「零球星」政策衝擊英超豪門

「不要再買了。LV,只是Love的一半。」對。名牌包包不一定比普通包包耐用,英超神奇球隊伯恩利陣容中連「一個名牌包包也沒有」,但卻能以弱勝強,衝擊英超的巨人世界,

伯恩利主場以1:0小勝斯托克城,歷史性升上英格蘭頂級聯賽前4位,來到第17輪,他們與利物浦、熱刺同得30分,甚至以1分之差力壓阿森納,排名第6位,成績令人喜出望外。萊斯特城爆出世紀冷門,奪得英超,可一而不可再,但伯恩利的表現已教豪門面露難色,除非他們恬不知恥。本賽季,他們全隊的平均年薪是137萬鎊,排在英超倒數第二,僅比升級馬布萊頓為高,排名第一的曼城和曼聯,球員平均年薪達到520萬鎊。

再者,伯恩利今年夏天失去了兩名主力,中衛Michael
Keane和前鋒Andre Gray分別改投埃弗頓和沃爾福特,賽季前被視為降級熱門,而且整個夏天只是動用了3000萬鎊轉會費,不過是豪門收購一名球員的費用,記得曼城掏出4500萬鎊羅致右後衛Kyle Walker嗎?也許,英超證明了足球依然靠實力說話,還是少說話、多做事吧!

伯恩利總教練Sean Dyche其貌不揚,光頭兇惡,說話不動聽,魅力難同Pep Guardiola和José Mourinho相提並論,但勝在風格實幹,知人善用。球隊打法很穩,實而不華,4-4-2陣式發揮到英式足球之美,簡單直接、快速硬朗,甚至獲得Guardiola表揚:「我們面對伯恩利時,曼城無法統治比賽。」

Dyche很有自知之明,從來沒有「非份之想」,賽季首場比賽爆冷擊敗切爾西,作客利物浦和熱刺拿到1分,面對曼城大敗而回,其實主場對阿森納也差點拿到和局,可惜幸運之神沒有眷顧。相反,伯恩利面對實力差不多的對手,悉數勝出,包括擊敗斯托克城、沃爾福特、伯恩茅斯、斯旺西、南安普頓及紐卡索爾,藉此避免受到護級影響。

英格蘭本土主帥Dyche是少數能夠過到「3年詛咒」的幸運兒,自從2012年接掌以來,第2次帶領升上英超,今年夏天刻意減少轉會開支,原來是為了興建1060萬鎊的訓練場。球隊的舊式訓練場日久失修,經常在每年10月至翌年3月淹水,影響球員的訓練素質,這種「犧牲小我」的主帥恐怕愈來愈少。

事實是球隊早在1882年誕生,也是英格蘭聯賽元年創建成員之一,身份特殊,主場Turf Moor早於1883年2月啟用,設備傳統,殘破不堪,但因禍得福,這個球場給他們帶來極佳的主場成績。本賽季,伯恩利在前9場主場比賽,只是遭逢2敗,僅丟失3個進球,沒有一支強隊到訪時,能夠輕易言勝。

球隊近兩個賽季已為英格蘭提供了5名新星國腳,Dyche用人獨具慧眼,難怪被視為下一任國家隊主帥的熱門人選。正選門將兼英軍三號門將Tom
Heaton受傷,球迷以為會出現危機,殊不知更年輕的Nick Pope表現出眾,令人拍手叫好;Kevin Long今年27歲才首次在英超上陣,但顯然是滄海遺珠;Sam Vokes和Barnes合作互補不足,Wood則負責門前一腳,作用非常好。

「如果我們買不起球星,不如連一個也不要。」Dyche君子坦蕩蕩,揚言「零球星」政策對球隊帶來益處。本賽季,新加盟的Jonathan Walters 和Phil Bardsley同為英超資深老將,已到退役之年,但優點是經驗豐富;隊史轉會紀錄保持者Chris Wood,身價1490萬鎊,扮演升級英雄,拿到英冠射手本的獎項。沒有球星,全隊以大局為重,每人多走一步,往往帶來不一樣的結果。

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