與例行賽前 12 場的磨合時間，Batum 一邊帶著傷痛打球，一邊想辦法適應需要(或是說想要)持球的新隊友 Howard。失敗的結果讓 Batum 承擔最大的責難，畢竟 Walker 與 Howard 都繳出漂亮的數據表現，而 Batum 是…幾乎持平。問題就出在他那份巨型合約。

進攻數據上，Batum 與前兩個黃蜂球季差距最大的有兩個地方。第一是罰球次數下降約兩次，這很可能是為了避免傷痛而減少的攻擊籃框次數。第二則是少了 2 次出手數。但從進階數據來看，更可能可以看出黃蜂這個球季產生的問題，Batum 兩分球的受助攻率本季下降至 38.8%，是生涯首次低於四成。

這是球隊在流動球方面變差的象徵，也是 Batum 在球季中說道：「我們必須打得更無私。」的數據驗證。而一個讓 Batum 功能減益的進攻體系，正是球隊擁有了護框中鋒戰績卻原地踏步的主因。

(專精掩護與跑動的 Cody Zeller 很可能會重返先發)

選秀狀況 - 什麼都別說先拿兩支二輪來瞧瞧

動作一：首輪第 11 順位換給快艇收下第 12 順位與兩支未來次輪籤。

動作二：首輪第 12 順位選擇前鋒 Miles Bridges。

動作三：用兩個未來次輪與老鷹交易第 34 順位，選擇控球 Devonte Graham。

動作四：把自己的第 45 順位交易給雷霆，換取明年次輪。

動作五：第 55 順位選擇 Arnoldas Kulboka 並放洋繼續養。

(Miles Bridges 的選擇代表新制服組先走一個保守路線)

Q&A 時間 - 拆與不拆的兩難問題

Q：薪資走到極限的陣容還有機會補強進而打進季後賽嗎？

這是去年球隊面臨的問題，Cho 也在現況下寫了不錯的答案。Howard 確實補足球隊籃板跟護框的需求，要徹底挽救 Howard，使用說明書作者 Clifford 也可能是聯盟最適合的人選之一。只可惜 Clifford 救得了魔獸的個人數據但救不了球隊戰績，在克總自己聲稱「球隊沒了靈魂」的情況下證明這題是走到了極限。

Q： 是 Trust the Process 還是暴龍的重組工程？

黃蜂的薪資結構被認為是聯盟中卡最死的球隊之一，而新總管 Mitch Kupchak 接任後，魔獸交易案顯示球隊選擇在薪資空間且戰且走，用明年更多的支出來換取交易與選秀籌碼，而趴車簽約案則是證明球團對於 Kupchak 與新總教練 James Borrego 組織再造工程的重視。

Q：Kemba Walker 賣不賣？簽多少？

黃蜂球團有足夠的理由不賣 Walker。第一，他在本季成為隊史得分王，成就已經超越一代貓的貓王 Gerald Wallace，如果再次為重建而直接換取選秀權走上坦途，球迷可能會再度流失。第二，明年夏洛特將舉辦明星賽，連續兩年入選的 Walker 仍是最有機會參與盛事的球員。如果能在本季因為明星賽再度凝聚當地情感，是苦打 30 週年老黃蜂招牌的一個救贖。

所以黃蜂如果真的出手，也很可能只會像暴龍一樣去博一個 Kawhi Lenoard。

然而即使不交易，球團也得身為自由球員的他琵琶別抱，暑假只剩空氣的風險。而在 Walker 已經領完 4 年 4800 萬的划算合約後，端不出好看的合約也很尷尬。如果 Michael Jordan 還是堅持不付稅（一支中庸球隊付稅的確也不合理），配選秀丟其他長約很可能是 Kupchak 的唯一解題法。

Q：傳說中的馬刺文化真能複製又真的有用？

這很可能是最需要三代蜂制服組回答的問題。如果嶄新的籃球部門團隊能讓球隊欣欣向榮、戰力奔馳，或至少製造出一個能說服老闆有花錢繳稅理由的氛圍，那上述的問題很可能都不是問題了。

(三代蜂操盤手 Mitch Kupchak 與他的師傅 Jerry West)

結語 - 老庫操盤秀

如果說 17 - 18 球季是二代蜂沒過的期末考，接下來的 18 - 19 球季就是看 Jerry West 高徒 Mitch Kupchak 在脫離湖人光環，在簽下兩筆爛約（Mozgov、Deng）後的操盤表演。從 4 月接手到 8 月自由市場自行休市這段時間老庫展現了超越 Cho 的人脈力量，替新球季揉捏出一個開端。接下來要怎麼面對即將更炸裂的薪資空間，怎麼面對新任教練團上戰場之後的混亂與高低潮，更考驗總管的功力。