MLB專欄》紐約洋基隊三壘大關的救世主：Gio Urshela

今年球季已經進行超過了兩個月，大聯盟的全明星賽票選也已經在前天正式開跑了。在這裡我想先跟大家分享兩名匿名球員本季至今所繳出的成績。兩位選手主要的守備位置都是三壘，但由於兩人所屬不同聯盟，所以以下的數據有+號的都是「聯盟校正版本」，100是聯盟平均、101代表比聯盟平均高1%、99代表比聯盟平均低1%，以此類推。不過，必須要提的是，這套數據並不考慮該數據本身究竟是高或低較優，所以例如打者三振率依舊是越低越好。

球員A：231 PA、120 BB%+、92 K%+、107 OBP+、110 wRC+、3.7 def、1.3 WAR
球員B：151 PA、74 BB%+、70 K%+、119 OBP+、129 wRC+、0.7 def、1.1 WAR

在相差80個打席的情況下，兩人至今所繳出的整體貢獻差不多。球員A因為守備能力較出色而且有兼守游擊防區，所以防守貢獻在守位校正後較為出色。但在打極端的部分，雖說球員A選的保送多很多，但球員B卻較不易被三振，而整體的打擊輸出也高過球員A將近20個百分點。或許眼尖的球迷已經看出兩人分別是誰了：球員A是聖地牙哥教士隊今年季前以十年三億美元重金簽下的明星內野手Manny Machado，而球員B則是本文的主角Gio Urshela。

在三壘手Miguel Andujar因傷整季報銷的情況下，Urshela至今扛起了洋基隊熱角落的大關。但我相信在他今年球季竄起之前，大多數的球迷應該根本就沒聽過這號人物，甚至有可能認為他是今年才首次登上大聯盟的新秀。但Urshela其實早在2015年效力於克里夫蘭印地安人隊的時候就在大聯盟出賽了多達81場，2017年更是成為了印地安人征戰季後賽的主站三壘手，在美聯分區系列賽面對洋基隊的五場比賽全部都先發上陣。

不過，Urshela一直以來都被認為是一名防守組的三壘手，在打擊方面不但沒能產出貢獻，還是一位名符其實的大弱棒。在印地安人時期，Urshela在453個打席中繳出了56 wRC+的慘淡打擊成績，因此也在2018年五月遭到指定轉讓，並且過幾天就被交易到了多倫多藍鳥隊。但在短短出賽了19場，並在46個打席中繳出同樣淒慘的67 wRC+之後，Urshela在八月初又被藍鳥以現金交易至洋基隊，並且被送回了小聯盟。

但在加入洋基球團之後，Urshela在打擊的部分做出了改變。在大約三週前接受訪問時，Urshela表示他去年在洋基AAA鐵道騎士隊時就與打擊教練Phil Plantier討論了如何增強他的打擊能力。Plantier幫助他更加善用他的雙腿，而我們如果拿Urshela在2015年作客洋基球場時的打擊姿勢和現在比，我們明顯可以看得出來他現在前腳站的必較開放，雙手的位置也比四年前來的低一些：

在改變了姿勢後，Urshela的擊球成績也有了明顯的改善。在2015~2018年，Urshela在大聯盟的強勁擊球率（離棒速度至少95英里的擊球）為31.5%，毫無意外地低於聯盟平均（大約34%）。但本季至今，Urshela的強勁擊球率高達42.5%，平均離棒速度也從過往的86.9英里提升至90.9英里（聯盟平均大約是87.8英里）。如果單看平飛球和飛球的話，他的平均離棒速度也從90.6英里提升到93.9英里（聯盟平均大約是92.1英里）。

