Yahoo奇摩運動 【MLB／Matt Chang】本季大聯盟被低估的傑出投手新面孔（下）
文／Matt Chang（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
例行賽已經漸漸到了尾聲，在如此漫長的球季之中，固然有一堆雷聲大雨點小、讓人大失所望的高薪知名球星，不過也有不少開季前並不被過多期待的小人物選手逆襲成功，繳出令人驚掉下巴的亮眼成績，以下這些名字球迷們現在也許感到陌生，但估計不久之後想忘也忘不掉......
★Tanner Bibee：克利夫蘭守護者隊
本季至今成績：10勝3敗、3.05防禦率、129次三振
開季前，這個名字完全沒有出現在任何一家媒體的戰力預測裡，畢竟守護者隊輪值算是十分完整且年輕好手輩出，就算把可列入先發投手考慮名單的人數增加至10人，恐怕也輪不到他。理由十分簡單，2022年開打前連隊內小聯盟新秀排名都進不了前30，今年季前雖被列入聯盟百大新秀，不過其職業生涯才剛開始一季、只在1A-2A累計出賽132局，橫看豎看都不會是即戰力。
計畫趕不上變化，因為突如其來的傷兵潮，僅在3A出賽3場，Bibee就接到通知趕往大聯盟報到，並於4月27日初登板。所謂初生之犢不畏虎，處女秀完全壓制對手不說，接下來越投越帶勁，技壓所有前輩成為輪值中最穩定的一股力量，總教練Terry Francona說：「這小子根本是優質先發機器啊！」至今為止，他甚至是全隊勝投、防禦率、三振三冠王，連總投球局數都是最多，堪稱本季守護者最大驚喜。
Bibee的投球特點是充分利用顯著的速差迷惑對手，速球均速達95英哩必要時可以催更快，然而下一球可能就馬上搭配落差超過10英哩的變化球突襲，滑球更有異於一般投手的垂直下墜軌跡十分難打，變速球則是製造高揮空率的最佳武器，換言之他同時有3種優於聯盟平均水準的球路，進而產生絕佳壓制力。與他搭檔過的資深捕手Cam Gallagher說道：「Bibee最大優點是善於思考，屬於智慧型投手，往往能猜中打者下一步鎖定的球種，反向利用之，最後順利解決對手。」而這一點對於大學時學業成績算是優等生的他來說，並不讓人意外，總之守護者隊又栽培出一位未來強投，延續其投手養成工廠之美名。
★Bryce Elder：亞特蘭大勇士隊
本季至今成績：12勝4敗、3.38防禦率、120次三振
身為國聯東區近些年的強權，勇士隊最為人稱道的是每年都能從小聯盟拉上一批又一批新秀，並逐漸成長為主幹，再利用長約綁住，讓陣容長期處於一個具備高度競爭力的狀態下。而今年，他們又喜獲Elder這樣一位優質主戰投手。
在農場時期，Elder並沒有受到太多關注，身為一位軟球投手、均速至多僅在90英哩左右，純靠變化球以及控球吃飯，3A時期投球數據並不特別亮眼（通算防禦率逼近4.0），發展天花板評價不高。上季初期曾獲得拔擢機會但表現欠佳隨即被下放，季末才又重回大聯盟並在有限的投球局數內留下令人印象深刻的單月防禦率0.44佳績。今年在3位角色吃重的輪值要角先後受嚴重傷病困擾、甚至開TJ手術球季報銷之後，人手短缺下Elder直接成為不動先發，並於賽季前2個月大殺四方，鋒頭甚至壓過三振高手火球男隊友Spencer Strider，明星賽前防禦率2.97完全超乎所有人預期，至今也拿到12勝，成功補上戰力空缺。
Elder投球動作不大，速球多以伸卡為主，雖不快但因能落在理想的角落位置，製造滾地球能力相當出色，滑球使用量大且品質極佳，純論球種價值（Pitch Value）居然高居聯盟第四名，還有一顆中上水準的變速球可用，確實不好對付。其FIP值4.21說明其球運頗佳也是成績出色一大主因，但不可否認的以二年級生來說，他的危機處理能力堪稱一流，得點圈有人時對手攻擊指數僅0.580，心臟大顆是不可多得的性格特質。大學長Marcell Ozuna受訪時說：「他太優秀了，在我心裡已經是夠格入選明星賽等級的投手了。」今年勇士隊爭冠路上且看軟投Elder究竟能走多遠......
★Cole Ragans：堪薩斯市皇家隊
本季至今成績：6勝4敗、3.00防禦率、87次三振
Ragans的職業生涯充滿戲劇性，選秀首輪還拿到豐厚簽約金，結果在德州遊騎兵隊小聯盟第二季手臂就受傷動TJ手術長期休養，復健完成過後經醫生評估需要再開一次，旋即又遇到疫情導致賽季直接取消，等於整整3年沒有於正式比賽中投過一球。上季克服萬難終於登上大聯盟，小樣本局數裡繳出的成績不甚理想，今年轉換定位成為長中繼同樣投得很掙扎，在交易大限前防禦率差點破6.0，母隊為了補強牛棚毫不猶豫將他放到包裹裡送到皇家隊換取Aroldis Chapman。
接下來的發展簡直是紫霞仙子那句著名台詞所描述的：「我只猜中了前頭，可是我卻猜不中這結局」，改穿皇家隊球衣後，爛到流湯的投手陣容給了Ragans極大發揮空間並重回先發身分，至今主投過8場比賽僅有1戰失超過3分，8月更在36.2局內繳出1.72極低防禦率榮膺美聯單月最佳投手，讓前東家遊騎兵當場傻眼。為何短短1、2週內，這位動過2次TJ手術的左投手會有如此天差地別的球場宰制力？
肉眼可見的是今年稍早擔任牛棚投手時Ragans放手催球速，均速比起上季狂增4.3英哩，逐漸建立起信心，變化球原只有變速球比較能拿得出手，在皇家隊接受教練團建議將封印多時的滑球重新納入武器庫，效果遠高於預期，光滑球揮空率超過45％甚至比洛杉磯天使大谷翔平還要高就不可思議，且此一球種好球率破75％等於將控球不穩毛病直接改善，同時軌跡類似的卡特球也隨之受惠更能混淆打者視聽，換言之其變化球整體水準來到聯盟頂級，瞬間蛻變成一線投手，只能說皇家隊終於賭對一把，在這個擺爛球季總算有出現一點讓球迷欣慰的事情。
註：內文本季數據統計至9月9日為止。
延伸閱讀：本季大聯盟被低估的傑出投手新面孔（上）
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