Yahoo奇摩運動 Gary Payton II，金州勇士「新．死亡五小」以外的秘密武器
文/中壢小跑車
金州勇士Game5直接「不演了」，讓連續4場替補的Stephen Curry回到先發，一開賽就擺出近期叱吒風雲的「新．死亡五小」，希望能順利拿下這個系列賽。
殊不知，勇士如此「祭出大絕招」的華麗變陣，卻沒有收到預期的毀滅性成效。Curry、Poole、Thompson、Wiggins與Green，共同先發3分38秒，「9比10」一分落後金塊，讓Steve Kerr緊急派上Looney支援，並沒有討到太多便宜。
最終，「小手套」Gary Payton II在第四節跳了出來，單節4投4中，貢獻10分3助攻1抄截，附帶兩次關鍵的三分球，為渴望晉級的勇士鎖定勝利。
在老爸Gary Payton前面，GP2展現出毫不遜色的防守能量。他知道自己的優勢在哪裡，憑藉拚勁、速度與優秀的掩護意識，持續消磨金塊球員的體力，讓勇士的小陣容重新發揮應有的破壞力。
對於金塊來說，Payton的存在就像是煩人的害蟲，總是從令人厭惡的角落竄出，對漸趨不樂觀的戰局構成騷擾，還在關鍵時刻放了兩記冷箭，防不勝防。
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而且他整個第四節只休息了2秒鐘，不想辦法對付他還不行。對於GP2這樣的表現，隊友Klay Thompson顯得非常滿意，認為Payton「拿出所有壓箱法寶」，打得可謂毫無保留。
「Payton在末節的防守非常優異，這是我把他留在場上的原因，」Steve Kerr受訪時這麼說。「在那之後，他還接連投進三分球，往籃框進攻命中上籃，成為我們贏下比賽的關鍵。」
「他以自己（合適）的方式奮鬥，並且大展身手，因此我認為他值得這樣的出賽機會。」
事實證明，Kerr所言不假。第四節開始時，勇士落後金塊8分，但歸功於GP2鍥而不捨的努力，他們在最後2分10秒取回領先，剩下1分06秒的時候，比分被拉開為97比92，全場合計18064位觀眾都嗨翻了。
而這兩次得分都由Payton命中，觀眾席上的老Payton被鏡頭拍到時，正開心得手舞足蹈－－曾經的年度最佳防守球員，現在是一位平凡的老父親。
「Payton的表現很不可思議，攻守兩端都有建樹。大場面，大心臟，兩次關鍵的外線令人驚豔，」Draymond Green這麼說，他這幾場為了防守Nikola Jokic費了不少功夫，終於等到GP2的奧援，無疑是天大的好消息。
Stephen Curry對於Payton的防守也十分讚賞。金塊最後一節只拿下20分，至於Curry和Payton則合力攻得21分，成為逆轉的關鍵。
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「他在防守端帶來很了不起的貢獻，進攻上也能勝任多元的位置，在對手試圖阻攔我們的時候到處遊蕩，展現速度優勢，確實是很有影響力的，」Curry這麼說，他跟GP2在末節上演一次精彩的擋拆，驗證這句話的真實性。
縱使這只是Payton的第一次季後賽，但他始終保持鎮定，沒有任何焦躁、怯場的跡象，如此的心理韌性贏來更多上場時間。
「就只是一場球賽，我們在打自己的籃球。當我被派上場，就要以正確的、最聰明的方式打球，」GP2這麼說，他對自己的球商有信心，清楚明白個人的優勢在哪裡。
「所以，這樣的場面不會讓我瑟瑟發抖，一點也不緊張，只要想著『我正在跟著強大的隊友們一起上場』就好了！」
古人云「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨」，29歲的Gary Payton II經歷過大風大浪，一共有4支不同的隊伍放棄過他，包含金州勇士在內，但他從未放棄自己在NBA打球的夢想，無論什麼情況都沒有讓他退縮。
就像他頑強的父親，「手套」Gary Payton一樣，絕不輕易言棄。
不到7個月的時間裡，「小手套」Gary Payton II從訓練營的邊緣、獲取正式名單席位、證明自身強悍的防守，到扮演球隊贏得系列賽的靈魂人物－－這一路走來，真的不簡單。
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「似乎沒有事情可以嚇倒他，」Kerr笑著說。
「像他那樣一隊換過一隊，在G-League打球、領著10天短約，從來沒有真正找到可以稱為『家』的隊伍，心裡所承受的壓力，恐怕比在任何危險的球賽賣命，還要來得大許多。」
「Payton是個菁英等級的防守者，也是位非常獨特、肯努力磨練三分的進攻球員，為我們帶來巨大的影響。現在的他，在場上表現得相當自在，很高興他在這裡找到自己的歸宿！」
客觀來說，勇士在下半場打得並不好，如果沒有GP2跳出來，打得夠強硬、夠關鍵，那麼這場的失利是可以預期的。
團隊的勝利從來不是一個人的努力，但是GP2本場的精采演出，絕對值得我們大力喝采－－不必像老Payton那樣慷慨激昂，記得有這樣一個美好夜晚便已足夠。
Jama Mahlalela肯定也是這麼認為的吧，好險當初沒有讓Payton去應徵影片分析師呢。來人，給助理教練Mahlalela記大功乙次。
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