Yahoo奇摩運動 【MLB專欄】貧打但守備突出 Nicky Lopez增加亞特蘭大勇士板凳深度
2023年3月份的經典賽預賽，許多美國職棒大聯盟的現役好手與小聯盟潛力新秀降臨台灣台中洲際棒球場獻技、對戰，擁有許多球星的義大利隊成為球迷關注的焦點，無論是名人堂等級的總教練Mike Piazza、前紐約大都會「黑暗騎士」Matt Harvey、聖路易紅雀年輕投手Andre Pallante、密爾瓦基釀酒人農場大物Sal Frelick等人，此外，還有一群堪薩斯市皇家球迷熱切追逐他們陣中的內野雙星─Nicky Lopez和Vinnie Pasquantino，而如今25歲的砲手早已整季報銷，Lopez也在大限前成為交易籌碼，離開待了多年的球隊，讓戰績慘澹的皇家球迷內心雪上加霜。
Lopez在經典賽表現相當出色，有美技演出之外，埋伏在後段棒次時常有驚奇發揮，總計打擊率0.474，面對中華隊的比賽更是3打數2安、敲進3分打點，對場邊球迷也很友善、親民，甚至還在台灣度過28歲生日，讓人印象深刻。
回首來時路，Lopez是2016年選秀會第五輪，順位在多倫多藍鳥Cavan Biggio的後一位，兩人至今正好是該輪獲選的球員中的WAR前兩名。Lopez的前3個小聯盟賽季都跑出雙位數盜壘成功，並維持高上壘率的優點，在2019年登上大聯盟舞台，菜鳥年出賽103場，留下2轟、1盜以及OPS+ 58的成績單。
2020年縮水賽季出賽56場，是皇家陣中第四多，僅次於Maikel Franco、Whit Merrifield和Adalberto Mondesí（這些人如今也都不在皇家了）。Lopez並沒有輕易接受自己的攻擊能力在大聯盟屬於「自殺棒」水準，2021年迎來生涯年，出賽151場擊出149支安打，有6支三壘安打、2轟以及22次盜壘成功（只有一次盜壘失敗），打擊率達3成，OPS超過聯盟平均，前兩年以二壘為主的他，這年頂上游擊防區，是不可或缺的內野大將。
去年球季超級新秀Bobby Witt千呼萬喚始出來，Lopez回歸二壘老本行，打擊成績也大幅退步，但這兩季他的成功推進的犧牲短打次數都是美聯最多，在教練團心目中是好用的戰術人選，且能支援二壘、游擊和三壘，今年球季更是有站過左外野的紀錄（共15局），增加調度彈性。
Lopez缺乏power，擊球型態也大多是打成滾地球，成為球迷口中的「水槍」，不過今年的保送率不錯、超過11%，優於聯盟平均，能透過選球上壘發揮腳程優勢，樂觀活潑的個性也能幫助到球隊，這些都是Lopez吸引亞特蘭大勇士的地方。
最關鍵之處還是守備，根據進階數據，Lopez今年的OAA有PR值96的高標，能提供勇士板凳深度、守備上的安心感。2020年球季至今，Lopez的守備OAA值加總高居全大聯盟最佳（排名第二的是大都會Francisco Lindor），他的守備範圍和處理球的速度實為上乘中的上乘，賞心悅目。兵多將廣的勇士先發陣容並不缺人才，但板凳深度不太夠，Charlie Culberson並未獲得太多信任，有其他更夠格的人能適時輪替、調配體力，對於備戰季後賽有益無害。
從分區墊底球隊到分區領先位置，屬於Lopez的奇幻旅程正要開始。相形之下，皇家透過Lopez只換來生涯防禦率高達5.26、今年投7.1局就狂失12分的Taylor Hearn，就顯得匪夷所思，除非皇家高層有把握修好這位剩餘控制年限和Lopez一樣的左投，不然實在很難說服球迷這是筆對等交易。
註：本文數據截至台灣時間8月1日賽前。
延伸閱讀：從「盜壘苦手」變「偷壘高手」—皇家Nicky Lopez
註：本文數據截至台灣時間8月1日賽前
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