Yahoo奇摩運動 世足對戰恩怨情仇》長江後浪推前浪 英格蘭vs美國
文／破風
所謂「學無前後，達者為先」，美國曾經是英國的殖民地，後來卻獨立起來，甚至後來居上，及至現在無論是國力和對世界的影響力，都已經遠超英國。美國和英格蘭碰巧在卡達世界盃再次相遇，足球曾經是英格蘭引以自豪的運動，美國人卻連在這一領域上，都令英格蘭無地自容。
英國人在十七世紀開始在北美洲，即現在的美國國土建立殖民地。及至1770年代，居住在北美洲的移民不滿英國政府對當地的貿易限制政策，在多次與殖民地政府衝突後，演變為歷時八年多的獨立戰爭，美國在戰爭期間亦宣布獨立，最終美國在法國的協助下擊退英國人，成功建國。戰爭結束後，英美兩地恢復貿易關係。不過當法國由拿破崙率領下侵略歐洲諸國時，美國以經濟支援站在法國一邊，加上雙方一些在貿易上的新仇舊恨，於是引發英美兩國在1812年再次交戰，這次又是美國人獲勝。與此同時，英國等歐洲國家擊敗拿破崙軍，令美英兩國不計前嫌，在1815年開始正式建立邦交。此後兩次世界大戰，美國都在戰爭後期參戰支援英國，從而將國際霸主地位從「日不落帝國」手上搶過來，形式今天美英兄弟之邦的關係。
在足球領域上，英國的主要成員英格蘭，跟美國可說是擁有相當微妙的關係。英格蘭人自詡是現代足球的發源地，在二戰後仍然認為自己擁有世上最強的足球隊，所以當國際足聯在1930年代開始舉辦世界盃的時候，英格蘭不屑跟英倫三島以外地區的人比賽，因此沒有參加。到了1950年巴西舉辦第四屆世界盃決賽圈，英格蘭終於願意「紓尊降貴」參加了。不過他們自視甚高，所以根本沒將其他球隊放在眼內，這可以從他們在世界盃期間把代表隊分為兩半，其中一隊去巴西參賽，另一隊是擁有當時被譽為是球王的Stanley Matthews，這一隊就先去加拿大作巡迴比賽這一點可以看得出來。
在巴西世界盃分組賽上，英格蘭跟美國第一次交手。雖然Stanley Matthews剛從加拿大坐船抵達巴西，因此沒有上陣，不過英格蘭全部都是職業聯賽球員。相反美國只是由一群正職是郵差、洗碗工、高中老師和棺材車司機組成的業餘軍團，其中三人甚至不是美國公民，是臨出發前才被徵召的業餘聯賽球員，而他們在出發前只一起練過一次球；這支美國隊在出發前的七場比賽全部輸球，合共失了45球。所以所有人都認定，英格蘭隊在這場比賽必勝無疑。
不過足球就是比賽還沒開始的話，一切皆有可能。結果英格蘭球員無法射進美國大門，反而被來自海地的Joe Gaetjens進球，結果英格蘭以0:1輸球，令整個英國都覺得難以置信。當時號稱「足球帝王」的英格蘭，卻在分組賽就已經出局了。
此後四十多年，英格蘭和美國隊只在幾次友誼賽交手，英格蘭可說是有仇報仇，四場比賽都大勝美國，合共進了29球。直到1993年，美國因為要預演舉辦1994年世界盃決賽圈，所以邀請了英格蘭等三支世界級強隊參與美國盃。結果差不多以主力陣容出戰的英格蘭，竟然以0:2輸給美國，令英國小報《太陽報》也揶揄英格蘭隊只是下等甲板（Planks）。
到了2010年世界盃決賽圈，英格蘭和美國才再次於世界盃相遇。Steve Gerrard在4分鐘為英格蘭打開比分，在英超踢球多年的Clint Dempsey在40分鐘為美國追平，結果雙方以1:1打平，兩隊都能晉級，不過都在十六強敗陣出局。八年之後，英美兩軍於友誼賽再次交手，英格蘭由Jesse Lingaard、Trent Alexander-Arnold和Callum Wilson各進一球，在主場以3:0贏球，是雙方在卡達世界盃前的最後一次碰頭。隨著英格蘭在最近兩次大賽都打進四強，相反美國在資格賽晉級也是很勉強，英格蘭這次是否可以終於在世界盃賽場上擊敗美國呢？
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