Kawhi Leonard回歸能否制霸聯盟?快艇2022-23賽季的5大觀戰重點

文/Simon

2022-23賽季將會是Kawhi Leonard和Paul George快艇紀元的第四年,而且多數人都很期待這隊攻守一體的明星鋒線組合能達到何種高度。快艇陣容除了這對明星鋒線外,藉由季外的補強也有著非常好的陣容和深度,每一個位置都有經驗和打法各異的球員,加上戰術大師Tyronn Lue,不少季前賭盤都將快艇列在冠軍大熱門。

唯一比較弱勢的後衛也補上5度全明星John Wall,雖然過去5年都因為傷勢僅出賽113場,但至少訓練營到熱身賽Wall已經滿血回歸。

加上Leonard和George也都是傷癒復出,快艇新賽季最關鍵的一點當然就是健康,「我很期待這一季,至從加入洛杉磯,我還沒看過全員健康,這一季對我們說有非常好的開始,我也想知道能全力時能打到什麼樣的境界。」

以下我們列出快艇5大新賽季觀賽重點。

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Kawhi Leonard能否找回全盛時期的狀態?

自從在2021年6月14日季後賽第二輪第四戰右膝前十字韌帶撕裂之後,Leonard在場上健康打球已經是好久以前的事,回到2021年季後賽,當時Leonard場均30.4分、7.7籃板、4.4助攻、2.1抄截和57.3%的投籃命中率。

花了整整14個月復健和訓練,Leonard在近期釋出的訓練照片中肉眼可見的更加精壯,「他看起來更敏捷和精壯。」George說道,「整個人看起來肌肉更多更大,就像是坦克一樣,防守對位他會是一場惡夢。」

快艇對於Leonard的健康和負載管理會相當審慎,快艇的賽程前半段很滿,明星賽前有61場比賽,二月前要打11次二連戰的比賽(整季15次),因此Leonard很有可能在背靠背的比賽會休兵。

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從前十字韌帶傷勢回歸要完全回到顛峰是非常不容易的事,特別是Leonard的打法需要爆發力和身體碰撞,但Leonard面對這種情況有經驗,在2018-19賽季,Leonard也在前一季僅出賽9場的情況下傷癒復出,例行賽打了60場比賽,最終季後賽全力輸出帶領暴龍拿下冠軍。

「休賽季我還沒打5對5的訓練,也沒進行任何對抗訓練,但上了場一切就跟過去一樣熟悉自然。」 Leonard在熱身賽後說道,他在第一場比賽出賽16分鐘,拿下11分、4籃板,「2018-19賽季我也是這樣,第一次全場就是跟隊友一起。」

快艇和Leonard的共同目標就是要健康地進入季後賽,並在4月調整到最佳狀態,接下來就讓這位兩度FMVP展現他的身價。

 

Leonard&George能否達到當初期望的高度和效果?

雖然這是Leonard和George第四季合作,但兩人僅僅一起出賽過104場例行賽,打下72勝32負。而Leonard和George在2021年6月之就未在一同出賽,會需要一段時間磨合。

George在休賽季時在聖地牙哥和聖塔巴拉拉組織兩次小型訓練營,還幫年輕的隊友負擔所有費用。上一季Leonard整季未打,George也因傷休息3個月,但兩人只要允許就會隨隊移動,並會參加影片分析和隊內討論的環節。

當Leonard在2021年倒下後,George也單核帶領快艇殺進隊史首次西區決賽。上季George也有場均24.3分、6.9籃板和5.7助攻,但因為染疫而錯過季後賽。

George在賽季初必須多扛點攻防責任讓Leonard找回感覺,但一旦Leonard回到最佳狀態,他們就有機會能一展當初期待攻守一體的雙鋒線核心,也是當初快艇在四年前對他們的期待。「我們對彼此都有所承諾,目標都是拿下冠軍,我們一同上場時威力十足,現在我們都很健康,是時候回到完全體了。」

這也是為何George認為休賽季很重要,不管是技術還是身體,他表示自己前所未有的專注在訓練中。George期望能在Leonard回歸後,兩人能毫無後顧之憂地帶領快艇達到新的高度。

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John Wall是快艇奪冠的最後一張拼圖?