除了提升擊球強度之外，Urshela本季至今根據Statcast系統的計算量產了高達37.7%的平飛球率，在全聯盟所有至少有80個擊球的打者當中排名高居第二，僅次於洛杉磯道奇隊的國聯MVP領先者Cody Bellinger。平飛球是最容易形成安打的擊球，能夠大量產出平飛球的話打擊成績自然會很漂亮。不過，平飛球產量相較於其他擊球（滾地球、高飛球、沖天炮）也是最不穩定的，就算現在打很多平飛球也並不代表以後能夠繼續維持這麼高檔的效率。

以上這張表格就是Urshela本季至今各種擊球的實際權重上壘率（wOBA），以及根據離棒速度和擊球仰角所計算出的預期權重上壘率（xwOBA）。雖說他在滾地球和高飛球的部分wOBA都比xwOBA來得低，代表或許在這方面他的運氣不是很好，但相對地他平飛球的wOBA卻遠高於xwOBA，代表這部分可能有受到運氣的幫助。整體來講，他的wOBA和xwOBA並沒有相差多少。

根據各大網站的研究，xwOBA是能夠形容過去發生的事、但可能無法有效預測未來產能的一項數據。換句話說，雖說Urshela目前的xwOBAcon是.421，並且高於他的.410 wOBAcon，但這並不代表我們應該預期他未來的wOBAcon會是.421左右。就像我前面說的，平飛球率是一個變動幅度較大、不易維持的數據，所以倘若Urshela未來平飛球率降低，變成了xwOBAcon明顯較低的滾地球和飛球，他整體的打擊產能肯定也會跟著滑落不少。

在擊球強度提升之後，Urshela或許已不再是過往的那名大弱棒，但同時也不代表他真的成為了一名能在大聯盟常駐先發的強棒。即便至今他有著129 wRC+的成績，但ZiPS和Steamer這兩套預測系統還是認為他至今往後的打擊成績大約在80~90 wRC+這個區間，THE BAT預測系統更是認為他還是只有大約70 wRC+的能力，低於他生涯平均的74 wRC+。在我看來，Urshela剩餘的球季如果能打出大約聯盟平均的打擊成績就已經非常不錯了。

最後，我想簡短地提一下Urshela的守備。雖說他一直以來都被認為是防守能力出色的球員，但數據似乎沒有完全同意這點。在生涯至今在三壘的的1443局的守備當中，Urshela累積了5.8 UZR的成績，但其中有4.4都是在2015年將近700局的守備中累積的，之後的700多局只有1.4 UZR。此外，如果改看DRS給他的評價的話，Urshela之前的守備其實都只有聯盟平均等級，今年更是在300多局就已經累積了-4 DRS的成績，UZR也只給了他稍高於聯盟平均的0.2。

如果選擇相信DRS的話，以上這張圖或許能讓我們看出一些端倪。今年球季，Urshela的平均佔位（深紅色的點）很明顯地比過往（左側淡紅色的點）來得更偏向游擊方向。這個差異最主要的原因是現在的洋基比去年的藍鳥和前年的印地安人更常使用防守佈陣，因此Urshela常常在面對左打時會出現在游擊防區。不過，就算排除佈陣的話，Urshela今年的站位不論是面對左右打都比過去兩年更靠中間兩度左右（對右打從-38到-36、對左打從-30到-28）；或許這造成了他較不易攔下三壘邊線的擊球，也導致DRS下滑。

整體來講，Urshela至今的確成功扛起了洋基先發三壘的位置，在打擊的部分似乎相較於過往也加強了不少。不過，即便他的能力確實有進步，但真正的實力看起來應該還是不如帳面上的成績。在游擊手Didi Gregorius過一陣子傷癒歸隊後，Gleyber Torres將重回二壘的位置，代表著DJ LeMahieu會分掉許多角落內野的出場時間，Urshela至少在面對右投時的上場時間應該就多少會被壓縮。等到Aaron Judge和Giancarlo Stanton兩名巨砲回歸後，Urshela要出場的機會將所剩無幾，如果在打擊端的成績如預期的沒能維持的話，屆時能否繼續留在隊上都將是一個問號。