NBA2022-23 最佳最佳教練預測 :競爭強者很多,但真的會得獎的只有「辣」個男人!

文/MIND

年度最佳總教練(Coach of the Year),往往象徵著一個出色的團隊,歷年來此獎得主所代表之球隊,若非戰績出色,也必超出上季許多。而正因為總教練作為組織全隊、凝聚向心力的角色,才會讓此獎項得獎資格與球隊戰績有著如此緊密的關聯。

回望歷年最佳教練,戰績出色絕對是必備條件之一。去年的Monty Williams(64勝)、18-19賽季的Mike Budenholzer(60勝)、乃至於15-16賽季的Steve Kerr(73勝)皆屬此類,而事實上,若所屬球隊在該季打出壓倒性的影響力,對於該位教練來說,在此獎項競選上可說是已經先贏了一半。

不過除了單靠超強戰績取得優勢,還有另一條路線也是競爭最佳教練時相當吃香的模式——率隊打出有別於過往的風采。20-21賽季的Tom Thibodoae就是最好的案例,當年的他幫助尼克一舉從東區第十二名躍升至第四位,最終獲獎可說是實至名歸。

要獲得最佳教練殊榮,不外乎就是透過上述兩種路線,而筆者也將由此為出發點,趕在球季結束之際,預測本季年度最佳總教練,花落誰家。

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Mike Brown

任期:第一年

國王戰績:47勝31敗(61.0%)

本季從勇士助教團轉往國王擔任總教練的Brown,將金州大量掩護、傳切的進攻系統帶到沙加緬度。結果意外的,當初國王想藉由Brown補足的防守成效不彰,倒是進攻端打出歷史等級的效率。

本季的國王在Brown的率領下,以Sabonis作為體系中樞,並利用大量的掩護及傳導為射手群製造空擋機會。從數據上來看,本季國王使用Hand Off的頻率是聯盟最多,且與此同時,效率還是聯盟最佳。當最依賴的手段能打出問鼎聯盟的效率時,就不難明白為何國王本季能打出歷史最佳的進攻效率。

且要知道,國王的戰術不只是大量無球跑動與出手,事實上,這僅僅是他們進攻的「起手式」而已。藉由無球跑動混淆防守後,後續不論是接應出手;抑或是利用Sabonis、Fox的明星能力強打取分,都是相當有效率的手段。

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相較於進攻,防守端是較為尷尬之處。防守教練出身的Brown,是勇士王朝的幕後功臣,直到去年之前,勇士冠軍等級的銅牆鐵壁都是由Brown一手打造。而防守端長期積弱不振的國王,找來Brown擔任總教練的目的也不言自明。不過截至今日,國王的防守效率卻只能排在聯盟第24,這點可能是本季Brown執掌鞭符之下為數不多的污點。

然而與其說Brown的防守策略失效,不如說國王沒有足夠的防守資源......綜觀他們的陣容,後場最好的防守球員,是一哥Fox、前場則是Barnes,然而要知道,這兩人充其量就只是水準之上的防守者而已,絕對稱不上大鎖等級。在此情況下,遑論還有Huerter、Sabonis這些不以防守見長的漏洞要彌補,因此,防守效率不佳我認為不能完全歸咎到Mike Brown頭上。

Joe Mazzulla

任期:第一年

塞爾提克戰績:54勝24敗(69.2%)

季前,塞爾提克突然傳出Udoka的醜聞事件,這讓臨危授命頂上職缺的Mazzulla備受考驗。沒想到,在缺少Robert Williams的情況下,Mazzulla硬是率領塞爾提克打出聯盟第一的佳績,直到明星賽後才被公鹿超車。在此之前,因為沒有Robert的緣故,由Horford頂上中鋒後的5-out系統,完全解放了雙J的能力,使得兩位探花都相較上季成長許多,雙雙打出生涯年。

防守端,繼承了Udoka的換防策略,Mazzulla依舊為塞爾提克保持著聯盟第四的防守效率,也許不比去年的滴水不漏,但本季的綠軍卻仍然暫居頂尖之列。

論競爭最佳教練獎項,Mazzulla最大的優勢,除了塞爾提克出色的戰績外,不外乎是他第一年接掌兵符的資歷。畢竟,能以菜鳥教頭身份率隊繳出佳績的,從近年的案例來看,各個都刺狠角色。

不過隨著賽季進行,Mazzulla的缺點也一一浮現。最顯著的,當屬臨場應變能力。

下半季塞爾提克陷入不小低潮,不論對戰到誰,都無法展現上半季那種傲視群雄的瀟灑感。反之,比賽總是會被拖入五五波的最後關頭。且不難發現,綠軍的進攻常常會在某些時刻突然爆炸,淪為雙星單打濫投,甚至全隊集體腦衝的窘境。至於近期廣受討論,關於最後一擊的戰術佈置(永遠讓Tatum從後場發動、Smart在logo處設立掩護,而Brown不論該役手感多火燙,都只能蹲底角等球),也是Mazzulla稍顯不足之處。