儘管Reggie Jackson上季扛起進攻發動機的角色,在關鍵時刻也有亮眼的表現,但快艇還是需要一名真正的控球後衛來供輸,並幫助Leonard和George創造輕鬆得分的機會。

Wall也是快艇在Chris Paul之後隊史上最有天賦的後衛,生涯場均19.1分、9.1次助攻。然而Wall近年因傷所苦,過去三個賽季分別動了腳踝和阿基里斯腱的手術僅出賽40場比賽。

雖然快艇屢次說Wall在休賽季狀況非常好,但32歲的Wall仍須在例行賽證明自己身手依舊,包含過往的速度和傳球視野。第一場熱身賽Wall拿到5分、3助攻,確實身手與過往相去不遠,且犀利的切入帶給對手防守上不小的壓力。

「我想在訓練營和熱身賽盡量去熟悉和融入隊友,配合球隊的節奏和速度。」Wall說道,「我知道自己油箱裡還有油,但也已經不是過去的自己,因此我希望能再配合球隊下找出最好的打法。」快艇也期望Wall能發揮傳球組織,根據Second Spectrum,快艇在過去兩季的三分接球投籃命中數排在第一名,有了Wall的傳導,有機會繼續提升。

Wall目前和Jackson競爭先發後衛,但目前來看Lue規劃Jackson能先打,Wall則在第二陣容來加快球隊速度,上一季他在場上的速度排在聯盟第19名。除了進攻外,快艇也希望Wall能在防守上守多個位置,至少能兼顧從1到3號。

Lue認為Wall是快艇最關鍵的X因子,「球場上球員不一定都會聽從教練,但John是非常勤於溝通的球場領袖,他會不斷和討論。」Lue說道,「不只是球場,休息室也一樣,他贏得大家的尊重,並成為球員的領袖,這是John的強項。」

 

Ty Lue會如何帶領這支深度數一數二的快艇?

2021年季後賽第二輪,先在客場0比2落後,還傷了Leonard的情況下,快艇最終連贏4場淘汰爵士。同年季後賽兩次在0比2落後的情況下上演逆轉秀,快艇成為歷史首見,而所有球員將成功歸於總教練Lue。

Lue是聯盟中排兵佈陣數一數二的教練,可想而知在休賽季得到兼具星度和深度的球隊後,他必定已經思索出許多戰術和配置。Lue手上有5名200公分以上能攻善守的鋒線,Leonard、George、Marcus Morris Sr.、Nic Batum、Robert Covington,再加上Terance Mann、Norman Powell和Luke Kennard,幾乎有兩套以上能無限換防的陣容。

「我們可以無限輪轉。」George說道,「這畫面太美,對對手來說進攻壓力很大,我們不需要擔心被打點會出現空隙。」

George認為Lue絕對是執教這套陣容的最佳人選,「他頭腦有很多想法和細節,能讓球隊不只運作順暢,還能打出意想不到的戰術和套路。

目前Lue預計先發會是George、Leonard、Morris和Ivica Zubac,先發控球後衛則是Jackson和Wall二擇一。但很明顯熱身賽會是Lue的實驗場,讓他測試各種可能,包含談到Powell擔任控球後衛一些時間,George也能持球。

當然最重要的還是,關鍵時刻要擺上哪一套陣容來決勝,誰在場上最能幫助George和Leonard發揮,這也會是Lue將在例行賽開打後關注的重點項目。

 

快艇團隊能否磨合出良好的化學效應?

新賽季的快艇奪冠要素一應俱全,兩位明星球員、經驗豐富的教練、經驗以及深度,帳面上來看樣樣不缺,因此無形的化學效應會是影響因子之一,除了健康外,最重要的就是整體能否磨合出足夠的化學效應。

如果快艇必須要在例行賽控管Leonard和Wall的上場時間,快艇主力能否在季後賽前找到最好的打法和風格會是重點。再加上Powell和Covington也都是加入快艇的第一個完整賽季,Wall試圖東山再起的同時也必須先理解隊友的打法。

除了場上磨合外,場下球隊也需要調整出正向的化學氣氛,除了具備領導特質的Wall,老將Batum和比較會開口的George就相對重要。而這群經驗豐富的球員也明瞭這一點,George和Leonard在休賽季已經多次招集全隊一同打球,Lue也在賭城和西雅圖舉辦隊內訓練營,例行賽也還有時間足以磨合,對快艇來說,最好的時間點是在4-5月找出隊形,然後6月時能完全進入狀態以迎接季後賽。

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