【MLB專欄】今年冬季會議最大輸家-波士頓紅襪

波士頓紅襪總管Chaim Bloom。(Photo by Adam Glanzman/Getty Images)
波士頓紅襪總管Chaim Bloom。(Photo by Adam Glanzman/Getty Images) (Adam Glanzman via Getty Images)

MLB美國職棒大聯盟今年自由市場熱度堪稱近年來最瘋狂的一年,呈現大批球隊瘋搶明星球員,連帶拉抬中階自由球員的合約金額,光是在最後一天的冬季會議,大聯盟一共產出了8.45億美金的合約,費城費城人、德州遊騎兵、聖地牙哥教士、紐約大都會堪稱四大贏家。除了邁阿密馬林魚外,其他球隊都已透過交易、簽約補進想要的戰力。但這中間有支球隊同樣也花了大錢,卻幾乎已經內定為今年最大輸家,那就是波士頓紅襪。

紅襪在2018年奪冠後隔年就迅速墜落,球團也馬上炒掉很會速成戰績但留下一堆爛攤子的總管Dave Dombroski,挖腳了坦帕灣光芒的棒球營運副總裁Chaim Bloom,期待他能帶進光芒隊的經驗,幫助球隊再次站起。Bloom上任之後將久無法談下延長合約的Mookie Betts、以及超貴的David Price交易掉,此後在自由市場、交易市場的動作相對安靜,除了在去年簽下Trevor Story外,其他時間大多專注於培養被Dombroski消耗光的農場,終於等到2022年結束,球隊的薪資空間降低到只剩1.5億美金左右,終於可以讓Bloom大展身手。

然而在賽季中的一些操盤已讓球迷有些不安,像是跟陣中核心Xander Bogaerts跟Rafeal Devers兩大核心的延長續約一直談不下來,而且差距相當具大,其中Bogaerts這季打完就有逃脫的資格,如果不提前留人或是交易掉換取新秀,紅襪很有可能會落入Bogaerts在自由市場被人簽走,落的兩頭空。結果自由市場開市後市場呈現過熱狀態,許多球員身價都水漲船高,紅襪並非沒有意識到Bogaerts在自由市場的要價越來越貴,但他們提出的報價還是跟其他球隊差太多,最後眼睜睜看著Bogaerts被一直搶不到人的教士以11年2.8億美金給簽走。

Xander Bogaerts新賽季將轉戰聖地牙哥教士。(Photo by Billie Weiss/Boston Red Sox/Getty Images)
Xander Bogaerts新賽季將轉戰聖地牙哥教士。(Photo by Billie Weiss/Boston Red Sox/Getty Images) (Billie Weiss/Boston Red Sox via Getty Images)

不過紅襪最慘的不是當家游擊手被跑去別隊,而是他們浪費大好薪資空間簽了以下3個人,分別是中繼投手Kenley Jansen、Chris Martin,以及以5年9000萬美金的代價簽下從日本職棒入札的歐力士猛牛當家球星吉田正尚。

吉田正尚轉戰MLB,5年合約加入波士頓紅襪。(Yukihito Taguchi-USA TODAY Sports)
吉田正尚轉戰MLB,5年合約加入波士頓紅襪。(Yukihito Taguchi-USA TODAY Sports) (USA TODAY USPW / reuters)

這樣的操盤方式讓人感到毫無邏輯,因為紅襪好不容易走出Dombroski時期留下的一堆爛約,照理來說應該優先留下隊上2位從紅襪系統出身的球星,Bogaerts跟Devers,避免當年因為薪資空間太窘迫而無法匹配Betts,以及補強殘破不堪的先發陣容,結果休賽季率先簽下的居然是補強順位相對後面的2位救援投手,至於簽下吉田正尚方面,人選沒有問題,問題是他們用了非常昂貴的價格。結果到現在Bogaerts被別隊簽走,Devers的續約還無法搞定,先發投手的空缺一個都沒補,Bloom卻已經花了超過1.3億美金,用豪華稅的方式計算,紅襪在這個冬天的薪資空間上漲了4075萬美金,卻完全沒有補到最需要的地方。用誇張一點的方式形容,紅襪在這個冬天花了一個Aaron Judge的薪資,補強的效益卻連Judge的一半都不到。

Bloom這幾天的訪問中有提到,他們原本預測冬季會議是交易熱絡程度會大於簽約,另外也認為他們提出6年1.6億美金的合約給Bogaerts已經是非常有爭力的提案,從這兩次的發言可以看出整個團隊完全錯估了今年冬天的情勢,且補強的方式完全不合乎邏輯,難以相信這是一個從光芒隊出身的制服組會犯下的錯誤。

在以維持競爭力為前提下,Bloom想要補強戰力卻完全把錢花在錯誤的地方,已經可以預期球隊新的球季戰力不會長進,這一連串的操作幾乎確定紅襪在這個冬天要成為最大輸家。若紅襪用這樣的陣容開季,且上半季戰績不佳的話,Bloom有機會成為今年全聯盟第一位下台的總管,他還有多少機會可以補救自己犯下的過錯呢?

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