Yahoo奇摩運動 MLB專欄》Sonny Gray續簽延長合約 洋基紅人水手三方交易分析
經過冗長的談判，洋基終於將先發右投手Sonny Gray銷往辛辛那提。這是一筆三方交易：洋基送出合約只剩一季的Gray、和小聯盟後援左投Reiver Sanmartin，拿回水手的新秀中外野手Josh Stowers、以及紅人在今年選秀會第36順位的籤、並清掉Gray今年750萬美元的薪資。交出Stowers的水手則收下紅人新秀二壘手Shed Long；紅人送走Long、首輪尾段選秀權，換回Gray和Sanmartin。做為交易成立的條件之一，紅人也迅速地和Gray談成三年3050萬、附帶一年1200萬球隊選擇權的延長合約，包括本季750萬薪水在內，等同一張四年3800萬元的保證約。
雖然實力看起來和同分區強權小熊、釀酒人甚至紅雀、海盜等隊都有落差 — 上述四隊去年都贏超過82場，紅人僅有76勝 — 但紅人依舊在這個冬天扮演買家、積極補強陣容，希望能趁頭牌強打Joey Votto大幅老衰前打出成績。除了Gray之外，今年休賽季已經依序買進Matt Kemp、Yasiel Puig、Tanner Roark、Alex Wood等即戰力選手，而且除了簽下延長約的Gray，其餘四人都是合約年，證明紅人力拼當下的決心。紅人在這樁交易中所費不貲，Shed Long去年還曾入選過數據分析網站FanGraphs的百大新秀榜單，實力不惡；包括首輪尾端的選秀權在內，等同一口氣交出兩位有未來價值的新秀。
紅人主要有下列幾項考量點。第一，他們今年已沒有太多預算，購買自由市場上昂貴的先發投手。別說前段先發，實力較傑出的中等貨色如J.A.Happ、Charlie Morton、柳賢振，都在今年拿到年薪1500萬以上的合約；其他中後段先發Anibal Sanchez、Lance Lynn、Matt Harvey、Trevor Cahill，薪資也都高於Gray今年的750萬。更何況上述這些投手都已超過30歲、一半以上大於32歲，年僅29歲的Gray擁有顯著年齡優勢。紅人本季的預估團隊薪資已經超過1億3000萬美元，考量隊史從未跨越1億2000萬的門檻，預算顯然是很吃緊。
第二，才剛準備結束重建的紅人，不願輕易揮霍這幾年攢積的未來資本、據傳小聯盟前五號新秀都是非賣品。洋基先後討要捕手Tyler Stephenson、外野手Taylor Trammell都被拒絕。在不願犧牲農場骨幹、又沒有太多預算可用的情況下，紅人的補強選擇變得相當侷限；而薪資便宜、又不至於燃燒農場的Gray，幾乎吻合紅人隊所有的需求。第三，Gray答應簽署的三年3050萬延長合約，也被認為是低於市場行情、有利於球團的價格。
所以雖然拿出首輪籤、和未來有機會站上大聯盟的潛力股Shed Long，只換回合約年的Gray，代價頗為高昂；不過，能用3800萬控制一個年僅29歲、實力天花板中段先發以上的投手四年，稍微合理化了紅人的大膽賭注。而雖然Gray去年防禦率高達4.90，但一直被認為是不適應紐約的環境所致，客場成績遠優於主場更加深這樣的懷疑；何況，若改看FIP、xFIP、xwOBA這些更為客觀精確的進階數據，Gray去年的投球績效其實都與聯盟平均值相去不遠。扣除控球出了點狀況的上季，他在2015～2017年間，防禦率、FIP、xFIP分別低於均值10%、7%、9%，是個效率很不錯的先發。
紅人另外還拿回填補農場投手深度的Sanmartin，稍微填補一次損失兩位新秀的傷口。此君球威及三振能力很平凡，但控球佳、能製造大量滾地球；小聯盟生涯每九局只會保送1.2人，去年總計主投67.1局只保送四人、更只被敲兩發全壘打。雖然天花板仍看起來不像勝利組後援投手的水準，但依舊有機會搶大聯盟牛棚的門票、加強投手深度，對於一向缺乏投手戰力的紅人，Sanmartin算是符合需求的配菜。水手隊則是趁亂撿到便宜 — 由於40人名單已滿的洋基無法吃下長打潛質不錯、速度和臂力都屬上乘水平的Long，Dipoto便趁機用評價、風險都遜色一等的Stowers將其交易過來。
Stowers雖然更年輕，但層級也比較低。他是一位有腿有炮、長打盜壘一手包的球員，而且還能守中外野；不過擊球能力不太成熟、臂力也被質疑能否長期駐守中外野，而未來能否修正這些缺點只能由時間來驗證。總的來說，洋基雖然未能如預期地拿下Long，但清走在隊上早已沒有發揮空間、並且因為投手名額被擠滿而無用武之地的Gray，就拿到價值依舊不低的第36順位簽、並將新秀從Sanmartin升級成有腿有炮的Stowers、還省下7.5M薪資及20%豪華稅；考量Gray的合約只剩一季、去年帳面成績又很掙扎，這樣的回報仍舊是高於預期。
以條紋軍的角度來看，Cashman還是做了一筆很不錯的交易 — 根據Cots Baseball合約網站的資料，他們這季的預估團隊薪資將下修至212.6M；雖然依舊超越豪華稅線(206M)，但無論距離第二層、或第三層稅線(226M、246M)，都還留有再做其他補強的空間。且由於拿到的首輪選秀權屬於可交易的競爭平衡籤，之後也能當成談判桌上的籌碼，送禮自用兩相宜。即使因為騰不出名單空間，而被水手分食了一些利益，但考量Gray現階段對洋基而言真的已變成可有可無的存在，能藉著賣掉他拿到新秀、換到籤、清薪資，三個願望一次滿足似乎也沒什麼好挑剔的了。