當然,這方面或多或少涉及陣容完整度、球員實力的部分,然而作為有權佈置戰術的教練,必定要扛起一定責任。

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Mike Budenholzer

任期:第五年

公鹿戰績:55勝22敗(71.4%)

本季,公鹿在Holiday、Middleton、Antetokounmpo三巨頭輪流傷停的情況下,仍然兩度拉出雙位數連勝,明星賽後的一波十六連勝更是直接超車霸佔龍頭位置大半季的塞爾提克,躍升聯盟首位。

而事實上,戰績出色絕對是Budenholzer競爭最佳教練時的優勢。且誠如上述,公鹿本季其實頗受傷病困擾,原先的二當家Middleton更是因傷打打停停,直至如今,才出賽31場比賽,更別談有出賽的場次,其狀況之遭,直到近期才漸漸步回正軌。

在如此苛刻的環境中,Budenholzer還能率隊打出如此佳績,實屬不易。

幫助公鹿重返龍頭的關鍵,當數防守無誤。今年賽季,他們的團隊防守效率值110.6位居聯盟第三,且事實上,他們也只輸給第一名的騎士0.6分而已。而造就公鹿優秀防守的頭號功臣,除了早已建立口碑的Holiday以及足以問鼎本季DPOY的Lopez外,Budenholzer的防守策略改變也是關鍵之一。

眾所週知,過往公鹿的防守策略一向以保護禁區為主,然而護框的效果是有了,卻使得對手往往能獲得許多三分機會。而這也導致一旦對方手感火燙,就極有可能慘遭轟垮的潛在威脅。

本季,Budenholzer總算改變了這種本質上來說是賭博性的防守策略。一方面受惠於Lopez髖關節更靈活,間接幫助他的護框威力提升到另一層級;另一方面則是本季公鹿擁有許多外圍鎖匠,除了前面提過的Holiday之外,Grayson Allen和新同學Jevon Carter也都是很受低估的外圍鎖。加上地圖兵器Giannis以及一些防守水準中上等級的角色球員,完美促成了本季公鹿牢不可破的防守網。

可以說,今年的Budenholzer在手握一盤好菜的情況下,炒出了聯盟最棒的佳餚。

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其他人選

坦白說,最佳教練是相當吃球隊戰績的獎項,然而這常常會忽略掉一些執教表現同樣亮眼,可球隊目標並非win now的教練。因此,這邊榮譽提名幾位同樣值得關注,但筆者認為機會不大的教練供讀者參考。

首先,爵士的Hardy就是被戰績淹沒的人才。雖說爵士本季交易前的陣容確實不差,可嚴格審視起來卻也不算好,就是中庸。然而年僅35歲的Hardy卻制訂出一套在開季時近乎完美的5-out體系,帶領爵士大殺四方。即便後續因目標調整而放棄追逐戰績,不過本季的爵士可說是坦的一點都不含糊。

再來是籃網的Jacque Vauhge。季初混亂的籃網,在開除Steve Nash並由Vauhge接手後,瞬間開啟連勝之旅,並一度衝上東區前段,頗有捲土重來之勢。遺憾的是,後續陣中巨星們再次搞事,紛紛公開轉隊意圖,使得這場未盡之旅,只能被迫中斷。

最後,是本季西區的前二名:Michael Malone和Taylor Jenkins。

戰績出色的他們,之所以沒有被我列在前面三人之列,並非他們不好,而是我認為今年金塊與灰熊的好戰績,與其說教練團有做出什麼調整,不如說是陣中傷兵歸隊、或是有其他球員成長蛻變。因此,即便這兩人的球隊都有不錯的系統與戰績,但我仍沒有把他們放進三位主要考量的名單。

預測得主:Mike Brown

平心而論,本季的年度最佳總教練,顯得稍稍有些無懸念。在今年這個嚴格來說沒有球隊一枝獨秀的賽季,即便公鹿和塞爾提克繳出聯盟前二的佳績,但當這些成就與第一年上任就率隊打出歷史最佳進攻效率、並終結16年季後賽荒的Mike Brown相比時,瞬間顯得黯然失色。

如果當年Tom Thibodoae把尼克救到東區第四就足以獲得最佳教練殊榮,那Brown在陣容沒有重大異動的情況下,幫助國王終結長達16年無季後賽可打的乾旱、並且在打出西區第三排名之時順勢締造歷史紀錄,我想這毫無疑問,值得一座最佳教練的肯定。

立竿見影與傲視群雄的對決,本季顯然是由前者大獲全勝。

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