麥克羅伊的續航力道？

就在三週前，Jordan Spieth（喬丹‧史畢斯）強勢主宰奧古斯塔名人賽戰局，世界排名躍居第二，許多人看好這位年輕小伙子，有可能是未來挑戰當今球王Rory McIlroy（羅瑞‧麥克羅伊）的熱門人選。

然而，麥克羅伊隨即回應一座World Golf Championships-Cadillac Match Play（世界比洞賽）冠軍，除了成為繼Jack Nicklaus（傑克‧尼克勞斯）和Tiger Woods（老虎‧伍茲）之後，另一位在二十六歲前累積十座美巡賽的選手之外，新出爐的世界排名平均積分來到12.6246，雙方差距擴大至3.5724分，並逐步逼近2012年底的生涯第一波高峰（13.805）。

目前大家熟知的世界排名始於1986年，前十二年共誕生九位球王，其中以Greg Norman（葛瑞‧諾曼）稱霸三百三十一週最久，再來是Nick Faldo（尼克‧佛度）和Seve Ballestteros（塞維‧巴勒斯特羅），分別當了九十七和六十一週的世界第一。

1996年九月，提前告別大學生涯的伍茲轉入職業，結果不到十個月的時間，便在1997年六月十五日擊退各路選手。當然，伍茲並沒有一飛衝天，接下來一年和諾曼及南非名將Ernie Els（厄尼‧艾爾斯）展開互有領先的球王爭霸戰。

1998年六月十四日，伍茲擺脫兩位老大哥的糾纏，世界高壇正式進入「老虎時代」，不過他卻在眾人疑慮中進行揮桿改造，也讓1999年初贏得四勝的David Duval（大衛‧杜瓦），短暫取代了十五週。

伍茲的新揮桿動作很快就發酵了，隨後主演「老虎王朝」的第一波盛世，連續二百六十四週沒人拿他有辦法，直到2004年底，Vijay Singh（維傑‧辛）利用伍茲另一次修改動作的契機，適時掀起「黑珍珠旋風」，老虎又讓賢了三十二週。

重返世界第一的虎爪更為兇猛，即使2008年傷停只打了七場比賽，2009年三月復出時一度被逼近，接下來又是一馬當先，那次創下連續稱霸二百八十四週的紀錄，沒想到季末因醜聞事件而跌落谷底，並在2010年十月底退位，累積統治期六百二十三週。

隨著Lee Westwood（李‧威斯伍德）不費兵卒登上世界第一後，代表著高壇進入所謂的「後老虎時代」，Martin Kaymer（馬汀‧凱默爾）、Luke Donald（路克‧唐諾德）和麥克羅伊四位歐洲戰將先後嘗到球王滋味。

看起來麥克羅伊就要定於一尊，分別在2011年美國公開賽和2012年PGA錦標賽大贏八桿，兩年內在全球各地共贏得七座冠軍，外加七個第二，2012年底一度遙領先4.676分，不料隔年陷入「換桿陣痛期」。老虎乘機演出復活記，2013年三月重返榮耀，只是事後觀察，這個連續六十週的統治期，極有可能是生涯的「末升段」。

從麥克羅伊的發展過程來看，儼然是當年老虎的翻版，差別在於主宰力略遜一籌。這位北愛爾蘭人經過一年的調整，逐漸找回失去的手感，去年更連贏英國公開賽、World Golf Championships-Bridgestone Invitational（世界邀請賽）和PGA錦標賽，從此和尼克勞斯及伍茲齊名：史上第三位在二十五歲累積四座大賽冠軍的選手。

那是麥克羅伊生涯第五度重登大位，硬是讓Adam Scott（亞當‧史考特）成為世界排名的過渡球王（十一週），連續統治四十週，總計七十九週，僅次於老虎、諾曼和佛度。

麥克羅伊確實是高壇難得一見的奇才，儘管身材並不起眼，但擊球極具爆發力，而且完全反應在圍繩內的戰績，職業生涯拿下的十六勝當中，高達十座是六十四分級以上的一級賽事。

回頭檢視老虎在兩波盛世中所幹的大事：1999至2003年期間分別拿下九、十、六、六和五勝，另外2005至2009年則創造了七、九、七、五和七勝的輝煌紀錄。

當然，現在說麥克羅伊時代來臨還言之過早，不過他正複製金熊和老虎當年的步伐，像2012和2014年就展現了這樣的實力，只是能否創造屬於自己的王朝霸業，還得看看他的續航力為何？

文／翁明璽